VITÓRIA O som da porta da frente batendo ainda ecoava nos meus ouvidos, mas não tanto quanto o riso de Fernanda e o silêncio covarde de JJ. Eu subi as escadas tropeçando nos meus próprios pés, as lágrimas embaçando tudo. — Vitória! O que aconteceu? Fala comigo, irmã! — a voz de Leonardo vinha do corredor, mas eu bati a porta do meu quarto e girei a chave. — Vitória, abre aqui! Estamos preocupados! — Emily implorava, batendo de leve na madeira. Eu não respondi. Não conseguia. Se eu abrisse a boca, o grito de agonia que estava preso na minha garganta destruiria o resto de dignidade que me sobrava. Entrei no banheiro e me tranquei também. Escostei as costas na porta e escorreguei até o chão frio. A dor de ser enganada não é como um corte de faca; é como se tivessem aberto meu peito e jogado ácido lá dentro. As palavras de Laura martelavam: "Patética... aceitando migalhas". Eu tinha defendido o JJ. Eu tinha brigado com a minha melhor amiga por um homem que não teve a coragem de me a

NARRADORAO ambiente no hospital era de um silêncio cortante, interrompido apenas pelo som rítmico dos aparelhos. Leonardo estava sentado em uma das cadeiras de plástico, com os cotovelos nos joelhos e as mãos entrelaçadas na nuca, parecendo uma bomba prestes a explodir. Helena e Laura estavam ao lado dele, os olhos inchados, quando o som de passos apressados ecoou pelo corredor.JJ surgiu primeiro, com o rosto ainda transtornado e a camisa do baile desalinhada. Atrás dele, Coringa e TH vinham com expressões fechadas, sabendo que estavam entrando em um campo minado.Assim que Leonardo levantou o olhar e viu JJ, o tempo pareceu parar. Ele não gritou. Ele não hesitou. Ele se levantou com uma calma assustadora e partiu para cima de JJ como um animal protegendo a cria.— Você tem coragem de pisar aqui? — Leonardo rugiu, desferindo um soco que jogou JJ contra a parede de metal do corredor. — Você quase matou a minha irmã, seu moleque!JJ não se defendeu. Ele deixou o corpo bater na parede

Quando JJ entrou na UTI Neonatal e viu a pequena no berço aquecido, seu mundo parou. Ela era minúscula, mas perfeita. Tinha os traços marcantes dele e uma força que só podia ter vindo de Vitória.— Olha só isso, Coringa... — JJ sussurrou, sem tirar os olhos da bebê, quando os amigos foram visitá-lo. — Ela é a minha cara. Olha o nariz, o jeitinho da boca. É uma mini JJ, não tem como negar. Vai ser a dona do morro e do meu coração.Ele se gabava para TH e Coringa com um sorriso que não cabia no rosto. A cada pequena melhora da bebê, ele comemorava como se tivesse vencido uma guerra.Durante uma semana, JJ viveu em função da filha. Sob a supervisão cuidadosa das enfermeiras e o olhar ainda vigilante de Leonardo, ele aprendeu tudo. No início, suas mãos grandes e calejadas pareciam desajeitadas, mas logo ele estava dominando a arte de trocar fraldas, dar banhos delicados e preparar a fórmula na temperatura exata.Ele passava as noites em uma poltrona ao lado do berço da filha e passava as

A volta para o morro não foi apenas um retorno físico; foi o desfile de um milagre que ninguém esperava. O carro subiu as ladeiras devagar, escoltado por uma contenção que, dessa vez, não estava ali para a guerra, mas para abrir caminho para a pequena Maya.JJ dirigia com uma cautela extrema, olhando pelo retrovisor a cada segundo para garantir que Vitória e a bebê estivessem confortáveis no banco de trás. Quando chegaram à fortaleza, o clima era de festa silenciosa. Os vapores tiravam os bonés em sinal de respeito, e fogos de artifício foram soltos no alto do morro para anunciar que a "princesa" havia chegado em casa.Leonardo e Emily esperavam na porta, com os olhos brilhando. Amanda já tinha preparado um berço digno de realeza no quarto de Vitória, decorado com flores e tons pastéis.Mas, no meio daquela recepção calorosa, havia um par de olhos que observava tudo com uma mistura densa de sentimentos: Laura.A Reação de LauraLaura estava encostada em uma das colunas da varanda supe

NARRADORAEra um final de tarde de domingo. A família estava reunida na sala principal: Amanda ninava Maya no colo, Vitória e JJ trocavam olhares apaixonados enquanto arrumavam a bolsa do bebê, e Laura, sentada ao lado deles, parecia finalmente em paz com o seu papel de madrinha.Coringa estava no canto, limpando uma de suas pistolas com uma expressão fechada, e Leonardo conversava com Emily sobre a reforma da casa.Helena entrou, de mãos dadas com Gabriel. O silêncio se instalou no instante em que o brilho do diamante no dedo dela refletiu a luz do lustre.— Eu tenho algo para dizer a todos — Helena começou, a voz firme, embora seu coração estivesse a mil por hora. — O Gabriel me pediu em casamento. E eu aceitei.O estalo metálico da arma de Coringa sendo travada ecoou como um tiro. Ele levantou o olhar devagar, os olhos injetados de uma fúria que ele tentava, sem sucesso, conter.— Casamento? — Coringa sibilou, levantando-se lentamente. — Você vai casar com esse playboy e levar o me