ARES BECKETT O fim de semana finalmente chegou, trazendo com ele o primeiro "encontro" oficial do nosso novo acordo. Eu não planejava um simples jantar para cumprir tabela. Eu queria exibir meu poder. Queria mostrar ao mundo inteiro a quem Rubi Montenegro Beckett pertencia, e esfregar na cara da sociedade que nosso casamento era inabalável. Aguardei no pé da grande escadaria da mansão, ajustando as abotoaduras do meu paletó. Quando ouvi o som dos saltos dela, levantei os olhos e, por um segundo, esqueci como se respirava. Rubi descia os degraus vestindo um longo de seda verde que abraçava cada curva do seu corpo com perfeição. O tecido deslizava por ela como água, e o decote em "V" era audacioso na medida certa. O cabelo negro estava solto, caindo em ondas pesadas sobre os ombros. — Você está deslumbrante — admiti, estendendo a mão quando ela alcançou o último degrau. — O verde realça o vermelho do ódio nos seus olhos. Cai muito bem em você. Rubi aceitou minha mão por pura obriga

ARES BECKETT Ao abrir os olhos, o corpo quente sobre o meu peito me fez lembrar imediatamente do que tinha acontecido no meio da madrugada. Rubi ainda dormia profundamente, aninhada nos meus braços. Fiquei ali por longos minutos, apenas admirando os traços delicados que antes eu ignorava por pura estupidez. A vontade de beijá-la era forte, mas me contive. Com o máximo de cuidado, deslizei meu braço por baixo dela, deitando-a sobre os travesseiros. Caminhei em silêncio até o banheiro. Entrei no chuveiro e deixei a água lavar o resto do sono. Quando fechei o registro e enrolei apenas uma toalha branca na cintura, abri a porta do banheiro. Rubi estava acordada. Ela estava sentada no meio da cama. Assim que me viu sair, notei como o olhar dela arregalou e começou uma descida lenta, por todo o meu corpo. Ela observou os músculos do meu peito, do meu abdômen, até parar perto da borda da toalha. Um sorriso presunçoso e satisfeito curvou meus lábios. — Você pode tomar banho agora, se q

RUBI MONTENEGRO — Eu sei que mereço ouvir isso — falei, com a voz embargada, sentindo um nó doloroso se formar na minha garganta. — Fui uma grande idiota. — Foi mesmo — Valentina respondeu do outro lado da linha, sem a menor pena. — Mas eu sinto muito, Tina. Sinto muito de verdade. A Camila me manipulou de um jeito horrível. Ela e os meus pais passavam os dias me fazendo acreditar que eu não tinha nenhum valor, que ninguém jamais gostaria de mim de verdade a menos que tivessem algum interesse. Eu acreditei nas mentiras dela sobre você porque... porque eu era insegura e estúpida. Houve um longo silêncio do outro lado da linha. Eu só conseguia ouvir a respiração dela e o som distante de trânsito. — Olha... — Tina suspirou profundamente. — Eu sempre soube que a sua família era um poço de toxicidade radioativa. Aquela sua irmã é praticamente uma cascavel usando salto alto. Mas doeu, sabe? Ser jogada fora daquele jeito pela minha melhor amiga. — Eu imagino a sua dor e sinto muito. Po

RUBI MONTENEGRO Peguei o pequeno objeto metálico. Olhei ao redor da sala de estar vazia. Apertei o pen drive na mão e caminhei a passos largos em direção às escadas, mas em vez de ir para a suíte principal, virei no corredor e fui direto para o meu antigo quarto. Assim que fechei a porta atrás de mim e girei a chave na fechadura, fui até a escrivaninha perto da janela e peguei meu notebook.O que eu iria ver? Ares na cama com alguma mulher? Uma gravação dele rindo de mim com os amigos bilionários? Algo contra mim?Nenhuma dessas coisas tinha a menor importância. Não acho que algo aqui pode me surpreender. A tela acendeu e conectei o pen drive na entrada USB. Uma janela se abriu na tela. Havia apenas uma pasta. E dentro da pasta, apenas um arquivo de vídeo. Cliquei duas vezes. O vídeo começou a rodar e a tela ficou completamente preta. Esperei. Um segundo. Cinco segundos. Dez segundos. Nada. Apenas a escuridão absoluta na tela brilhante do meu computador. "Deve ser uma introduç

ARES BECKETT O telefone não tocou nem duas vezes antes de o chefe da minha equipe de inteligência atender. — Bom dia, Sr. Beckett...— Cale a boca e escute bem — rosnei, irritado. — Você tem exatos dez minutos para descobrir qual idiota da sua equipe me enviou um pen drive vazio em vez do dossiê que eu exigi. Se eu não tiver o culpado e o arquivo certo na minha mesa de forma imediata, você vai implorar por um emprego limpando chão de banheiro e eu vou garantir que seja recusado. Fui claro? Desliguei antes que ele pudesse gaguejar qualquer desculpa inútil. Naquele momento, a porta do closet se abriu. Rubi saiu, já vestida com calças confortáveis e uma blusa solta de ficar em casa. Ela parou no meio do caminho, olhou para mim sentado na beirada da cama, com o celular na mão e uma cara de quem ia cometer um assassinato, e balançou a cabeça como se eu não tivesse salvação. Sem dizer uma palavra, ela me deu as costas e saiu do quarto.Tentei acalmar os meus instintos homicidas. Fui até