Francesca Adorno entrou no meu quarto como se fosse dona do lugar.Não pediu licença. Não esperou um convite. Apenas deslizou pela porta com a elegância de quem estava acostumada a entrar em qualquer ambiente sem encontrar resistência. Seus olhos verdes percorreram o espaço com uma velocidade calculista — a cama desfeita, os livros na penteadeira, o casaco jogado na poltrona, a xícara de chá frio sobre a mesa. Cada detalhe foi registrado, avaliado, arquivado.Fechei a porta atrás dela, mais por instinto do que por qualquer outra coisa. O coração batia tão forte que eu tinha certeza de que ela podia ouvir.— Confortável — comentou ela, tocando a borda da penteadeira com a ponta dos dedos. — Simples, mas confortável. Vittorio sempre foi prático nessas coisas.— O que você quer? — a pergunta saiu mais rude do que eu

A biblioteca da mansão Grimaldi era meu refúgio preferido. Fileiras intermináveis de livros antigos, cheiro de papel envelhecido e couro, luz suave filtrando-se através das cortinas de linho. Na manhã seguinte ao jantar, precisei desse refúgio mais do que nunca.Matteo estava com a professora. Francesca tomava café com Vittorio nos jardins — eu vira da janela, a imagem gravada na minha retina como ferida aberta. E eu precisava pensar. Precisava processar as provocações de Salvatore, o olhar de Vittorio, as palavras de Francesca.Precisava entender em que jogo estava metida.Os dedos percorreram as lombadas dos livros sem realmente vê-los. Minha mente estava em outro lugar — na taça erguida, nos olhos negros que encontraram os meus, na promessa sombria daquelas palavras: Às surpresas que a vida nos reserva.— Sempre achei que bibliotecas fossem lugares perigosos.A voz atrás de me fez girar tão rápido que quase perdi o equilíbrio.Salvatore Adorno estava ali, apoiado no batente da porta

A tarde se arrastou como uma agonia lenta depois do encontro com Salvatore. Suas palavras ecoavam na minha mente feito sinos de igreja em dia de funeral: Venha me procurar. Sozinha. O toque dos dedos dele no meu rosto ainda queimava na pele, uma lembrança fantasma que eu não conseguia afastar.Precisava de ajuda. Precisava de alguém que entendesse o jogo em que eu estava metida.Encontrei Lorenzo nos jardins, ao entardecer. Ele estava sentado num banco de pedra, observando o sol se pôr sobre o mar, um copo de uísque na mão. Parecia cansado — algo raro nele, que sempre mantinha a pose impecável.— Lorenzo — chamei, aproximando-me.Ele ergueu os olhos e, como sempre, pareceu ler em meu rosto tudo o que eu n&

A noite estava silenciosa quando subi as escadas em direção aos meus aposentos. O cansaço pesava nos meus ombros depois de um dia interminável no porto, das negociações com Kemal, da tensão constante da presença de Salvatore na mansão. Só queria um banho, uma dose de uísque, algumas horas de esquecimento.Foi quando vi Lorenzo.Ele estava no corredor do segundo andar, perto da ala leste, e algo em sua postura me alertou. Meu irmão mais velho nunca parecia nervoso, mas naquela noite, sua mão tremia ligeiramente ao segurar o celular.— Lorenzo — chamei, aproximando-me.Ele virou-se tão rápido que confirmou minhas suspeitas.— Vitt