Capítulo 1 —LutoNarrador: La iglesia estaba cargada de un silencio solemne que a Luigi le taladraba los oídos. Allí estaba, en el altar, vestido con un esmoquin impecable que le sentaba como una armadura. No porque quisiera lucir perfecto, sino porque todo esto era una guerra disfrazada de ceremonia. A su lado, como si fuera su sombra, Lorena Mansini, la esposa de Franco, oficiaba de madrina y verdugo al mismo tiempo: le acomodaba el moño, le retocaba el cabello con dedos firmes, le alisaba la solapa del saco. Era como si quisiera que nadie notara lo más evidente: que Luigi parecía un reo al borde de la ejecución. No quería estar ahí. La garganta le ardía con el sabor metálico de la traición, porque su corazón, como un animal enjaulado, seguía latiendo por Sofía Adler, la mujer que ahora pertenecía a Renzo Santini. El amor imposible, prohibido, enterrado bajo una alianza de acero que nunca había pedido. Todo eso lo sofocaba. El sudor le recorría la espalda, no por el calor, sino por

Capítulo 3 — Um brinde ao futuroNarrador:Ao sair da igreja, as solteiras se aglomeravam ao pé da escadaria, ansiosas para pegar o buquê. Valeria olhou para todas elas com um brilho malicioso nos olhos. Em vez de jogá-lo graciosamente para o alto, ela o jogou descuidadamente para o lado.— Quem quiser, que pegue.O buquê caiu nos degraus como um lixo, e algumas moças se entreolharam, hesitando entre correr para pegá-lo ou deixá-lo ali, como se trouxesse consigo a maldição que Valeria acabara de lançar. Luigi não parou. Ele ofereceu o braço e a conduziu até a saída, com o mesmo gesto com que se conduz alguém ao seu destino inevitável.A recepção foi realizada em um salão imponente, decorado com flores brancas e música ao vivo, como se os enfeites pudessem esconder a tensão que pairava no ar. Os convidados murmuravam nas mesas, brindavam com sorrisos forçados, enquanto no centro da pista o casal deveria abrir o baile. Luigi segurou Valeria pela cintura e a puxou com firmeza. Ela olhou

Capítulo 5 — O que penso de vocêNarrador:Valeria ficou imóvel na entrada, olhando para a escada como se fossem as grades de uma cela. O ar da mansão a atingia de forma diferente; não trazia ternura, mas um cheiro rançoso de enganos.— Sempre me disseram que me mandaram estudar no exterior para me proteger — disse ela, com um riso amargo — Para me manter longe deste mundo, dos negócios do meu pai, dos inimigos. Mentira.Ela deu alguns passos, tocando com os dedos o corrimão da escada.— Me mandaram embora porque eu questionava tudo. Porque não suportava ver as amantes do meu pai desfilarem nesta mesma casa, enquanto minha mãe se consumia em uma cama.Luigi observava-a em silêncio. Não havia zombaria em seu olhar, apenas uma atenção fria e penetrante.“Sabe o que foi pior?”, continuou Valeria, com os olhos ardentes. “Que ela permitiu isso. Nunca enfrentou. Nem mesmo quando estava agonizando, nem mesmo quando já estava morta em vida. Aceitou, como se merecesse.”Ela se virou para Luigi