RUBI MONTENEGRO Caminhamos em silêncio até a sala de jantar. Assim que chegamos à mesa, fui direto para a minha cadeira habitual, na outra ponta, o mais longe possível do campo de visão dele. Mas antes que eu pudesse seguir para o meu lugar, Ares segurou minha mão. — Sente-se à minha direita a partir de agora, por favor. — ele pediu, puxando a cadeira ao lado da dele. Olhei para o assento e dei de ombros. Para mim não fazia muita diferença de que lado da mesa eu seria obrigada a aturar a presença dele. Sentei-me sem discutir. Assim que a Mary e outra empregada trouxeram a comida, Ares fez um gesto com a mão, dispensando as duas. Para a minha total surpresa, ele mesmo pegou a jarra de cristal e serviu o suco no meu copo. — Obrigada. — murmurei, estreitando os olhos e o observando como se ele tivesse acabado de criar uma segunda cabeça. Ares prestativo? Aquilo era muito estranho, mas tudo que ele fazia ultimamente também era. Ele se sentou ao meu lado e, com um movimento calmo, ti

ARES BECKETT Observei Rubi subir as escadas do avião. Ela usava um conjunto de alfaiataria e na cabeça havia um óculos de grife que com certeza devoraram o limite do cartão de crédito dela nas "comprinhas" dos últimos dias. Tenho que desbloquear a conta dela, esses gastos pessoais são minha responsabilidade como marido, se ela não quiser gastar será escolha dela. Assim que pisou na cabine, vi seus olhos castanhos se arregalarem por uma fração de segundo. O interior do meu Gulfstream era, modéstia à parte, um palácio voador: poltronas de couro branco e um bar digno de um cassino de luxo. Ela tentou disfarçar o deslumbramento com uma tosse seca e sentou na poltrona da janela. Sorri internamente. Ela também era terrivelmente adorável tentando fingir costume. Fui até o bar, abri uma garrafa de champanhe, servi duas taças e estendi uma para ela. — Para relaxar os nervos da viagem, esposa — murmurei, sentando na poltrona em sua frente. — Não estou nervosa — ela rebateu, empinando o na

ARES BECKETT — Ao contrário de você, eu só usei palavras, nunca tive amantes. Eu não ajo pelas costas das pessoas. Se eu disse que não vou atrás dele, essa é a verdade. Então, se você quer continuar sendo um paranoico descontrolado, o problema é todo seu. Eu não processei quase nada daquele sermão. Tudo o que eu conseguia focar era no fato de que, a cada sílaba que ela pronunciava, os lábios dela roçavam levemente nos meus e o cheiro doce do perfume dela estava me enlouquecendo. Eu estava a um milímetro de mandar o meu orgulho para o inferno e beijá-la até tirar o fôlego daquela boca atrevida. Mas, de repente, três batidas soaram na porta da suíte. Rubi piscou, a fúria nos olhos dela deu lugar a diversão. Ela soltou a minha gravata com um empurrãozinho no meu peito, exibiu um sorriso e se afastou como se nada tivesse acontecido. — Deve ser o mensageiro com as nossas bagagens. — ela disse, caminhando até a porta com uma despreocupação irritante. Fiquei encostado na parede, ofega

ARES BECKETT— Eu posso te beijar? Ela piscou, a respiração falhou enquanto olhava para a minha boca. — Isso é um pedido? — É uma pergunta — esclareci. — Nesse caso, a resposta é... Eu sabia exatamente o que ela ia dizer. Um grande, teimoso e irritante "não". Então, eu simplesmente não deixei que ela terminasse a frase. Abaixei a cabeça e capturei os lábios dela com os meus.Deslizei uma das mãos pelas costas dela, emaranhando meus dedos nas ondas do seu cabelo escuro para inclinar o rosto dela no ângulo perfeito. A minha outra mão segurou a cintura dela, puxando seu corpo com força contra o meu peito até não sobrar um único milímetro de espaço entre nós. Os lábios de Rubi eram muito mais macios do que eu lembrava, talvez porque da última vez ela não me deixou experimentar direito. Também tinham o gosto do vinho tinto que tomamos no jantar. No primeiro segundo, ela ficou completamente rígida nos meus braços, pega de surpresa pela minha atitude. Senti as mãos pequenas dela espalm

RUBI MONTENEGRO— É uma escolha de palavras muito interessante, Rubi — ele murmurou com a voz rouca. — Pois é exatamente isso que eu sinto quando olho para você. Senti meu rosto esquentar. As palavras dele eram doces, sedutoras, e seria fácil me deixar levar por aquela ilusão. Mas balancei a cabeça e dei um passo para frente, escapando do seu toque. Não baixe a guarda, Rubi. Repeti essa frase mentalmente. — Ainda é possível subir na torre a essa hora? — perguntei, mudando de assunto o mais rápido que pude enquanto olhava para o topo iluminado. Ares deu um suspiro baixo, claramente frustrado por eu ter cortado o clima, mas logo abriu um sorriso presunçoso. — Com o meu nome, as portas de Paris nunca fecham. Venha. E ele não estava mentindo. Em poucos minutos, fomos escoltados por uma entrada exclusiva e pegamos o elevador até o topo. A vista lá de cima era um milhão de vezes mais espetacular do que ver a torre do chão. A cidade inteira parecia um tapete de luzes cintilantes, com a