POV: MarianaLugar: Mansión AnchorenaLlegué a la mansión a las ocho de la mañana, puntual, aún con el cabello aún húmedo de la ducha rápida en mi departamento y el cuerpo todavía pesándome por las pocas horas de sueño. Una taza de café para llevar que me había comprado en la estación del tren aún reposaba sostenida en mi mano. La noche anterior había sido eterna, entre el agotamiento de las clases, el viaje de regreso con Mauricio y el peso de mis propios pensamientos, estaba seca. Mi mente en un bucle infinito repetía el abrazo de Mauricio de la noche anterior. Yo sabía que no era un abrazo de amor, sino uno de esos que se dan cuando sientes que te vas a desmoronar y necesitas un poste donde apoyarte.Pero al cruzar el umbral de los Anchorena, ese cansancio se transformó instantáneamente en una alerta instintiva. Había algo en el aire. Una vibración eléctrica, como el silencio que precede a las tormentas más destructivas de Veracruz. Esta extraña sensación me hizo detenerme apenas c

POV: MarianaFue un beso suave, apenas un roce de labios contra labios, pero el efecto fue aún más devastador que el beso en la mejilla, sentí cómo él se contenía, como exhaló un suspiro tembloroso, eso que se ven como si la persona hubiese estado conteniendo el aire durante siglos. Yo sentí cómo su cuerpo entero se tensaba aún más, luchando por no moverse, por no tomarme en sus brazos, por no romper la promesa que me había hecho. El hombre frente a mí dejó que yo marcara el ritmo, dándome un espacio sagrado, permitiéndome ser la que decidía.Se separó un centímetro, su frente apoyada contra la mía y sus ojos, aún cerrados. El calor que emanaba de él era sofocante.—Cuando estés lista, mi amor —susurró, su voz ronca y cargada de una promesa solemne—, solo dime la palabra y voy a darte todo de mí. No pienso presionarte nunca más, pero estaré aquí cuando decidas que es el momento de darme otra oportunidad.Me quedé sin aliento. Asentí, incapaz de hablar. Me aparté lentamente, sintiendo

POV: Narradora OmnipresenteEl pasillo que conectaba el salón de pintura con el resto de la mansión estaba sumido en una penumbra espesa, rota apenas por la luz que se filtraba a través de las cortinas de terciopelo color vino. Arthur retrocedió dos pasos, sus botas chirriando contra el suelo de mármol, mientras Valentina Lewinsky cerraba la puerta a sus espaldas con un golpe seco que resonó en las paredes. El salón de pintura era una habitación que las personas en esa casa rara vez visitaban desde la muerte de Bianca, solo Caterina venía una o dos veces por semana. Valentina le señaló la entrada al salón y Arthur caminó hacia adentro con las manos extendidas y visibles al lado de su cabeza. Cuando pasó al lado de ella, sintió el frío del metal contra su sien, una presión sorda que contrastaba con el latido frenético de su propio corazón. Valentina no temblaba, pues su mano era una extensión de su voluntad de hierro. Ambos entraron al aislado espacio.—Siempre fuiste un hombre leal, A

POV: Narradora OmnipresenteMinutos antes.-Mientras tanto, en la cocina, el silencio se había vuelto insoportable. Mariana y Caterina intercambiaron una mirada de puro terror. El timbre había dejado de sonar, pero ese silencio era mucho peor que cualquier ruido.—Caterina, no puedo quedarme aquí —susurró Mariana, con el corazón martilleando contra sus costillas—. Matías está arriba. Clara está sola con él.—Mariana, quédate atrás de mí —ordenó Caterina, aunque sus manos temblaban mientras intentaba, por décima vez, marcar el número de Leonor—. Elías no contesta, Leonor no me devuelve la llamada... Algo está bloqueando todo.Ambas salieron de la cocina, moviéndose con la cautela de quienes saben que hay un depredador cerca. Cuando llegaron a la base de las escaleras, el mundo pareció detenerse.Allí, a mitad de camino hacia el segundo piso, escucharon un ruido que venía del salón de pintura. Esa ala alejada estaba tan solitaria que el eco del ruido viajaba por las paredes de los pasil

POV: Narradora Omnipresente—¡Di la verdad de una vez! —rugió Mariana, limpiándose la sangre de sus labios con el dorso de la mano—. ¡Tú mataste a la señora Bianca! ¡Tú planeaste ese accidente para quedarte con Elías y con esta casa!Valentina se enderezó, jadeando. Su gabardina de diseño estaba arrugada y su cabello oscuro caía sobre su rostro como una cortina de pesadilla. Sus ojos brillaban con la lucidez de los que ya no tienen nada que perder.—¿Quieres una confesión? ¿Me crees estúpida? —escupió Valentina con un desprecio infinito—. Además ¿a quién llamas "señora"? Esa perra no merecía nada de lo que tenía. No merecía a Elías, no merecía esta mansión, no merecía el aire que respiraba. Era una distracción, un obstáculo para el destino de los Anchorena. No te voy a confesar nada, maldita criada, pero sí te voy a decir que el mundo es un lugar mucho más eficiente desde que ella es ceniza.Se alisó la gabardina con gestos meticulosos, casi rituales, como si acabara de salir de una r