El sonido de la bofetada fue seco, brutal. Resonó por encima de los violines, incluso silenciando las conversaciones cercanas.La cabeza de Liam giró violentamente hacia la izquierda por la fuerza del impacto.La música se detuvo.Cien pares de ojos se giraron hacia el ventanal. El silencio en el salón de baile fue sepulcral, solo roto por la respiración agitada de Olivia.Su palma ardía. Le dolía. Había golpeado hueso.Liam se quedó inmóvil un segundo eterno, con el rostro girado. La marca roja de los dedos de Olivia empezó a florecer en su mejilla pálida.Lentamente, terroríficamente despacio, Liam volvió a mirarla.Lucas se había llevado las manos a la cabeza, horrorizado. Claritza temblaba, llorando en silencio.Los ojos de Liam ya no eran hielo. Eran fuego puro. Un incendio oscuro y descontrolado. Se pasó la lengua por el interior de la mejilla golpeada. Su mandíbula se tensó tanto que parecía que los dientes se le iban a romper.—Tú... —Su voz fue un gruñido subterráneo. Dio un

El polvo tardó diez minutos en asentarse sobre el jardín, pero el silencio que dejó la camioneta de Liam Cross pesaba más que las tres máquinas abandonadas frente a la casa.Olivia intentó ponerse de pie. El mundo le dio vueltas. Un dolor agudo le subió desde el hombro derecho hasta la base del cráneo, cegándola por un segundo.—¡No te muevas!Claritza cayó de rodillas a su lado.—Estás herida —sollozó su hermana—. Oli, te golpeó. Te golpeó de verdad. Tenemos que llamar a una ambulancia.—No —graznó Olivia. Se apoyó en el brazo izquierdo y escupió el sabor a tierra y bilis que tenía en la boca—. No hay dinero para ambulancias. Y no voy a darle el gusto de verme en una camilla. Ayúdame a entrar.Entre Claritza y Mariana, la llevaron hasta el porche. Lidia las seguía de cerca, pálida como un papel, con el teléfono colgando de la mano, ya sin fuerzas para grabar.—Se fue... —susurró Lidia, mirando la calle vacía—. Huyó. Oli, lo asustaste.—No huyó —dijo Olivia, apretando los dientes cuand

Liam se levantó del escritorio y se acercó de nuevo, despacio. —Seamos claros, Olivia. Debo reconocer que me vuelves loco. Eres un dolor de cabeza, eres insolente y eres pobre. Pero desde que rompiste mi parabrisas, no puedo pensar en otra cosa que no sea doblegarte. Se detuvo frente a ella. Levantó una mano y, con el dorso de los dedos, acarició la mejilla de Olivia. Ella se estremeció, pero no se apartó. —Esta es la oferta —susurró Liam—. Tú te conviertes en mi amante. Yo salvo tu casa. —Es... es una propuesta indecente —tartamudeó ella. —Es un negocio —corrigió él—. Tienes veinticuatro horas. O vienes a mi apartamento mañana por la noche... o el lunes a primera hora yo mismo derribo tu casa con tu familia adentro. Liam se apartó y volvió a mirar por la ventana, dándole la espalda. —Vete. Tienes agua y energía eléctrica en tu casa por hoy. Disfrútala. Olivia se quedó clavada en el suelo, mirando la espalda ancha del hombre que acababa de ponerle precio a su dignidad. Quería