Sophie desceu as escadas de emergência da sede do banco em um transe de adrenalina, o coração martelando no peito como um tambor de guerra. O som metálico de seus passos ecoando no concreto frio parecia uma contagem regressiva para uma explosão iminente, para o momento em que a verdade viria à tona. Ela não era mais a esposa do CEO, era uma intrusa fugindo de um castelo de vidro que, de repente, parecia uma prisão, suas paredes transparentes revelando todos os seus medos. Ao atravessar a porta lateral e ganhar a calçada, o ar gelado da avenida a atingiu como um choque de realidade, mas ela não parou. Caminhou apressadamente, misturando-se à multidão de executivos apressados e pedestres indiferentes, até que o prédio espelhado fosse apenas um vulto na paisagem urbana, uma mancha em sua memória. Quando o celular em sua mão começou a vibrar, o nome de Alexandre brilhando na tela, Sophie parou abruptamente diante de uma vitrine qualquer, os olhos fixos em seu próprio reflexo distorcido.

(POV: Sophie) Acordei com o corpo pesado, como se tivesse carregado pedras durante o sono. O peso não era físico, era o chumbo daquelas palavras de Ricardo e Lúcia que agora faziam ninho na minha mente. Fiz minha rotina mecânica — banho, troca de roupa, um pouco de maquiagem para esconder as olheiras — tentando encontrar a Sophie de antes, mas o espelho só me devolvia uma estranha com olhos assustados. Quando desci as escadas, meu coração falhou uma batida. Alexandre estava na sala, sentado no sofá com o notebook sobre os joelhos. Ele deveria estar no banco há horas. — Bom dia meu amor — ele disse, sem tirar os olhos da tela por alguns segundos antes de fechá-la com um estalo seco que me fez sobressaltar. — Bom dia... — respondi, tentando manter a voz firme. — O que faz em casa a essa hora? Aconteceu algo no banco? — Nada que não pudesse esperar. Eu quis esperar por você, obviamente — ele se levantou, ajeitando o paletó com uma precisão que agora me parecia agressiva. — Vá t

Sophie atravessou o portão principal da faculdade com passos incertos, sentindo o peso das informações como se carregasse chumbo. João e Marcos já a esperavam ao lado do sedã preto, as expressões impenetráveis de sempre. Ela apenas murmurou um cumprimento seco e deslizou para o banco de trás, querendo apenas que o mundo parasse de girar por um instante. O carro ganhou a avenida, mas o silêncio lá dentro era sufocante. Sophie tentou se distrair mexendo no celular, mas as letras pareciam dançar diante de seus olhos. De repente, uma onda de náusea violenta subiu por sua garganta, acompanhada por uma tontura que fez o interior do veículo inclinar-se perigosamente. — Parem o carro... — ela balbuciou, a voz fraca, sentindo o suor frio brotar em sua testa. — Por favor, parem agora! Estou passando mal. João reagiu instantaneamente, manobrando para o acostamento com uma precisão brusca. Antes mesmo que o carro parasse totalmente, Sophie abriu a porta traseira e inclinou-se para fora, o c

Na casa dos pais de Sophie, o aroma de comida caseira preenchia o ar, um contraste acolhedor com a frieza opulenta da mansão Drummond. Sophie observava a cena com uma estranheza crescente. Alexandre, o homem que ela agora via como um assassino, estava sentado à mesa, conversando animadamente com seu pai, Roberto. Eles riam de alguma piada sobre jardinagem, e a facilidade com que Alexandre se encaixava naquele ambiente familiar era quase perturbadora para ela. — Esse Alexandre é um rapaz de ouro, minha filha — sussurrou Aurora, a mãe de Sophie, enquanto servia mais purê de batatas. — Tão atencioso, tão preocupado com você. Seu pai está encantado com ele. Sophie forçou um sorriso, o estômago embrulhado não pela comida deliciosa, mas pela farsa que se desenrolava. Alexandre, o genro perfeito, o marido dedicado. Era uma atuação impecável, e a plateia, seus pais, estava completamente envolvida. Ele até mesmo elogiava a comida de sua mãe com uma sinceridade que a fez duvidar de sua própri

(POV: Sophie) Acordei com o sol invadindo o meu quarto, uma luz suave que prometia um dia tranquilo. O lado da cama de Alexandre estava vazio e frio, o que me fez presumir que ele já havia partido para o trabalho. Um alívio sutil me percorreu; a dualidade de sua presença, tão protetora e ao mesmo tempo tão sufocante, estava se tornando um fardo pesado demais para carregar. Levantei-me, sentindo o corpo um pouco pesado, mas pelo menos a náusea matinal, que se tornara minha companheira diária, parecia ter dado uma trégua. Tomei um banho demorado, tentando lavar não apenas o cansaço, mas também a confusão que habitava na minha mente. Vesti uma roupa confortável e desci para a cozinha, onde minha mãe já preparava o café. — Bom dia minha filha! Dormiu bem? — ela perguntou, com um sorriso. — Bom dia, mãe. Mais ou menos. — Sentei-me à mesa, pegando uma torrada. — Onde está o meu pai? — Ah, ele saiu cedo com o Alexandre. — Minha mãe parecia feliz com aquela informação. — Seu marido é um