JULIAN BLACKWOODO meu celular vibrou violentamente na mesa de cabeceira. Uma emergência nos servidores da Blackwood Tech. "Invasão de sistema", dizia a mensagem do chefe de segurança. Olhei para Elena, que dormia tranquilamente, e senti um aperto no peito.— Preciso ir à empresa, meu amor — sussurrei, dando um beijo em sua testa quando ela despertou assustada. — Um problema técnico sério. Volto logoSaí em disparada. Dirigi pelas ruas desertas de Nova York sentindo que algo estava errado. O prédio da empresa estava silencioso demais. Subi para a minha cobertura executiva e, ao abrir a porta da minha sala, não encontrei hackers ou telas vermelhas. Encontrei o perfume que eu jurava ter esquecido.— Sentiu minha falta, Julian? — Chloe estava sentada na minha poltrona, girando lentamente. Ela estava mais bonita, com um ar europeu sofisticado, mas o brilho obsessivo nos olhos era o mesmo.— Chloe? O que você está fazendo aqui? Você estava em Paris, viajando... — Dei um passo atrás, mas e

ELENA MORETTI O ar da Espanha era quente e carregado com o cheiro de alecrim e terra seca. Julia carregava Jade, que dormia profundamente após o voo exaustivo, enquanto Vittoria caminhava ao meu lado, ainda pálida, mas com uma determinação que eu não via há dias. — Chegamos, Vitto. Aqui, o Julian não tem olhos e o Dominic não tem alcance — eu disse, abrindo o portão de ferro enferrujado da Villa. Mas a casa não estava vazia. No pátio central, perto da fonte de azulejos, um homem estava parado, limpando uma espingarda de caça com uma precisão cirúrgica. Ele vestia roupas de linho simples, mas a postura era de alguém que comandava exércitos, não plantações. ADRIÁN DE LA VEGA Eu ouvi o carro subindo a colina muito antes de ele aparecer. Ninguém vinha à Villa Esperanza sem o meu conhecimento. Eu era o guardião daquelas terras, o homem que a avó Moretti contratou anos atrás para garantir que o passado de Nápoles nunca cruzasse o Mediterrâneo. Ao ver as duas mulheres e a criança, eu s

JULIA (A BABÁ)A mansão na Andaluzia era linda, mas o silêncio das montanhas às vezes me deixava inquieta. Jade estava agitada, sentindo a falta da mãe e o ambiente novo. Eu tentava niná-la no pátio central, mas o choro dela ecoava nas paredes de pedra branca.— Ela sente o cheiro do medo, Julia. Precisa sentir segurança, não apenas balanço. — A voz de Adrián surgiu atrás de mim, profunda e calma como o mar ao amanhecer.Ele se aproximou e, para minha surpresa, estendeu os braços. Adrián não parecia o tipo de homem que segurava bebês; ele parecia o tipo de homem que segurava fuzis. Mas, quando pegou Jade, o fez com uma firmeza gentil.— Venha, pequena florita — ele murmurou em espanhol.Jade parou de chorar quase instantaneamente. Ela fixou os olhinhos castanhos no rosto severo dele e, por um momento, o mundo pareceu parar. Eu fiquei ali, observando a mão grande dele apoiando as costas minúsculas da menina.— Você leva jeito — eu disse, sentindo meu coração acelerar por um motivo que

ELENA MORETTI— JÁ CHEGA! — Meu grito ecoou pelo vale, fazendo os pássaros levantarem voo das oliveiras.Adrián não baixou a arma, mas tensionou o corpo, protegendo meu flanco. Eu caminhei até ficar a poucos metros de Julian. Ele estava um lixo. O terno caro que ele tanto prezava estava sujo, o rosto encovado, e os olhos... os olhos tinham aquela loucura desesperada que eu um dia chamei de amor.— Você quer morrer, Julian? É isso? — Parei diante dele, ignorando o cano da arma de Adrián que ainda apontava para a cabeça dele. — Você acha que levar uma bala no peito limpa o fato de que você deixou aquela mulher te tocar na sua própria sala? Você acha que morrer aqui nos faz voltar para você? JULIAN BLACKWOODVer Elena ali, sob o sol da Espanha, era como olhar diretamente para o sol. Doía, mas eu não conseguia desviar o olhar. A voz dela estava carregada de um desprezo que me cortava mais do que qualquer estilhaço de vidro.— Elena, eu não me importo com nada se você não estiver comigo!

ELENA MORETTIEu estava na varanda principal, as sombras me escondendo perfeitamente. Vi o abraço de Vittoria e Dominic. Vi as lágrimas dele. Mas, em vez de alívio, senti uma fúria gelada subir pela minha espinha.Saí das sombras e desci os degraus de pedra. O som dos meus saltos no cascalho fez os dois se separarem bruscamente. Dominic se colocou à frente de Vittoria, mas recuou ao ver o fogo nos meus olhos.— Solte-a, Dominic — ordenei, a voz cortante como uma navalha.— Elena, por favor... eu expliquei tudo. Foi a Alessandra, foi uma armadilha... — Dominic tentou falar, mas eu levantei a mão, silenciando-o.— Eu ouvi. Cada palavra. Pode ser que você tenha sido drogado, pode ser que você tenha sido vítima de um teatro. Mas não confunda o seu perdão com o do Julian — caminhei até ficar cara a cara com ele. — Você veio sozinho. Você se ajoelhou. Você provou que a Vittoria é a sua única prioridade. Mas o Julian? O Julian me deixou ir. O Julian não está aqui. Ele está naquela pousada,