Vi a mi madre tendida en su cama, el rostro gris y demacrado. Marco de pie sobre ella con una taza de té, sonriendo esa sonrisa horrible. Intenté gritar, intenté advertirle, pero no salió ningún sonido. Mis piernas no se movían. Estaba congelada, obligada a mirar mientras él vertía veneno en su té, mientras ella lo bebía confiada, mientras la vida se drenaba de sus ojos.—Elena —susurró, extendiendo la mano hacia mí—. Ayúdame.Pero no podía moverme. No podía salvarla. Solo podía quedarme allí inútil mientras moría.Me desperté gritando.El sonido se arrancó de mi garganta, crudo y aterrorizado. Me incorporé de golpe en la cama, jadeando por un aire que no llegaba. El corazón me martilleaba contra las costillas. El sudor empapaba mi camisón.El ataque de pánico llegó de inmediato.Pecho apretado. La habitación girando. Las manos temblando tan violentamente que no podía agarrar las sábanas. Intenté contar respiraciones, pero no recordaba el patrón. ¿Inhalar cuatro? ¿O eran cinco?Un gol

POV de Dante - Una noche atrás.La observé dormir.Eran las 4:47 AM, y había estado parado en el umbral de la puerta de Elena durante los últimos veinte minutos, incapaz de obligarme a irme.Se veía en paz. Finalmente. Las pesadillas la habían liberado hace una hora, y se había dejado llevar a un sueño más profundo con su mano acurrucada bajo su mejilla como una niña. Su cabello oscuro se derramaba sobre la almohada. Su respiración era pareja, constante.Hermosa.El pensamiento vino sin ser invitado, y con él, una oleada de algo que no había sentido en años.Me importaba.Se sentía tan extraño.Me importaba no por la obligación del contrato. No como la esposa que había adquirido para liquidar la deuda de Marco. Me importaba Elena Rossi como persona. Como mujer. Como alguien cuyas pesadillas hacían que mi pecho se apretara, cuyas pequeñas sonrisas se sentían como victorias, cuya presencia en mi biblioteca se había convertido en la mejor parte de mis días.La realización me golpeó como

Punto de vista de DanteNunca me gusta quedarme en medio de otras personas en el gala principal. El club privado siempre ha sido mi lugar. Así que dirigí a Elena hacia esa dirección.Mi mano se posó en su espalda baja, mientras nos movíamos por la sala. Ojos nos seguían por todas partes, evaluándonos, calculando. Sentí su columna enderezarse bajo mi palma, su expresión asentándose en una neutralidad perfecta.Estaba aprendiendo. Demasiado rápido, quizás. Pero eso era bueno. Muy bueno para ella."Dante." Alguien llamó con un acento profundo, ruso. Viktor Kozlov se levantó de una mesa en la esquina, abriendo los brazos. "Y esta debe ser la nueva esposa."Era peor en persona de lo que su reputación contaba. Sus ojos depredadores recorrieron el cuerpo de Elena como si ella fuera carne y él el carnicero.Mis dedos se apretaron en su espalda. Una advertencia para él, aunque no la atendería, un maldito terco."Elena." Mi presentación fue cortante. "Mi esposa.""Hermosa." La sonrisa de Viktor

POV de ElenaCuando Valentina me ordenó ir a almorzar con ella, todo en mí gritaba problema problema problema.Pero seguí de todos modos, porque no es como si tuviera opción.Entramos al restaurante y era... exactamente el tipo de lugar que Valentina elegiría.La Belle Époque ocupaba el último piso de un hotel de 7 estrellas, todo manteles blancos y candelabros de cristal y camareros. Muy elegante. Aquí, los precios ni siquiera estaban listados en el menú porque si tenías que preguntar, no pertenecías.Yo no pertenecía.Valentina se aseguró de que lo supiera en el momento en que entramos."¡Damas!" Se dirigió hacia una mesa de cuatro mujeres, todas perfectamente arregladas y goteando en joyería cara. "Esta es Elena. La nueva... adquisición de Dante."La forma en que lo dijo me hizo sonar como un mueble.Las mujeres me estudiaron con la fría evaluación de personas acostumbradas a juzgar el valor de un vistazo. Estoy segura, incluso cuando estaba perfectamente vestida con los atuendos q

POV de ElenaLa biblioteca siempre había sido mi refugio, pero esta noche se sentía como una jaula.Me senté acurrucada en mi silla habitual junto a la ventana, mirando el jardín abajo. Mi mente seguía volviendo a los mismos eventos, reproduciéndolos una y otra vez como una película que no podía detener.La gala. Esos hombres peligrosos evaluándome como mercancía. Los ojos muertos de Luca Santoro estudiando mi rostro, sabiendo exactamente quién era yo. Sabiendo lo que le había hecho a mi madre.Luego la confesión de Dante en el auto. 'Luca fue quien le vendió el arsénico a Marco.'El hombre que había hecho posible el asesinato de mi madre se había sentado frente a mí, burlándose de mí mientras yo simplemente me sentaba allí interpretando el papel de esposa obediente.Y Valentina. La humillación en el almuerzo, el vino goteando por su cara, la satisfacción que había sentido al tirarlo. Luego su represalia. Las llamadas telefónicas que se suponía debía escuchar. La tanga de encaje negro