Eu olhei para Lorenzo uma última vez. Meus olhos pesavam toneladas, e a imagem dele, o rosto pálido, os olhos cinzentos transbordando um terror genuíno, estava se tornando um borrão branco e difuso. O teto de Milão, com suas molduras caras e luzes frias, começou a escurecer pelas bordas. Eu queria dizer que o amava, ou que o odiava por me colocar naquela mesa, mas a minha língua pesava como chumbo, imóvel em uma boca que já não me obedecia.O bip do monitor cardíaco, antes ritmado, tornou-se um ruído branco, um zumbido longo e contínuo na minha mente que abafava todo o resto. A última coisa que senti foi o aperto desesperado da mão de Lorenzo, um toque que queimava contra a minha pele gelada, antes de o meu corpo desistir e a escuridão me tragar por completo, deixando o Coração de Jade e a minha vida pendurados por um fio de seda.Não sei quanto tempo passei naquele vazio. Não havia luz no fim do túnel, apenas uma dormência profunda. Mas, aos poucos, o som começou a retornar. Primeiro

A viagem de Milão a Roma foi, sem dúvida, a pior tortura que já enfrentei. O meu corpo ainda gritava de dor por causa da cirurgia, mas o que realmente me rasgava era a atmosfera dentro do SUV blindado. Lorenzo dirigia em um silêncio sepulcral, com o maxilar tão travado que eu temia que seus dentes fossem quebrar. Ao lado dele, no banco do passageiro, Giulia se comportava como uma rainha prestes a ser coroada.Ela não parava um segundo. Reclamava do ar-condicionado, falava sobre os arranjos de flores que queria mudar na mansão e, a cada cinco minutos, tentava tocar o ombro de Lorenzo ou se inclinar para ele. Lorenzo a ignorava com uma frieza brutal, os olhos fixos na estrada como se ela fosse apenas um ruído de fundo irritante. E quanto mais ele a ignorava, mais o ódio dela se voltava para mim através do retrovisor. O olhar de Giulia queimava a minha pele, uma promessa silenciosa de que, assim que ela colocasse a aliança

Fechei o zíper da mochila com as mãos trêmulas. O som do cursor correndo pelo tecido pareceu um veredito final. Eu tinha roupas, dinheiro e o passaporte que Noona tinha me entregado discretamente. Eu não esperaria o amanhecer. Não esperaria ver a Villa ser decorada com as flores mortas daquela união profana.Abri a porta do quarto disposta a buscar Mia e desaparecer pelas passagens de serviço, mas estanquei no lugar.Lorenzo ainda estava ali. Ele não tinha se movido um milímetro desde que eu o empurrei no corredor. Ele estava encostado na parede oposta, a camiseta preta marcando os músculos tensos, os olhos cravados na minha porta como se estivesse guardando uma entrada para o inferno. Quando ele viu a mochila nos meus ombros, o ar na galeria pareceu ser sugado para fora.— Você n&

O sol nasceu sobre Roma com uma cor de sangue, tingindo as colinas de um laranja violento que parecia um presságio. O despertador não foi o toque de um relógio, mas o som de caminhões descarregando toneladas de flores brancas no pátio da Villa Vitale.Abri os olhos e Lorenzo ainda estava lá. Ele não tinha fugido para o escritório no meio da noite. Ele estava me observando dormir, a mão grande repousada sobre a minha cintura, o olhar carregado de uma melancolia que me gelou a espinha.— Está na hora — ele sussurrou, a voz mais rouca do que o normal.— Lorenzo... — tentei segurá-lo, mas ele se levantou, vestindo a armadura de Don peça por peça. O terno preto, a pistola no coldre escondido, o relógio de prata. O homem que me amou com fúr

Noona não estava no carro quando partimos, e o meu coração se apertou enquanto olhávamos para as chamas consumindo a Villa pelo vidro traseiro. Mas Lorenzo, percebendo o meu desespero silencioso, apertou a minha mão com força, os dedos sujos de fuligem transmitindo uma calma que eu não esperava.— Ela está segura, Bianca — ele sussurrou, a voz falhando pelo cansaço. — Noona nunca foi uma prisioneira daquela casa. Ela era a alma dela.No meio do caos, enquanto Lorenzo lutava contra Bruno no hall, Noona já havia seguido o plano que os dois traçaram em segredo semanas antes. Ela não era apenas uma governanta; era a mulher que criou Lorenzo e que sabia onde cada segredo da família Vitale estava enterrado.Enquanto a fumaça subia, Noona foi vista pela última vez saindo pelos portões dos fundos, muito antes da explosão, carregando apenas uma pequena mala de c