La boca de Christiano se abrió de par en par antes de que una carcajada fuerte y atronadora escapara de él. "Ha, ha, ha..." El sonido resonó con fuerza en la oscura habitación subterránea. Lo ignoré y me senté en la silla de ruedas de cuero junto a su computadora portátil principal, navegando con cuidado entre el caos esparcido por el suelo. Había latas de cerveza vacías apiladas cerca del escritorio. Tazas de café frías y a medio terminar se amontonaban como pequeñas torres, junto a platos de papel con fideos a medio comer de tres restaurantes de comida para llevar diferentes. Algunos parecían llevar allí días. La única luz constante dentro de la habitación provenía del brillo de sus siete enormes pantallas de computadora y del teclado RGB cambiante justo en frente de él. La luz azul se reflejaba directamente en su rostro pálido, haciendo que su amplia sonrisa pareciera aún más inquietante en la oscuridad. Fruncí el ceño, con la paciencia agotándose. —¿De qué te ríes? ¿Qué es t

El frío peso de la revelación sobre el incendio del condominio de la playa se asentó profundamente en mis huesos. Las muertes de mi hermana y de mi mujer no habían sido un trágico giro del destino o un accidente aleatorio. Fueron el daño colateral de una guerra de décadas entre Angelo Martins y Antonio de Carpio, el hombre que actualmente se hacía pasar por mi socio comercial, Diego. Ahora que Angelo había salido de las sombras a la luz, sabía con certeza que finalmente teníamos una pista real. El fantasma del pasado era tangible ahora. Pero la absoluta complejidad de la situación me hacía dar vueltas la cabeza. Me levanté de la silla de cuero, pasándome una mano tensa por la cara para borrar el agotamiento, y caminé hacia Christiano. —¿Entonces, qué sugieres? —pregunté con voz plana, desprovista de la furia que me había llevado hasta este búnker—. Sabes que Maria se asoció con Angelo justo delante de mí. Le dije que nunca volvería a hablarle. Solté mis manos y me largué. Así que di

Las pesadas puertas de cristal del restaurante se cerraron detrás de mí, cortando el aire asfixiante de mi propio despacho. Me quedé en la acera, y el aliento se me atascó en la garganta cuando la brisa fresca de la noche me golpeó el rostro. Angelo ya se había marchado, deslizándose entre las sombras con la misma rapidez con la que había aparecido. Carlos también se había ido; sus palabras de enfado aún resonaban en mis oídos, dejando un dolor hueco en mi pecho. Me quedé allí completamente sola. No me veía con fuerzas para volver a la casa. No podía enfrentarme a Diego en este momento, no después de lo que Angelo acababa de decirme. La idea de mirar a mi marido, sabiendo que toda su vida era una mentira y que había pagado millones de dólares solo para destruir mi reputación y el nombre de Carlos, me revolvía el estómago. Necesitaba despejar la cabeza. Pensé en Elena. Había pasado tanto tiempo desde la última vez que la vi, y sentía el corazón pesado por la culpa de todo lo que ella

Maria El viaje en coche desde el hospital fue silencioso y pesado. Adrian conducía con un cuidado excesivo, con los nudillos blancos contra el volante cada vez que pisaba el freno. A mi lado, en el asiento trasero, Elena apoyaba la cabeza en mi hombro, con el cuerpo todavía sacudiéndose levemente cada vez que un par de faros pasaban zumbando por nuestras ventanillas. Cuando Adrian finalmente se detuvo junto al bordillo frente a la casa que compartía con Diego, la desperté con suavidad. —Te veré mañana, ¿de acuerdo? —susurré, besando su frente. —Llámame cuando entres —murmuró Elena, con los ojos somnolientos pero preocupados. Adrian me miró a través del espejo retrovisor. El pánico que había visto en su rostro cuando mencioné el nombre de Antonio había desaparecido, reemplazado por una vacuidad opaca y exhausta. —Cuídate, Maria —dijo en voz baja. Salí del coche, cerré la pesada puerta y los vi alejarse en la oscuridad. Me habían dejado en mi casa primero antes de dirigirse a la su

*MariaEl agua del fregadero se volvió de un leve tono rosa mientras me enjuagaba la grava de las palmas de las manos. Escocía con fuerza, pero el pánico físico era casi un alivio comparado con el caos que tenía en la cabeza. Me sequé las manos con una toalla, regresé a la habitación de invitados y cerré la puerta con llave detrás de mí.Me senté en el borde del colchón, mirando la pantalla de mi teléfono. La casa estaba en un silencio sepulcral. Podía oír el tenue murmullo del televisor abajo, en el despacho de Diego, un recordatorio de que el monstruo seguía despierto bajo el mismo techo.Abrí mis contactos y marqué el número de Angelo. Necesitaba respuestas. Necesitaba saber cuál era su próximo movimiento ahora que el escándalo de internet había desaparecido.El teléfono ni siquiera sonó. Pasó directamente a un mensaje de voz automatizado. Lo intenté de nuevo, pero el resultado fue exactamente el mismo.Un profundo ceño fruncido se instaló en mi rostro mientras la duda se abría pas