— Terminei com o Landon. Fiz o que você queria. Não vou mais casar com ele. E, de presente, ainda te livrei da Desirê. Ele franziu o cenho, confuso. — O que você fez? — Ela descobriu sobre a gente… respirei fundo. — Eu sei que você não queria que o que estávamos fazendo viesse à tona. Vi algumas mensagens comprometedoras e eu usei isso. — Que mensagens? Neguei, mostrando que não tinha importância. — Ela terminou com você? ele estava perplexo. Assentiu. — Foi coisa sua? — Sim. Fui eu. Ele veio até mim. E me olhou como se não entendesse nada. — Por que você tá assim, eu achei que estava tudo bem entre nós? Sorri fraco, negando com a cabeça. — Porque eu não esqueci o que você disse. Você me chamou de coisas que eu nunca fui. Oportunista, interesseira. Eu sei que não foi real o que ele disse, mas eu precisava entender que está ali.. só representava isso. Eu era uma ninguém... É claro que seria assim que ficaria conhecida. E eu não quero. Eu quero mais. — Eu f

LAURA O corredor parecia mais estreito do que antes. Meus passos ecoavam no chão encerado quando vi o aceno discreto da Bárbara no fim do corredor. com a postura casual de sempre, mas os olhos... os olhos diziam tudo. — Falei com alguns contatos ela começou assim que cheguei perto. — Não com escritórios, exatamente... mas com juízes. Gente que conheci em audiências. Um deles... tem um amigo de um amigo que está precisando de gente nova, que pode usar a influência pra te ajudar. Meu peito se encheu com uma mistura de alívio e ansiedade. Influência de um juiz? Isso não podia ser melhor! — Eu só preciso de uma chance. Ela assentiu, como quem já sabia. — Eu sei que você tem potencial, Laura. E, olha... você tinha razão. Aqui... você nunca vai chegar onde quer. O Vicent não vai deixar. Não com essa obsessão dele. Sorri. Pequeno. Dolorido. Porque... parte de mim gostava dessa obsessão. Me fazia sentir viva. Queria. Inconvenientemente necessária. — Já tem uma da

ela respondeu, com aquele sorrisinho torto que me desmonta. — Foi a Bárbara que te ligou? ela perguntou, e eu confirmei. — Ela disse que você tava aqui. Ela pressionou os lábios, talvez tentando esconder alguma coisa. Dei de ombros. — Não vou tentar nada. Não é assim que eu quero você. Ela virou pra mim, e com aquele olhar embriagado, falou provocando: — Jura? Foi assim que você me conheceu... me desejou. — Não foi só isso. rebati. — Eu queria você. Ainda quero. Ela abaixou o olhar, mirou a bebida na mão. Vi o instante exato em que desistiu. — Você tem coisa demais pra resolver, Vicent. Sua família... seu filho... você é o pilar de tudo. Pro seu irmão... pro Landon... pro caos todo. Não consegui responder. Porque era verdade. Mas porra, era injusto. Ela sorriu. Um sorriso triste. — Talvez em outra vida, né? Ou não... O Landon impossibilitou isso. Ele sempre vai ser seu filho. Senti a raiva pulsar no fundo do estômago. — Você bebeu demais. Vem, eu vo

sussurrou assim que viu a mãe, agarrando o travesseiro como se fosse uma tábua de salvação. Zaya se aproximou, murmurando impropérios. Landon andava em círculos, ligando, desligando, errando o número. — Vou pegar água! falei, mais para fazer algo do que por necessidade real. — Água Vicenzo!? Água!?? Zaya disse cheia de indignação, mas sei lá.. eu só agir no automático do desespero. Entrei na cozinha e foi ali que vi. A cartela, semiaberta, na borda da lixeira. O nome do remédio em letras duras. Um abortivo. Forte. Um que destrói em silêncio. Eu conhecia aquele remédio, não era idiota. Meu estômago virou. Voltei devagar, o mundo inteiro zumbindo nos meus ouvidos. Os olhos de Hanna se fechavam de dor, os de Landon gritavam por ajuda. — Que droga porque meu pai não atende! — Temos que levar ela. Agora. Landon não hesitou. Pegou Hanna nos braços e ela gemeu: — Eu não sabia que ia doer assim… O choque no rosto dele foi visível, o entendimento ainda mais.

LAURA O avião já cortava as nuvens quando vi a tela do celular se acender. "Demissão? É isso que estou vendo? Você pediu pra Bárbara me entregar? Laura… o que está acontecendo?" Engoli em seco. As mensagens dele apareciam na minha barra de notificações como faróis piscando no meio da neblina. Avisos. Gritos. Tentativas de contato. Mas o que mudaria se eu respondesse? Ele não entenderia. Ou pior: tentaria me fazer voltar. E eu… ainda era fraca o suficiente pra cogitar isso se ouvisse sua voz. Tranquei o celular no modo avião de novo. E junto com ele, tranquei o que restava daquele capítulo da minha vida. Agora era hora de escrever outro. Quando o avião pousou, eu estava firme. Coração acelerado, claro. Mas determinada. Peguei minhas malas com um pouco mais de pressa do que o normal, como se a ansiedade da nova vida me puxasse pelos ombros. E logo o vi. Um homem de estatura média, muito bem vestido, gravata borboleta azul, óculos grossos e um sorriso de orelha