Os dias após o ataque foram um turbilhão. A mansão, antes um lugar de silêncio e mistério, agora vibrava com uma atividade frenética. Homens iam e vinham, relatórios eram entregues a todas as horas, e os irmãos Grimaldi mal dormiam, coordenando a resposta à guerra declarada por Salvatore.Eu não podia mais ficar apenas observando.— Você quer ajudar? — Lorenzo me olhou com aqueles olhos verdes que sempre pareciam avaliar tudo. — De verdade?— De verdade. — Cruzei os braços. — Cansei de ser protegida. Cansei de esperar. Quero fazer parte disso.Ele assentiu lentamente, algo como admiração em seu olhar.— Então venha.Nas duas semanas seguintes, Lorenzo me ensinou sobre os negócios da família. Não os detalhes sangrentos, mas a logística — rotas de contrabando, contatos em cada porto, códigos usados nas comunicações. Eu aprendia rápido, minha mente sempre fora ágil para números e padrões.— Você tem talento — ele admitiu certo dia, depois que eu identifiquei uma inconsistência nos relató

A noite tinha caído sobre a mansão, mas a tensão da guerra ainda vibrava no ar como um animal adormecido. Eu estava no meu quarto, sentado na poltrona junto à janela, um copo de uísque esquecido na mão, os olhos fixos na escuridão lá fora. Salvatore. A mãe. Os segredos que não paravam de surgir.A porta abriu-se sem aviso.Beatrice entrou, fechando atrás de si. Vestia uma camisola simples de seda clara que mal escondia as curvas do seu corpo. Seus cabelos estavam soltos, caindo sobre os ombros como uma cascata escura.— Não consegui dormir — disse ela, aproximando-se. — Queria saber se você está bem.— Deveria estar dormindo.— Deveria. — Ela parou diante de mim, seus olhos castanhos fixos nos meus. — Mas você também deveria.Deixei o copo de lado e levantei-me. Ficamos frente a frente, a ten

A verdade sobre minha mãe pairou sobre a mansão como uma nuvem de cinzas depois de um incêndio. Ninguém falava, mas o silêncio era mais pesado que qualquer grito. Passamos o resto do dia como fantasmas, cada um processando a dor à sua maneira.Eu não conseguia sair do escritório. Fiquei ali, sentado na mesma poltrona onde meu pai tomava decisões, onde minha mãe às vezes o visitava com um sorriso que eu sempre acreditei ser amor. As cartas estavam espalhadas sobre a mesa, aquelas malditas cartas que contavam uma história muito diferente.Beatrice entrou sem bater, como sempre fazia agora. Aproximou-se por trás e envolveu meus ombros com os braços.— Vittorio...— Eu deveria ter visto. — Minha voz saiu rouca, estranha. — Os sinais estavam todos lá. As viagens dela para a Sicília. As conversas em italiano que ela não qu

O caos explodiu no armazém como um vulcão em erupção.Beatrice desapareceu nas sombras entre os caixotes, e Salvatore disparou novamente, os tiros ecoando como trovões no espaço fechado. Eu não pensei. Apenas reagi.— Lorenzo, cobre ele! — gritei, avançando em direção a Massimo.Meu irmão mais velho já estava em movimento, sua arma cuspindo fogo na direção de Salvatore, forçando-o a se proteger atrás de uma pilha de caixotes. Eu corri, deslizando no chão de concreto até alcançar Massimo.Ele estava ferido, o rosto inchado e ensanguentado, mas seus olhos azuis-gelo ainda brilhavam com aquela intensidade familiar.— Idiota — murmurei, cortando suas amarras com uma faca. — Idiota, idiota, idiota.— Eu sei. — Ele tentou sorrir, mas caiu numa careta de dor. — Ela... el

Uma semana. Sete dias para preparar o que mudaria para sempre o destino da família Grimaldi.Os dias que antecederam a reunião do conselho foram um turbilhão. Lorenzo trabalhou sem descanso, contactando cada família, avaliando aliados, identificando ameaças. Massimo, ainda se recuperando no hospital, enviava mensagens furiosas exigindo estar presente. Beatrice cuidava de Matteo, mas seus olhos me seguiam por toda parte, e eu sentia o medo neles.Na noite anterior à reunião, encontrei-a no terraço. O mar estava calmo, como se também contivesse a respiração.— Como você está? — perguntei, embora soubesse a resposta.Ela segurou a sacada de pedra, os dedos brancos de força.— Com medo. — Virou-se para mim, os olhos castanhos brilhando à luz da lua. — Não por mim. Por você. Por Matteo. Por tudo o que construiu.— Não construí nada que valha a pena antes de você.— Vittorio...— Escute. — Aproximei-me, tocando seu rosto. — Amanhã, vou dizer a eles a verdade. Sobre o noivado, sobre você, so