Capítulo 52Lia chegou em casa com Alice, o relógio já marcava cinco da tarde. Ainda havia algumas horas até o jantar dos Ferraz, marcado para as oito. Samuel não estava em casa, e o silêncio da mansão parecia dar a Lia um raro momento de respiro.— Vamos brincar um pouco? — sugeriu, sorrindo para Alice.As duas caminharam até o jardim. Estenderam um lenço no gramado e se sentaram com alguns livros. Lia lia em voz baixa, enquanto Alice descansava a cabeça em seu colo, absorvida pela história. O sol da tarde tingia o céu de dourado, criando uma atmosfera quase mágica, como se o mundo lá fora não existisse.Na Beautech, Samuel já se preparava para sair quando a voz metálica de Sírius ecoou:— Senhor, a senhorita Isabela Avelar acaba de embarcar. Em breve estará de volta.Samuel ficou imóvel, o olhar distante. O sistema detectou a alteração em seus batimentos.— Senhor, seus sinais estão alterados — alertou Sírius.Samuel apertou o punho, respirando fundo. — Continue me informando cada p

Capítulo 54Lia entrou no banheiro, ligou a torneira e deixou a água escorrer sobre os pulsos. O frio da água não era suficiente para acalmar o calor que queimava em seu peito. Ela levantou os olhos e encarou o próprio reflexo no espelho: parecia distante, como se não reconhecesse a mulher que via ali.Elena entrou logo atrás, preocupada. Aproximou-se e tocou o ombro da amiga. — Ei… você está bem?Lia desligou a torneira, secou as mãos devagar, tentando se recompor. — Está tudo bem… — respondeu, mas sua voz não tinha firmeza.A porta se abriu de repente. Bruno entrou, o olhar arrogante. — Esse é o banheiro feminino! — protestou Elena.— Pode nos dar licença? Preciso falar com sua amiga. — disse Bruno, dando alguns passos em direção a Lia.Elena ficou sem entender, olhando dele para Lia. Mas ao ver a raiva nos olhos da amiga, se colocou firme. — Eu não vou a lugar algum. Se não sair agora mesmo, vou chamar a segurança.Bruno ignorou. — Lia, me escuta, por favor. Só quero uma chance de

Capítulo 56Samuel não interrompeu o beijo nem por um segundo enquanto chutava a porta da entrada para fechá-la. O som ecoou pelo hall vazio, mas nenhum dos dois se importou. Ele a envolveu com os braços e a ergueu do chão com uma facilidade possessiva, carregando-a em direção às escadas. Lia envolveu o pescoço dele, escondendo o rosto na curvatura de seu ombro, sentindo o perfume amadeirado dele misturado à adrenalina do momento. Cada passo de Samuel em direção ao quarto era firme, desprovido de qualquer hesitação ou frieza, que ele costumava ostentar.Ao cruzarem a soleira do quarto, o mundo lá fora — Bruno, as humilhações da noite, o casamento de fachada — pareceu deixar de existir. Samuel a colocou no chão, mas não a soltou. O som do zíper do vestido de Lia ecoou como um trovão no silêncio carregado. Ele deslizou o tecido pelos ombros dela, deixando-o cair ao chão em um amontoado de seda, enquanto seus olhos percorriam o corpo de Lia com uma fome que desmentia cada palavra dura qu

Capítulo 58O relógio de parede da mansão bateu dez horas, as badaladas ecoando pelo hall silencioso. Samuel não havia retornado; a vaga na garagem e o silêncio no andar superior confirmavam que ele já estava mergulhado no império da Beauteck. Lia desceu as escadas com passos cautelosos, o corpo ainda sentindo os ecos da noite passada, mas a mente em um estado de alerta máximo.Ao entrar na cozinha, encontrou Alanis. A mulher estava de costas, organizando alguns cristais, mas a rigidez em seus ombros denunciava que ela já sentia a presença de Lia. Lia respirou fundo. Ela detestava o atrevimento silencioso de Alanis, mas precisava manter o ambiente minimamente suportável sob aquele teto.— Bom dia — disse Lia, a voz firme, apesar do cansaço.Alanis virou-se devagar, com um sorriso que não chegava aos olhos e um ar de superioridade que beirava o insulto.— Se você está procurando café, já foi tudo retirado — Alanis disparou, cruzando os braços. — Pelas regras de Samuel, o café é servido

Capítulo 60A mesa estava impecavelmente posta, com cristais que refletiam a luz fria do lustre, espelhando o padrão rígido da família. Ainda assim, o que dominava o ambiente não era a elegância, mas uma tensão ácida que parecia se infiltrar entre os convidados. Lia sentia o peso do ar desde o momento em que se sentou ao lado de Samuel. Ele permanecia uma estátua de gelo: postura rígida, olhar fixo em um ponto invisível e um silêncio que gritava.Do outro lado, Enzo não fazia questão de disfarçar. Seu interesse era predatório.— Este jantar está mais especial hoje — comentou Enzo, apoiando os cotovelos na mesa e inclinando-se para frente. O sorriso dele era uma provocação lenta. — Acho que a presença de certas pessoas muda o sabor de tudo.O olhar dele deslizou pelo corpo de Lia de forma descarada. Ela sentiu o estômago revirar; o desconforto crescia no peito como um aviso de que o oxigênio estava acabando. Samuel não se moveu, mas o som do seu garfo batendo contra a porcelana foi o ú