DAMIAN WINTERCruzar la entrada principal del hospital se sintió diferente esta vez. Normalmente era solo otro ambiente frío y tranquilo que ya me sabía de memoria, como si cada paso hacia la habitación de Stella formara parte de la rutina agotadora de verla recuperarse. Pero al volver, noté que algo estaba raro. Había agentes de policía cerca de la recepción, radios crepitando con más frecuencia de lo habitual y hasta visitantes murmurando entre sí, como si una noticia grave se estuviera extendiendo por el edificio.La bolsa colgaba de mi hombro con las cosas que Stella había pedido para el alta del día siguiente: ropa cómoda, algunos artículos de higiene y, escondidos entre todo, los dos brigadeiros que me había suplicado con esos ojos azules implorantes. Debí haberle dicho que no, pero no pude negarme.Un enfermero le murmuró algo a otro cuando pasé y los dos me lanzaron miradas tensas. Aceleré el paso, sintiendo que el corazón se me aceleraba. No podía ser nada relacionado con ell

DAMIAN WINTERStella por fin se había dormido. Su respiración era calmada, aunque todavía un poco irregular por el dolor. Le acaricié suavemente el cabello, aparté un mechón que le caía sobre el rostro y me quedé allí unos instantes, observándola. Se veía tan vulnerable y, al mismo tiempo, absurdamente fuerte. No había forma de negar que había sobrevivido de milagro. Y yo estaba profundamente agradecido por eso.Me levanté en silencio, salí de la cama con cuidado y abandoné el cuarto. En el pasillo, el sonido apagado de la televisión en la sala delataba que los niños ya estaban jugando videojuegos. Ya lo esperaba. Los encontré a los tres tirados en la alfombra.— ¡Papá! —Orion fue el primero en notarme—. ¿Vas a jugar con nosotros?Sonreí con cariño, pero negué con la cabeza.— Ahora no, campeones. Tengo que salir un momento. Quédense tranquilos con las tías y la abuela.Apollo hizo una mueca.— ¡Pero dijiste que ibas a jugar cuando mamá volviera!Me arrodillé frente a ellos, pasé un b

DAMIAN WINTERLa mañana empezó más tranquila de lo que esperaba. Desperté a los niños pidiéndoles a los gemelos que se arreglaran para la escuela y, cuando bajé a la cocina apoyando a Stella a mi lado, me encontré a los tres ya sentados a la mesa, cada uno esperando pacientemente. Stella me soltó y se apoyó en la silla junto a ellos para sentarse. Todavía llevaba puesto el pijama y dejó descansar su brazo enyesado sobre la mesa.No quería verla allí tan temprano, pero tampoco tuve ganas de quejarme. Era agradable desayunar todos juntos. Puse sobre la mesa todo lo que había preparado un poco antes para nosotros.—Buenos días —murmuré, besando la coronilla de cada uno antes de sentarme.Los niños respondieron a coro:—¡Buenos días, papá!Apollo levantó su vaso de jugo como si fuera a brindar.—La tía Leah hizo panqueques ayer y los dejó en el refrigerador, pero estas las hiciste tú, ¿verdad, papá?Arqueé una ceja, divertido.—Sí, pero no digan cuáles son mejores, no voy a competir con L

DAMIAN WINTERDÍAS DESPUÉS...Los días pasaron en un abrir y cerrar de ojos. Después de la visita de mi padre, las cosas se pusieron un poco raras también con mi madre, pero ella seguía visitándonos todos los días.No hablé de los detalles con Stella, solo le comenté que había tenido una charla definitiva con mi padre, intentando no angustiarla porque necesitaba paz, y yo también. Me mantuve enfocado en ella y en los niños, rechazando cualquier llamada o mensaje que no fuera de extrema urgencia. Leah estuvo más presente que nunca, y se lo agradecí cada vez que la veía entreteniendo a los niños para que Stella pudiera descansar.Hoy, sin embargo, no podía quedarme en casa.Dejé a Stella sentada en el sofá, que ahora era su lugar favorito, rodeada de cojines y con el brazo enyesado apoyado cuidadosamente. Los gemelos corrían por la sala, peleándose por un cochecito, y Danian ya estaba listo para saltar a mis brazos y suplicarme que no me fuera.—Vuelvo pronto —le aseguré, agachándome pa

STELLA HARPERLeah estaba jadeando, parada en la puerta de la habitación. Abrí los ojos de par en par, sintiendo que el estómago se me revolvía.—¿Qué pasó? —pregunté; mi voz sonó más aguda de lo que pretendía.Cerró la puerta tras de sí, como si quisiera asegurarse de que nadie más escuchara, y se acercó de prisa.—Ustedes dos están en todos los tabloides de chismes del país.Sentí que la sangre abandonaba mi rostro.—¿Cómo que... todos los tabloides? —balbuceé—. ¿Qué están diciendo?Leah me miró primero a mí, luego a Damian, y respiró hondo antes de soltarlo de golpe:—Están diciendo que eres su amante, Stella. Y hay fotos de ustedes juntos.El aire pareció escapar de mis pulmones y un fuerte zumbido se apoderó de mi cabeza, como si me hubieran dado una bofetada.—No es inesperado, pero se siente extraño —murmuré, llevándome una mano temblorosa a la boca.Damian, por otro lado, se levantó de inmediato del borde de la cama. Su postura se volvió rígida, entrecerró los ojos y pude ver