MADRI, NOITE PASSADAMais uma secretária em sua cama. Outro nome que seria esquecido antes do amanhecer. Paula. Daniela. Martina. Rostos iguais. Perfumes deixados nos lençóis. Todas queriam se tornar a próxima Senhora Montoya, mas Juan as via como distrações descartáveis. Para ele, o universo era Laura.Olhos fechados, peito descoberto, um braço dobrado sob a nuca. Ele deslizava a mão devagar pelas costas nuas da mulher ao seu lado. Tentava projetar o corpo de Laura naquele. Buscava as marcas de nascença que sua memória guardava. Por segundos, conseguia imaginar que era a esposa ali, debruçada, respirando serena.Juan chegou a sorrir, mas a doce felicidade durou pouco. O celular vibrou sobre o criado-mudo, rasgando o silêncio do quarto. Ele despertou com raiva. Quem era o infeliz que ousava incomodá-lo àquela hora? Esticou os dedos sobre a mesa de cabeceira. El Toro. O nome brilhava na tela. Imediatamente, rolou das cobertas, vestiu o roupão violeta e saiu para a varanda.— Fale — ord

Carl Bright me apresentava os estúdios pela primeira vez. Enquanto ele me conduzia pelos corredores das quatro salas onde o marketing visual acontecia, eu ia descobrindo um lado da Scalibur que parecia uma produtora de filmes.As instalações eram tão colossais que qualquer visitante ali pela primeira vez poderia se perder com facilidade. Mas Carl me conduzia pessoalmente. E eu aproveitava o passeio para tirar Michael e Linda Sinclair da cabeça. A imagem dos dois abraçados ainda me incomodava de uma forma que só a distância apagaria. Assim, quando Carl passou pela minha mesa e fez o convite, aceitei sem hesitar. Além do que, pelo que vi na sala, Michael e Linda ficariam conversando a tarde inteira. Vinte minutos da minha ausência não fariam diferença.Como o passeio estava bom. E como eu não poderia estar mais enganada. Mal se passaram onze minutos desde que descemos, Michael se despediu de Linda após acompanhá-la até o elevador. A caminho da sala, se deparou com minha mesa vazia e ap

Duas coisas me intrigaram naquela noite: a rapidez com que a chuva se transformou em tempestade e o olhar de Linda Sinclair quando saiu do restaurante e me viu ali, de braços encolhidos sob a marquise. O “Boa noite, Laura” que escapou de seus lábios confirmou todas as suas suspeitas. O imprevisto que havia encerrado seu jantar com Michael quarenta minutos antes tinha nome e rosto, e estava parado diante das portas do Ritz. Ainda assim, Linda era sofisticada demais para deixar o constrangimento transparecer. Me cumprimentou com o mesmo sorriso educado de antes, embora o espanto tenha atravessado brevemente seu olhar. Era pintora, não atriz. E, acima de tudo, não tinha o costume de se intrometer na vida dos outros. Deve ter sido por isso que, quase de imediato, se ofereceu para pegar um táxi até o hotel. Ela queria escapar. Queria evitar que o desconforto se prolongasse embaixo da marquise, com o vento empurrando respingos de chuva contra nossos sapatos. — De modo algum! — exclamou Mi

Sozinhos na sala, Michael deixou a pasta de pelica sobre a mesa e tirou o terno, jogando-o no braço da cadeira. Ficou apenas de camisa branca com listras azuis finas e gravata cinza. Eu o observava em silêncio, apertando a agenda contra o peito.— Mal consegui esperar o dia raiar para te ver — murmurou ele, se aproximando até seu corpo quase tocar o meu. — Quero te beijar desde que acordei.— Michael — tirei a mão dele do meu queixo — nós estamos no escritó...Ele me puxou pela nuca e me beijou; uma continuação exata da eletricidade interrompida no carro em Camden Town. Amoleci por alguns segundos, mas o medo de sermos flagrados bateu forte e eu o empurrei pelos ombros.— Não. Alguém pode entrar.— E qual é o problema?— Nós estamos trabalhando. Há uma linha que divide a nossa vida pessoal da Scalibur.Ele riu. — Eu sou o CEO. Eu decido onde fica a linha.Quando suas mãos desceram para minha cintura, escapei do toque e dei um passo rápido para o lado.— Você já falou com a Linda hoje?

Às dez e quinze da noite, o portão de ferro deslizou macio para o lado. O Bentley avançou com os faróis em longas faixas douradas pelo jardim até a fachada iluminada da mansão. Michael estacionou diante da entrada principal, desligou o motor e permaneceu alguns segundos imóvel atrás do volante. O dia tinha sido longo. Deus sabia. Contratos. Reuniões intermináveis. Promessas que precisavam ser honradas. E beijos que dificilmente seriam esquecidos. Michael sorriu. — Laura. — Fechou os olhos enquanto mordia o lábio. — Achei que nunca mais sentiria isso. Ele já não conseguia imaginar o próprio escritório sem o eco dos meus saltos, sem as duas batidas sagradas na porta, sem o movimento lento dos meus lábios se abrindo para ler os compromissos de sua agenda. Tampouco sabia o que faria para adormecer naquela noite, se meu rosto dominava sua mente, sempre aparecendo em todos os lugares, para onde quer que olhasse. — Parabéns! 34 anos e agindo como um garoto de dezesseis. — Ele inclinou