“Acordar em Nova Iorque é como reiniciar um jogo onde as regras mudam a cada noite. Entre o luxo e o caos, só existe uma certeza: hoje, mais uma vez, vou vestir minha armadura e fingir que nada me atinge." Christopher Davis Dias de hoje... O som do despertador me arrancou do sono como um soco. Abri os olhos devagar, sentindo a cabeça pesada, latejando como se tivesse um tambor dentro dela. Por alguns segundos, fiquei sem entender onde estava. A luz fraca da manhã entrava pela fresta da cortina, iluminando um quarto que parecia ter passado por um furacão: roupas jogadas pelo chão, garrafas vazias sobre a cômoda, e meu celular vibrando sem parar na mesa de cabeceira. Foi então que percebi — havia duas mulheres dormindo ao meu lado, respirando tranquilamente, alheias ao caos que me cercava. Fiquei imóvel, tentando juntar as peças da noite anterior, mas tudo parecia um borrão. Não tenho costume de trazer mulheres ao meu apartamento. Geralmente tenho meus encontros no quarto que monte

"Noite após noite, descubro que o verdadeiro desafio não é conquistar o mundo lá fora, mas domar os meus próprios fantasmas. Às vezes, o destino não bate à porta; ele esbarra em você e vira o seu copo, forçando-o a olhar para o que você passou a vida inteira tentando ignorar." Christopher Davis O salão principal da Empire Nights pulsava com uma energia quase elétrica naquela noite de gala. Era o maior evento da temporada, o tipo de noite em que a elite de Nova York desfila suas joias e seus segredos sob o teto que eu construí. Do mezanino, eu observava o movimento como um general observa seu campo de batalha. Eu vestia um terno sob medida, um corte italiano em tom azul-noite tão escuro que parecia preto sob as luzes estroboscópicas. O tecido era impecável, a seda da gravata brilhava discretamente, e o relógio de luxo no meu pulso marcava o ritmo de uma vida que eu dominava com mãos de ferro. Eu estava em alerta. Marina Torres, minha gerente, havia mencionado algumas contratações no

"Às vezes, o maior desconforto não vem do que o mundo espera de mim, mas do que eu mesmo não quero sentir." Christopher Davis Depois de cumprir vários compromissos durante o dia, resolvi não ir para a minha cobertura e fiquei na suíte que montei em uma das minhas casas noturnas. Hoje é dia de casa cheia e minha presença aqui é indispensável. Teremos algumas celebridades e figuras da mídia que atraem muitas pessoas até nossas instalações. Assim que entrei na Empire Nights, o ar pareceu mudar. Antes mesmo de vê-la, senti o perfume que vem me tirando o sono nas últimas semanas. Victória Ashford estava aqui. Tenho pensado nela com mais frequência do que é confortável para mim. Sei valorizar uma mulher na cama, gosto de conversar com as inteligentes, mas tudo sempre se limitou a sexo e prazer. Sem promessas, apenas orgasmos. — Você está com aquela cara de novo, Davis. — A voz de Jasmine Lie cortou meus pensamentos. Jazz se aproximou com sua elegância habitual, segurando uma taça de c

“Às vezes, o que mais dói não é ser rejeitada por quem amamos, mas perceber que as marcas da indiferença se acumulam dentro de nós, tornando cada novo começo um desafio ainda maior. Aprendi cedo que o silêncio de quem deveria nos proteger corta mais do que qualquer palavra — e Christopher Davis aprendeu a usar o silêncio como uma lâmina.” Victória Ashford A Empire Nights, à noite, era um labirinto de luxo, excessos e perigos velados. Para quem via de fora, era o ápice do glamour de Nova York; para mim, era o lugar onde eu tentava enterrar meu passado e construir, tijolo por tijolo, uma independência que minha família sempre tentou me roubar. Mas eu não contava que o arquiteto desse império, Christopher Davis, se tornaria o epicentro do meu terremoto pessoal. Desde o primeiro encontro, quando o vinho tinto manchou seu terno impecável, senti que minha vida havia mudado de eixo. Christopher não era apenas meu chefe; ele era uma força gravitacional. Eu me sentia puxada para ele com uma