Três meses se passaram quase como um sopro. Agora, a fazenda estava diferente outra vez — não por reformas, nem por inaugurações — mas por flores. Cordões de luz atravessavam as árvores. Arranjos delicados de flores do campo estavam sendo presos às cadeiras de madeira clara. O altar simples, montado sob a grande árvore próxima ao lago, ganhava os últimos ajustes. O vento da tarde carregava cheiro de grama fresca e expectativa. Eu estava parada um pouco afastada, observando tudo acontecer. A mão repousava sobre minha barriga — agora visivelmente arredondada. Não era mais segredo. Não era mais dúvida. Era presença. Sorri sozinha. Ali estava o lugar onde eu cresci. Onde quase perdi tudo. Onde reconstruí. E onde, em poucas horas, eu diria “sim”. Helena se aproximou devagar, segurando uma pequena caixa com os acessórios do meu cabelo. — Está bonito demais — ela comentou, olhando ao redor. — Está — concordei, a voz suave. Ela ficou ao meu lado por alguns segundos, depois baixou

A festa já estava em pleno movimento quando Helena se aproximou de mim. A música suave preenchia o ar, misturada ao som de risadas, taças se tocando e passos leves sobre a grama. Eu ainda sentia o coração acelerado, como se estivesse vivendo tudo em câmera lenta. Helena não disse nada de início. Apenas me envolveu em um abraço forte, sincero, daqueles que acolhem mais do que palavras conseguem. Fechei os olhos por um instante. — Obrigada — sussurrei, sentindo a voz embargar. — Por tudo. Pela ajuda, pelos conselhos… pela amizade. Ela se afastou um pouco, mas manteve as mãos nos meus braços, olhando diretamente nos meus olhos. — Eu que agradeço — disse, com um sorriso calmo. — É um prazer trabalhar com você… e um privilégio ser sua amiga. Senti um nó apertar no peito, mas dessa vez era um nó bom. — Você faz parte da minha família agora — falei, sem pensar muito. Helena sorriu ainda mais, com aquele olhar que misturava carinho e orgulho. — Então vou fazer jus a isso

Os dias seguintes no hospital passaram como um borrão suave, embalados por luz branca, passos silenciosos e o som constante da respiração tranquila da bebê. Thomas praticamente não saiu do quarto. Dormia pouco, quase sempre em uma poltrona desconfortável ao lado da cama, acordando a cada pequeno movimento meu, a cada suspiro diferente da filha. Ele me ajudava a sentar, trazia água, ajeitava os travesseiros, perguntava se eu sentia dor, se precisava de algo — sempre com aquela atenção quase reverente. — Você precisa descansar — eu dizia, algumas vezes. — Depois — ele respondia. — Agora é a minha vez de cuidar. E ele cuidava. Com uma delicadeza que eu nunca tinha visto antes. Trocar fraldas com cuidado exagerado, segurar a bebê como se fosse feita de vidro, observá-la dormir como se estivesse diante de um milagre contínuo. Quando a médica entrou no quarto com um sorriso tranquilo, senti o coração acelerar. — Vocês estão indo muito bem — disse ela. — A recuperação está ót