O jantar segue como nas últimas noites, mas hoje ninguém parece disposto a conversar sobre nada. O único som na mesa é o metal dos talheres raspando nos pratos de porcelana. Cada um aqui perdido nos próprios pensamentos.E os meus estão presos no fato de que não encontrei Sirius o dia todo — e não faço ideia de onde ele esteve.Minha cabeça gira discretamente para a direita, onde, depois de uma cadeira vazia, ele está. Por reflexo, ele me olha também, mas logo volta a focar na comida.— Amallia… Meu nome, saído de repente da boca de Ivan, me dá um tranco, e puxa a atenção de todo mundo na direção do alfa.— As arandelas das vielas e da ponte já estão acesas. O riacho que corta a entrada fica lindo com essa luz. — Então, vem o golpe final: — Orion pode te levar para conhecer o clã.Orion.Porque o tempo que eu tenho passado com o mais novo não passou despercebido para ninguém. Engulo em seco, sentindo o olhar de Jay em mim, esperando a minha reação.Meus olhos correm para o filho mai

— Porra, Nicco — Soren quebra o silêncio sem levantar o olhar do laptop. — Você já terminou todas as garrafas de absinto que eu comprei mês passado.Do outro lado da mesa do escritório da Nostrum, o rosto de Soren está iluminado pelo brilho azulado do monitor. Suas feições estão sérias, focadas nos números do estoque de bebidas da boate como se fosse a coisa mais interessante do mundo. O barulho das teclas do mouse é o único entre a gente agora.Estou jogado na poltrona de couro, meu corpo afundado no estofado, com a camisa aberta até a metade do abdômen.O copo ainda está frio na minha mão, mas o uísque dentro dele já está morno pelo gelo derretido. A luz da luminária da mesa acerta o líquido âmbar toda vez que eu inclino o pulso, um milímetro para a esquerda, um milímetro para a direita. E isso é hipnótico. — Não precisa comprar mais. Já acostumei com o uísque — respondo, baixo.Soren para de digitar por um segundo e o silêncio total volta, seus olhos ainda fixos na tela. — Cadê o

— Isso não é da conta de ninguém, muito menos sua! — Meu dedo apontado toca o peitoral duro de Sirius enquanto meu queixo está levantado para ele. — Foi uma conversa particular que você ouviu.Mas Sirius só sorri.— Se está esperando um pedido de desculpas, não vai ter. — Amallia. — A voz de Jay soa ao fundo, calma e conciliatória demais para o meu gosto. — Sirius está certo, o que Jonah fez não foi honroso.— Você não entende, tio, Jonah sempre cuidou de mim.— Eu acho que ele está apaixonado por você, Amallia. — Todos os olhos correm para Thea, no fundo da sala. — Já tem um tempo que eu ando percebendo isso. Avalio o rosto de cada um deles. Todos me julgando e me condenando.Tenho vontade de jogar na cara do meu tio que, enquanto ele estava “morto”, quem estava ao meu lado era Jonah. E que enquanto Thea criava um romance entre mim e Niccolai na cabeça dela… era Jonah quem me contava o que o amigo estava armando.Mas as palavras ficam presas na minha boca. Então, eu só saio. Não q

— Eu vou atrás de Falcon com vocês. — Sirius me puxa ainda mais perto dele, a voz é seca. — Com uma condição.Niccolai levanta uma sobrancelha, esperando.— Quando eu precisar, eu quero os dois aqui. E parte da guarda de cada um me cobrindo também.O silêncio que cai sobre nós é absoluto, o tempo se estica e ninguém se move.E, aos poucos, continuar ali vai ficando mais e mais difícil. Eu desvio dos olhos cinza e desço para a boca — a mesma que, tão pouco tempo atrás, disse que seria o meu último beijo. O meu único homem. E agora, é só essa linha fina.Quase irreconhecível.É bem quando as minhas defesas começam a despencar que ele assente.O braço de Sirius no meu ombro começa a me guiar para a moto; meu corpo está mole, totalmente à mercê da vontade dele quando nós dois montamos. Mas no instante em que Sirius dá a partida e o motor ronca… o último golpe vem.— As verbenas, Amallia…A voz ‘dele’ me enlaça como uma corda, tensionando cada músculo meu.Meu viveiro…Entrego a Niccolai

A notícia se espalhou pela mansão Korin como fogo na pólvora de um chão seco. Em menos de doze horas, eu deixei de ser só uma convidada, uma protegida, para me tornar a noiva do futuro beta deste clã. Duas semanas. Esse é o prazo que Vega definiu para que o plano comece a pegar fogo. Duas semanas para o vestido ficar pronto, para as flores serem encomendadas e para o possível traidor vir atrás de mim.Eu deveria estar focada em desmascarar o Lorenzo e em provar que o Jonah não é o canalha que todo mundo agora acha que ele é, mas não estou conseguindo ser tão fria. Não quando essa fita métrica que a costureira humana prende na minha cintura nesse momento parece uma corrente. “Não é de verdade”, é o que eu tenho que me lembrar o tempo todo, sempre que minhas mãos começam a tremer e a minha respiração se descontrola. Não é só o meu segundo vestido de noiva. É pensar que as pessoas vão olhar para mim e ficar felizes, que vão comentar como eu vou ser uma noiva linda, que vão imaginar a