A rejeição de Laura agiu como um veneno na corrente sanguínea de TH. Ele não conseguia mais ouvir a música, não suportava o cheiro de suor e neon do baile. Ele precisava dela. Precisava provar que ainda tinha aquela "coragem" que ela disse que ele havia perdido.Sem avisar ninguém, TH pegou a chave de sua moto de alta cilindrada. Ele ignorou os chamados de JJ e os gritos de Juliana. Ele só via o rosto de Laura, o cabelo iluminado e o sorriso de desdém que ela lhe dera.Ele desceu o morro a toda velocidade, cortando as curvas com uma imprudência suicida. O motor da moto rugia sob ele, um reflexo do grito que ele segurava no peito. "Ela é minha", ele repetia mentalmente. "Ela não pode me esquecer".TH entrou na avenida principal que levava ao bairro onde o pai de Laura morava. Ele acelerou, o ponteiro marcando 140km/h. O vento cortava seu rosto, mas a adrenalina o cegava. Foi quando um carro, saindo de um retorno sem sinalizar, cruzou sua frente.O som do impacto foi seco e horrível. TH

O som dos saltos batendo contra o piso de granito anunciou a chegada de Juliana antes mesmo que ela cruzasse as portas duplas da ala de emergência. Ela entrou bufando, com o rímel borrado e os olhos injetados de raiva. Para ela, aquele acidente não era uma tragédia, era uma afronta pessoalAo ver a cena no corredor — Laura sentada ao lado de Dona Fátima, ainda manchada com o sangue de TH — Juliana perdeu o que restava do seu autocontrole.— MAS É MUITA CARA DE PAU! — Juliana gritou, a voz ecoando pelas paredes brancas e fazendo os enfermeiros pararem o que estavam fazendo.Ela marchou até Laura, apontando o dedo com as unhas postiças compridas direto no rosto dela. — O que você está fazendo aqui, sua sonsa? Você some, deixa o cara no chão, volta toda "montada" no baile só pra tripudiar na cabeça dele e agora tá aqui pagando de santa? O Thiago sofreu esse acidente por sua causa! Você é um azar na vida dele!Laura levantou-se devagar. O cansaço e a dor a deixaram sem paciência para jogu

No dia Seguinte...O silêncio na casa de Coringa era pesado, quase palpável. A ausência de Helena nos últimos dias, somada à agonia pelo estado de TH, tinha deixado ele à beira de um colapso nervoso. Ele estava no quarto, jogado sobre a cama, o quarto escuro iluminado apenas pela luz da lua que filtrava pelas cortinas semiabertas. Ele não esperava por ninguém; ele só queria beber até esquecer que o controle sobre o seu morro — e sobre o seu coração — estava escorrendo por entre seus dedos.Um clique suave na porta o fez levantar a cabeça. Ele pensou ser JJ, ou talvez alguma ordem da cúpula, mas o que ele viu o fez esquecer como respirar.Helena entrou sem pedir licença. Ela não vestia mais o couro de "Patroa" ou os vestidos sérios. Ela caminhou em direção a ele envolta em uma lingerie preta de renda francesa, um conjunto que realçava cada curva de seu corpo de uma forma que ela nunca, em todos os anos de relacionamento, havia ousado exibir. As tiras finas subiam pelas pernas e cruzava

O vidro da varanda, gelado e rígido, contrastava com o calor abrasador que irradiava dos corpos colados. O morro, lá embaixo, continuava sua rotina de violência e música, alheio ao que acontecia no topo da fortaleza.Coringa a virou com uma brusquidão possessiva, forçando-a a se apoiar contra o vidro que separava o quarto do abismo noturno. Ele a pegou por trás, as mãos grandes e calejadas segurando os quadris dela com uma firmeza que beirava a dor. Helena arqueou as costas, a cabeça tombando para trás, deixando que a renda preta da lingerie fosse quase rasgada pela tensão dos movimentos dele.Cada estocada era um lembrete do poder que ele ainda tentava reivindicar, uma tentativa desesperada de marcar território em uma mulher que, na sua mente, ele estava perdendo. A respiração de Coringa era um rosnado constante no ouvido dela, uma súplica misturada a uma ordem.— Você é minha — ele sussurrou, a voz carregada de um desejo sombrio, quase violento, enquanto a segurava com mais força. —

No dia seguinte... A manhã na praia foi um refúgio surreal. Ver Coringa — o homem que fazia o asfalto tremer — carregando boias coloridas e correndo atrás de Matteo na areia branca era uma imagem que Helena guardaria na alma. Por algumas horas, eles não eram a "Patroa" e o "Rei"; eram apenas um pai, uma mãe e um filho sob o sol, longe da fumaça dos fuzis. — Ele está feliz. — Helena comentou, ajustando os óculos escuros enquanto observava Matteo gargalhar ao ser atingido por uma onda pequena. — Ele merece isso, Helena. E eu vou garantir que ele tenha muito mais — Coringa respondeu, a voz carregada de uma promessa que ele pretendia cumprir. A volta para o morro foi tranquila, com o carro blindado subindo as ladeiras sob o pôr do sol alaranjado. Matteo, exausto de tanto brincar, começou a pedir pela avó. — Pai, quero dormir na vovó Amanda hoje! — o menino insistia, com a voz sonolenta. Helena e Coringa se olharam. A casa de Dona amanda ficava em uma área de transição, um pouco mais