A la mañana siguiente, Annie despertó desde muy temprano. La idea de trabajar con Jimmy en el proyecto, aunque no lo admitiera, la hacía sentirse indirectamente cerca de Thomas. El timbre sonó justo cuando ella estaba terminando de arreglar la cocina luego del desayuno. Tomó la toalla de cocina y se secó las manos. Luego fue hasta la entrada y abrió la puerta. Jimmy llegó puntual, tal como habían acordado. Annie lo recibió con una sonrisa amable y lo condujo hasta la mesa donde ya había organizado copia de los documentos en físico que solía guardar de respaldo además de varias anotaciones que tenía en su laptop sobre el proyecto. Desde el primer momento, ambos se sumergieron en el trabajo. Era como si ella nunca hubiera renunciado; como si ella siguiera formando parte de la constructora y aquello fuera una jornada más. Jimmy, sin embargo, no tardó en notar que Annie se veía más delgada. No era un cambio drástico o exagerado, pero sí como para que su ropa le quedara ligeramente

El lunes, a primera hora, Thomas llegó a la oficina. El lugar se sentía distinto sin la presencia de Annie. Caminó hasta su despacho y, casi sin querer, dirigió la mirada hacia la puerta que antes siempre estaba entreabierta. Ahora estaba cerrada.Se quedó unos segundos mirando, como si esperara verla aparecer en cualquier momento, pero nada ocurrió. Cuando se levantó para salir, la puerta de su oficina se abrió.Jimmy entró acompañado.—Buenos días —dijo con voz amable—. Te presento a Julia.La mujer dio un paso al frente y extendió su mano. Thomas la reconoció de inmediato. Era la misma chica del bar.—Puedes ocupar el puesto —dijo él sin rodeos, apenas mirándola—. Empiezas hoy.Julia asintió, algo sorprendida por la frialdad de aquel hombre. Era la segunda vez que lo veía y la segunda vez que Thomas la trataba de forma poco caballerosa. —Gracias.Salió del despacho con Jimmy, no sin antes lanzar una breve mirada de reojo; había notado que el carácter de Thomas no era nada

POV de AnnieA esa hora, Thomas ya debía estar casado.La idea se repetía en mi mente fustigándome desde la mañana que vi la noticia en las redes. Él y Alice ya debían estar juntos, festejando, celebrando su boda, mientras yo seguía allí, en mi habitación, atrapada en recuerdos que ya no tenían lugar en el presente.Esa noche fue difícil para mí de principio a fin. Durante la cena apenas probé la comida. Mi madre me observaba en silencio, con preocupación aunque no dijera nada, lo sabía. —Tienes que calmarte, Annie —dijo con voz suave sin dejar de ser firme—. No puedes seguir así.Bajé la mirada avergonzada con ella.—Estoy bien, mamá…—No lo estás —me interrumpió—. Y lo sabes. No puedes seguir pensando en Thomas Miller. Él ya está casado con Alice y eso no va a cambiar.Sentí que sus palabras me atravesaban en la mitad del corazón. —Lo sé… —respondí, con la voz quebrada—. Lo sé.Ella se levantó y me rodeó con sus brazos, abrazándome con fuerza, como aquella noche en

Aquella mañana no fue solo Annie quien despertó temprano.En la casa de los Martin, alguien más lo había hecho. Alice bajó las escaleras con pasos firmes. René, que ya se encontraba en la cocina preparando el café, levantó la mirada con cierta sorpresa. No era común ver a Alice despierta a esa hora.Cuando la vio entrar, se enderezó de inmediato.—Señorita… —corrigió enseguida—, señora Alice. ¿Qué hace despierta tan temprano? Alice ni siquiera respondió al saludo. Tomó asiento en una de las banquetas sosteniendo el teléfono en la mano. —Sírveme una taza de café —ordenó en tono hostil, manteniendo la vista en la pantalla de su móvil —. Ahora.—Claro, enseguida.René se movió con rapidez, sirviendo el café con cuidado y colocándolo frente a ella. Alice tomó la taza sin apartar la vista del teléfono mientras revisaba una y otra vez las publicaciones de la noche anterior. Su boda había sido un rotundo éxito. No había portal de noticias en el que –la icónica foto– no apareciera. H

POV de AnnieMe alejé de él sin mirar atrás, pero cada paso que daba se sentía como si me arrancaran algo por dentro. El aire me faltaba, y aunque intentaba mantenerme firme, mi mundo se estaba desmoronando.No había dado muchos pasos cuando ya no pude más. Las piernas me fallaron y terminé de rodillas sobre el césped, con las manos temblando y la respiración entrecortada. Cerré los ojos con fuerza, me llevé las manos a la boca, intentando contener el llanto. Sus palabras seguían allí. Su voz pidiéndome que lo escuchara, su intento por acercarse a mí, por explicarme las razones de su boda. Pero, ¿cómo podía escucharlo y sobre todo creerle?¿Cómo podía confiar en alguien que, desde el principio, me había envuelto en una mentira? ¿Cómo si me había dicho que era sólo para poner a prueba a Alice cuando en realidad se estaba vengando de ella? Yo había sido sólo una pieza en su juego, una marioneta, me había usado vilmente sin importarle lo que yo pudiera estar sintiendo por él,