O almoço com Marie foi silencioso, mas não desconfortável. Ela parecia perceber que eu precisava de tranquilidade depois do encontro no corredor, e limitou-se a comentar sobre o tempo, sobre a comida, sobre coisas banais que não exigiam respostas profundas. Agradeci em silêncio por isso.Quando a professora de Matteo apareceu na porta da cozinha, anunciando que as aulas haviam terminado, levantei-me com uma mistura de alívio e antecipação. O menino estava ao lado dela, seus olhos grandes me encontrando imediatamente. Na mão direita, a pulseira de Giulia brilhava contra sua pele clara. Ele não a tirava nunca mais.— *Ciao, piccolo* — saudei, usando as poucas palavras italianas que aprendera. — Vamos desenhar?Ele não respondeu, claro, mas estendeu a mão para mim. Aquele pequeno gesto de confiança valia mais que qualquer palavra.Subimos as escadas em

Quando Marie bateu na minha porta no final da tarde, eu esperava o aviso de que o jantar seria servido no quarto, como de costume. Em vez disso, ela entrou com um vestido sobre o braço — azul-marinho, simples, mas elegantíssimo — e um sorriso que não consegui decifrar.— O Don convidou você para jantar — disse ela, colocando o vestido sobre a cama. — Na sala principal. Com os três irmãos.Meu coração deu um salto.— Com os três? Por quê?Marie deu de ombros, mas seus olhos verdes brilhavam com algo que parecia divertimento.— Não me pergunte. Só sei que é uma honra incomum. A última pessoa convidada para jantar com os Grimaldi foi um chefe da Camorra, e ele não saiu vivo da mansão.— Isso não é tranquilizador.Ela riu, um som leve.— Vai se dar bem. Só seja você mesma. E... — ela hesitou — cuidado com Massimo. Ele gosta de provocar.Fiquei um bom tempo diante do espelho após o banho, o vestido azul-marinho vestindo meu corpo como uma segunda pele. Era simples, mas perfeito — o decote

A tarde começou como todas as outras desde que Matteo encontrara sua voz. Desenhos espalhados pelo chão da sala de brinquedos, histórias soltas sobre o Brasil, palavras novas surgindo a cada hora como pequenos milagres. "Bia" ele já dizia com clareza, e "papai" era um sussurro frequente quando Vittorio se aproximava. Mas hoje havia algo diferente em seus olhos — uma inquietação, uma energia que o fazia se levantar a cada poucos minutos, andar até a porta, olhar para o corredor.— O que foi, piccolo? — perguntei, usando o termo carinhoso que aprendera com Vittorio.Ele não respondeu com palavras. Em vez disso, estendeu a mão para mim, um convite.— Vamos passear? — arrisquei.Um aceno.Levantei-me e deixei que ele me guiasse pelos corredores da mansão. Seus passos eram rápidos, determinados, como se soubesse exatamente para onde estava indo. Subimos escadas, passamos por alas que eu mal conhecia, até chegarmos a um corredor no segundo andar que eu nunca explorara.Era mais silencioso a

A noite caíra sobre a Calábria como um manto pesado, e eu ainda tremia.O encontro com Salvatore no corredor não saía da minha mente — aqueles olhos negros que pareciam ver através de mim, a forma como ele me examinara como se eu fosse uma peça num tabuleiro que ele já conhecia bem. Rosetta me dissera para ter cuidado. Marie me aconselhara a ficar longe. Mas ninguém me dissera como evitar alguém que parecia estar em todos os lugares ao mesmo tempo.Sentada na cama do meu quarto, o livro de Machado de Assis esquecido no colo, eu tentava processar tudo o que descobrira. O passado de Isabella. A morte de Giulia. O acordo com a Cosa Nostra. O traidor. Francesca.E Vittorio.Sempre Vittorio.A batida na porta foi suave, quase hesitante. Diferente das pancadas secas dos soldados, diferente dos chamados de Rosetta. Meu coração acelerou antes mesmo que eu pudesse controlá-lo.— Quem é?— Lorenzo.Abri a porta. Ele estava ali, vestindo uma camisa escura de mangas compridas, os cabelos ligeiram

A porta do escritório fechou-se atrás de nós com o peso de uma sentença. Salvatore já se acomodara na poltrana diante da minha escrivaninha, as pernas cruzadas com a tranquilidade de quem se sente em casa. Lorenzo ocupou a poltrona à esquerda, Massimo permaneceu de pé junto à janela, os olhos fixos no movimento dos seguranças lá fora.Sentei-me na cadeira principal, enfrentando o homem que podia ter matado meu pai.— Uísque? — ofereci, por puro protocolo.— *Grazie*. — Salvatore aceitou com um aceno.Massimo serviu-nos, e por um momento o único som foi o tilintar do gelo contra o cristal. Bebi um gole, sentindo o fogo descer, e coloquei o copo sobre a mesa.— Vamos direto ao ponto, Don Adorno. O casamento.Ele sorriu, aquele sorriso que não alcançava os olhos.— Direto como um bom calabrês. Aprecio isso. — Inclinou-se para frente. — Francesca é a última mulher da minha linhagem. Meu irmão mais velho morreu na guerra entre nossas famílias. Meu pai, também. Restou apenas eu e ela.— Sei