—Lo sé, lo sé. Dicen que si miras este cuadro durante cinco minutos y te sientes realmente incómodo, con el corazón oprimido hasta el punto de no soportarlo, entonces enhorabuena: eres psicológicamente sano. En cambio, si lo miras y te sientes tranquilo, incluso agradablemente relajado, entonces tienes cierto grado de depresión.—¿Tan mágico es? ¿No estará exagerado? Oí que Bella también pintó uno y hasta consiguió el segundo lugar.Al escuchar su nombre, Bella no pudo evitar erguir un poco el pecho y pasar con aún más elegancia junto a los chicos.Entonces oyó a alguien decir, sin siquiera levantar la cabeza:—Vamos, no compares. El cuadro de Bella fue aplastado por The Maiden of Snow, ¿de acuerdo? Y tú que estudias arte ni siquiera sabes ver eso. Además, ese cuadro se vendió por cien millones de dólares. ¿Cuánto valió el de Bella? ¿Unos pocos miles?El rostro de Bella se volvió instantáneamente insoportable de vergüenza.Maggie, al ver su expresión, alzó la voz de inmediato y les gr

Maggie llevaba un buen rato esperando afuera, pero no había escuchado ningún grito de Sylvia, lo cual le pareció extraño. Pegó la oreja a la puerta, pero seguía sin oír nada, así que no pudo evitar llamar:—Andy, ¿ya terminaste?¿Qué estaba pasando?Intrigada, Maggie empujó la puerta y miró hacia dentro. El baño de mujeres estaba completamente en silencio. El palo de fregona seguía bloqueando la puerta del cubículo, pero Andy había desaparecido.¿Dónde estaba?Andy no estaba, ¿y Sylvia tampoco salía a pesar de estar encerrada?Confundida, Maggie se tocó el cuello y se quedó allí unos segundos. Al final, no pudo contenerse: se acercó, retiró el palo de fregona y abrió la puerta del cubículo.Dentro no había nadie.¿Qué demonios estaba pasando?Maggie avanzó desconcertada y vio su propio teléfono tirado en el suelo. Se inclinó para recogerlo.Justo en ese instante, Andy —que ya se había cambiado al cubículo de al lado— estaba de pie sobre el inodoro. Con los ojos cerrados, levantó el cu

Sylvia puso los ojos en blanco y lo miró sin palabras.¿No podía decir algo mínimamente normal?Si tenía ese tipo de necesidades, podía ir a buscar a otra mujer. No era como si no supiera que ella no estaba en condiciones ahora mismo.En la habitación en penumbra, Hiram la observó fijamente y, de pronto, la atrajo contra su pecho, bajando la cabeza para besarla.Sylvia empujó su pecho.—Estoy con la regla. Si estás de mal humor, puedo traerte un cigarrillo.Su mano quedó apoyada sobre su torso firme.El latido de su pecho era violento, una agitación cargada de irritación.—Ajá.Hiram respondió sin negarse, pero antes de soltarla le mordió con fuerza los labios.Sylvia se bajó de la cama, sacó un paquete de cigarrillos y una caja de cerillas largas del aparador, y de paso encendió la luz de pared, de tono cálido y tenue.Cuando se giró, Hiram ya estaba sentado en el sillón junto a la pared, con el rostro algo sombrío.Sylvia dejó los cigarrillos sobre la mesita redonda a su lado y volv

Al regresar a la universidad, el entorno de Sylvia se volvió mucho más tranquilo. La marca de beso que tardaba en desaparecer de su cuello hizo que muchos chicos dieran un paso atrás sin atreverse a acercarse.En cuanto a Maggie, después del escándalo de la transmisión en vivo en la que fue empapada con excrementos, ni siquiera se atrevía a volver a poner un pie en el campus. Solo Bella seguía resistiendo con terquedad, aunque tampoco podía hacerle nada a Sylvia.Durante los días de espera antes de la conferencia de Fabian, Sylvia aprovechó cada minuto para pasar tiempo en la biblioteca.La Universidad de N City tenía una colección impresionante, perfecta para que ella se empapara de conocimientos relacionados con el derecho.Se sentaba en un rincón, en silencio absoluto, sin que nadie la molestara. La luz del sol caía sobre su cuerpo a través de la ventana, haciéndola parecer una estudiante universitaria común y corriente, sin rastro alguno de los tres años que había pasado en el bar

—Al final, sigues siendo una niña —dijo Fabian, dándole unas palmaditas en el hombro—. Sí, Sylvia volvió para vengarse, pero no deja de ser una figura insignificante. ¿Qué clase de olas podría levantar una bastarda como ella?Había montado un espectáculo obligando a Bella a arrodillarse; había conseguido pruebas de la compra del cuadro… y aun así no había forma de que los medios se atrevieran a publicarlo.No era que no representara ningún peligro, pero comparado con los asuntos importantes que él tenía entre manos en ese momento, lo de Sylvia podía dejarse para después.—Pero con ella aquí no me siento tranquila —protestó Bella con rabia—. ¿Quién sabe qué más puede llegar a hacer? ¿De verdad vas a permitir que siga asistiendo a clase conmigo tan campante?Sylvia había pasado tres años en el barrio marginal. Era una persona contaminada hasta los huesos; quién sabía siquiera si llevaba alguna enfermedad contagiosa.Con solo mirarla un par de veces, Bella sentía náuseas.—¿Crees que no