Alessandro voltou mais tarde do que o esperado.Quase quarenta minutos depois.Quando entrou na sala, a conversa já tinha saído da mesa. Estavam na antessala, mais soltos.Ou, pelo menos, parecia.Berenice estava em uma das poltronas, com Elisa no colo, fazendo carinho nos cabelos dela, distraída, tranquila.Scarlett ocupava a outra, inclinada demais, rindo mais do que precisava.Tentando.E Henrique…Henrique estava com Giulia.Um pouco afastados.Conversando.Ela sorria.Solta.Leve.E foi isso que Alessandro viu primeiro.E foi isso que não gostou.O olhar de Scarlett acendeu no mesmo instante em que ele entrou.Rápido.Quase automático.E Giulia percebeu.Antes mesmo de olhar pra ele.Aquilo bastou.Alessandro não disse nada.Só caminhou.Direto.Sem pressa.Até ela.Sentou ao lado.Perto demais.A mão dele veio firme na cintura dela.Puxando.A outra deslizou mais abaixo, no limite do vestido, perto da coxa.Sem aviso.Sem espaço para interpretação.O corpo dela reagiu na hora.E

A sala estava mais silenciosa do que o normal.Não era exatamente quieta.Havia o som baixo de talheres sendo organizados ao longe, o vento leve mexendo nas cortinas, o tic-tac quase imperceptível de um relógio antigo.Mas, ainda assim—faltava alguma coisa.Elisa estava sentada no tapete, com alguns brinquedos espalhados ao redor. As peças estavam ali, organizadas como se fosse começar a brincar… mas não começava.Pegava uma.Girava entre os dedos.Largava.Suspirava baixinho.Fazia um biquinho involuntário.Giulia percebeu antes mesmo de se aproximar.Aquele tipo de silêncio infantil—que não é silêncio.Se abaixou ao lado dela, sentindo o leve cheiro doce do shampoo ainda recente no cabelo da menina.— O que foi, meu amor?Elisa não olhou de imediato.Mexeu no vestidinho, alisando o tecido com a pontinha dos dedos.— Eu tenho que ir pro colégio…Baixinho.Quase arrastado.— Dormir lá…A última palavra saiu menor.Como se pesasse mais.Giulia sentiu.No peito.Mas o rosto não entreg