—No te muevas —dijo Anthony mientras introducía con cuidado la aguja en mi cadera—. Solo tomará unos minutos...No mentía. Incluso con la anestesia, el procedimiento seguía siendo bastante incómodo. Apreté los dientes para contener un quejido y busqué algo en la habitación que pudiera distraerme. Fue entonces cuando volví a fijarme en aquella fotografía de María. Sin pensarlo demasiado, miré a Tony y pregunté:—¿Alguna vez tuviste que hacerle esto a María?El cambio en ambos fue inmediato. Los dos palidecieron, aunque Anthony continuó trabajando sin detenerse. Tony tragó saliva y su mano, que había estado sosteniendo la mía para ayudarme a sobrellevar el procedimiento, se cerró un poco más alrededor de mis dedos.—Una vez —respondió en voz baja—. Era muy valiente.Volví a mirar el retrato de aquella chica y me pregunté qué clase de enfermedad habría padecido. Quizá alguna vez había estado acostada sobre aquella misma mesa, en aquella misma posición, soportando la misma incomodidad que

—Me pregunto si el cristal tuvo algo que ver con la rapidez con la que desapareció el efecto de la anestesia —completó Tony—. Es posible que, al detectar que estabas en peligro, el cristal haya provocado un aumento repentino de tu flujo sanguíneo. Tendremos que investigarlo.—Por ahora —añadió Anthony—, será mejor que evitemos cualquier procedimiento que requiera anestesia, ¿de acuerdo?No tuve ningún problema con eso. Después de lo que acababa de experimentar, no pensaba discutir.Una vez que los doctores estuvieron seguros de que me encontraba en condiciones de conducir, me despedí de ellos, subí a mi auto y emprendí el camino de regreso. Los Anthony se quedaron en el porche, despidiéndose con la mano mientras yo salía de la propiedad. Les devolví el gesto y mantuve la sonrisa hasta que dejaron de estar a la vista. En cuanto desaparecieron de mi campo de visión, mi expresión cambió.No podía dejar de pensar en aquella breve visita al mar de almas. Esta vez no había estado al borde de

—En la página siete encontrarán una lista de posibles lugares donde podrían hacer voluntariado —dijo Jane mientras hojeaba su carpeta hasta llegar a la página indicada—. Comedores de beneficencia, colectas de ropa, tiendas de caridad y cosas por el estilo. Si se les ocurre alguna otra opción, también podemos considerarla.Pasé a la página y recorrí la lista con la mirada. Casi al final encontré un nombre que reconocí de inmediato: "El Comedor de Mamá Green". Había pasado por allí varias veces cuando estaba en el pueblo. Quedaba justo en el centro de Ashclaw, en una zona bastante concurrida, pero no tan llamativa como para que nuestra presencia despertara demasiadas sospechas.Parecía el lugar perfecto para empezar. Era discreto, ayudaba directamente a la comunidad y, según la lista, los voluntarios solían trabajar principalmente en la parte trasera del establecimiento. Alexander y yo podríamos encargarnos de nuestras tareas sin tener que enfrentarnos a las miradas del público. Y si, po

Perspectiva de Ella—¿Y cómo te llamas, pequeño? —preguntó Alexander, adoptando una voz más grave y cálida de lo normal.—¡Jimmy!—Es un placer conocerte, Jimmy. Dime, ¿qué te gustaría encontrar bajo el árbol este año? ¿Te has portado bien?Detrás de él, la madre de Jimmy asintió con una sonrisa y sacó el teléfono para tomarles una fotografía.Jimmy se llevó una mano a la barbilla y se quedó pensando unos segundos.—Mmm... Creo que me gustaría un coche de carreras de juguete. De esos que se manejan con control remoto.—¡Un coche de carreras a control remoto! —Alexander soltó otra carcajada, y no pude evitar sonreír al verlo tan metido en su papel—. Tendré que pedirles a los duendes que preparen uno especialmente para ti.Jimmy sonrió de oreja a oreja. Bajó de su regazo de un salto, corrió hacia mí y me plantó un beso en cada mejilla antes de regresar corriendo con su madre.Durante la siguiente hora, seguimos prácticamente la misma rutina. Los niños se sentaban en el regazo de Alexande

Cuando bajé, encontré a Tony inclinado sobre la mesa del laboratorio, concentrado en revisar un montón de instrumentos que yo no reconocía. Tanto él como Anthony se pusieron a explicarme con todo lujo de detalles lo que estaban haciendo, pero, si soy sincera, no entendí gran cosa. Todo aquel lenguaje técnico me entró por un oído y me salió por el otro.Lo único que realmente entendí fue que las pruebas estaban dando buenos resultados y que, día tras día, tenían una idea más clara de lo que estaban descubriendo. Todavía les tomaría tiempo llegar al punto en que estuvieran completamente satisfechos con la investigación, pero, por ahora, todo parecía ir por buen camino.Quizá algún día mis células pudieran servir para ayudar a otras personas. Solo pensar en eso me hacía sentir un poco mejor.Mientras estaba sentada en un taburete giratorio junto a la mesa del laboratorio, observando trabajar a los dos doctores, volví a fijarme en aquella fotografía.De inmediato, mi mente regresó a aquell