— Alfa Vanderhall — o homem cumprimenta, se descolando do carro sem pressa.— Nome. — Niccolai rosna, parando em frente ao desconhecido.Se o homem reconhece a ameaça na frente dele, não demonstra. — Sorkin. — Sua voz e postura não vacilam. — Ilia Sorkin. O silêncio que vem a seguir faz minhas palmas suarem.Eu dou alguns passos, chegando até eles, e meus saltos esmagando o cascalho quebram o silêncio agoniante entre nós. Quando olho para Niccolai, quando avalio sua postura rígida e os ombros duros como concreto… meu coração pula uma batida.O problema é maior do que parece.— Como um Sorkin entrou em território Van Darten?— Eu trago um recado do meu alfa. Ele quer uma reunião… para discutir… — o olhar malicioso desliza para mim — …um assunto de interesse dos dois.Engulo em seco. Quando percebo, já dei um passo na direção de Niccolai, instintivamente.Mas antes que o alfa responda, a voz de Thea vibra pelo estacionamento, poucos metros atrás de mim, alta e irritada. A traseira pa

A madrugada foi exaustiva. Uma inquietação asfixiante simplesmente se negava a abandonar o meu corpo, enquanto eu rolava de um lado para o outro na cama, pensando no que tinha acontecido na festa. Uma lambida na minha ferida. Literalmente. A vontade dele dentro da calça pressionando o meu corpo.“Vamos para casa”, a voz dele se repetia na minha mente minuto após minuto. O que teria acontecido se nós realmente tivéssemos voltado para casa naquela hora?E essa inquietação se transformou em uma ira descontrolada quando percebi que Niccolai passaria a noite fora. Com certeza, com alguma mulher da festa — talvez uma das “lobinhas”. Que tipo de homem faz uma proposta daquelas para uma mulher e depois passa a noite com outra? Ou outras?Fiquei horas imaginando cada palavra que eu falaria para ele quando chegasse em casa, e como — ou se — cada xingamento meu o afetaria. Mas em todas as cenas na minha cabeça, ele simplesmente me ignorava. Porque esse homem simplesmente não se preocupa com a

Estou olhando Jonah agora, mas meus pensamentos estão acelerados, colidindo uns contra os outros sem controle.— Niccolai apostou que me levaria para a cama dele? — balanço a cabeça, porque isso não faz sentido. — Era a única forma de te envolver emocionalmente. Ele nunca precisou do meu consentimento para me marcar na lua de sangue. Não precisava me conquistar ou ter um relacionamento diferente do que temos. Niccolai simplesmente decidiu que eu era dele — e já teria a força da lua só por me marcar no dia certo. Então…— Ele não precisava disso. — Quando eu pedi que ele te deixasse comigo… quando eu disse que você se sentiria menos acuada na minha casa… ele apostou que em um mês você não resistiria mais. Acho que ele estava com medo que eu decidisse te resgatar daquela casa.Travo no lugar. E quando o choque passa, não é raiva que sobra.É um cansaço pesado, apoiado nos meus ombros como se cada dia que eu passei lutando ou fugindo tivesse, agora, se assentado ali, me empurrando pa

A casa de Soluna fica em uma zona humana — território neutro — muito mais perto dos Blackwood do que dos Vanderhall, mas longe o bastante para os cavalos precisarem reduzir a velocidade depois de um tempo.Princesa segue o cavalo de Esteban sem que eu tenha que fazer nada, e, conforme os minutos passam, o trote dos dois vai perdendo força. Minhas pernas já estão doloridas quando a mata vai ficando mais espaçada, dando lugar a áreas mais abertas, com pequenas plantações e estradas estreitas e asfaltadas.A cabana de Soluna surge entre uma plantação e outra, e é parecida com a minha, mas bem maior e mais arrumada. Seu terreno é aberto, com um gramado bem cuidado e roseiras, cercado por madeirinhas brancas. Uma graça.Assim que os cavalos param, Soluna surge no alpendre, que pega toda a área frontal da cabana, seus cabelos vermelhos e esvoaçantes gritam contra a pele escura.— Vou dar água aos animais — Esteban diz, lançando, em seguida, um olhar desconfiado para a mulher. Soluna tem

Niccolai diz alguma coisa para Soren e começa a andar na minha direção.Rápido.As pessoas vão abrindo espaço quase por instinto, enquanto o branco da roupa dele se torna alaranjado pela luz do fogo. E quanto mais ele se aproxima, mais minha apreensão cresce, mais gelada eu fico. É como se alguma coisa dentro de mim estivesse se preparando para uma pancada.Ele para na minha frente, mas seu cheiro chega primeiro — a mistura que eu me impeço todos os dias de tentar reproduzir na estufa — e minha respiração prende na garganta. Seus olhos descem outra vez pelo vestido e voltam para mim com uma expressão que eu não consigo decifrar. Mas que não é nada boa. A mão dele fecha no meu pulso. Firme.— Vem. — A voz sai baixa, cheia do seu autoritarismo normal. Thea abre a boca para falar alguma coisa, mas ele já está me puxando para fora do círculo de luz, e não é bruto o suficiente para doer, mas é rápido demais para ser minimamente gentil.O som da festa fica para trás, e a iluminação da fog