Capítulo 12 — A lamaNarrador:O carro avançava lentamente sob a garoa, com o som do motor abafado pelo silêncio que reinava no interior. O motorista mantinha o olhar fixo na estrada, com a prudência de quem intui que não deve falar.No banco de trás, Valeria e Luigi ocupavam os extremos opostos, como se algo mais do que o ar os separasse. Ela olhava para o vidro embaçado, vendo como as gotas deslizavam formando caminhos que não levavam a lugar nenhum. Sentia a mente entorpecida, ainda tentando processar as palavras do médico: “grávida”. Essa palavra continuava ecoando em sua cabeça, absurda, cruel, quase estranha. Luigi, ao seu lado, mantinha o olhar fixo no encosto do banco da frente. Ele não tinha dito uma palavra desde que saíram do hospital. O médico tinha garantido que tinha atendido ao seu pedido, que Valeria já sabia.Mas vê-la assim, tão frágil e ao mesmo tempo tão orgulhosa, o deixava desconcertado.O carro fez uma curva. Valeria respirou fundo, com as mãos entrelaçadas no co

Capítulo 14 — Um punhado de moedasNarrador:Valeria terminou a última garfada em silêncio e deixou o garfo sobre o prato. Ela havia comido pouco, mas pelo menos já não tremia mais. Luigi levantou a bandeja e a afastou da beira da cama.— Vou tomar um banho — disse ela, quebrando o silêncio.—Tudo bem —Luigi assentiu, pegando a bandeja com as duas mãos—. Enquanto isso, vou levar isso para a cozinha.Ela mal olhou para ele, o tom de sua voz parecia estranho, quase... gentil.—Obrigada —murmurou.Luigi fez um leve aceno com a cabeça e saiu do quarto, fechando a porta atrás de si.Valeria suspirou e caminhou em direção ao banheiro. A água começou a correr, enchendo o quarto com o som constante e quente do chuveiro. Ela entrou debaixo do jato e deixou a água cair sobre seu rosto, tentando apagar com ela o cansaço, as lágrimas e a confusão de emoções que não conseguia decifrar.Enquanto isso, lá embaixo, Luigi deixou a bandeja sobre a bancada da cozinha. O relógio marcava onze e meia. Não h

Capítulo 16 — Seu crimeNarrador:No dia seguinte, Valeria acorda na cama de Luigi. Por um instante, ela não entende como foi parar ali, mas depois lembra que, na noite anterior, ele a abraçou... e ela se deixou. Não foi um plano, apenas um impulso. Um impulso raro e abençoado em meio a tanto caos.Ela abre os olhos lentamente, sente o calor que ainda permanece entre os lençóis e, sem saber por quê, sorri. É um sorriso pequeno, quase infantil, mas sincero. Ela se senta lentamente, estica os braços, solta um suspiro que se mistura com um bocejo e olha ao redor. Luigi já não está mais lá.Ao seu lado, o travesseiro afundado revela o lugar onde ele dormiu.Valeria observa por alguns segundos e, sem conseguir resistir, deixa-se cair naquele buraco. Fecha os olhos, afunda o rosto no tecido e inspira seu cheiro: aquele aroma de sabonete, de seu perfume e de algo inconfundivelmente seu.Esse cheiro a invade, a acalma e, sem querer, arranca outro sorriso, mais amplo, mais vivo. Por um momento,

Capítulo 18 — O que vem com o anelNarrador:Na hora do almoço, Valeria esperou na sala de jantar. A mesa estava posta, a toalha impecável, o aroma de comida recém-preparada enchendo o ar. Mas Luigi não aparecia.— O senhor Mattos? — perguntou ela depois de um tempo, olhando para a cozinha.A cozinheira, uma mulher de meia-idade com avental branco e rosto amigável, limpou as mãos em um pano e respondeu:—Ele não almoçará em casa hoje, senhora. Ele disse que tinha coisas para fazer.Valeria franziu a testa, sem dizer nada. Ela ficou mais um momento, fingindo paciência, mas o desconforto começou a corroê-la. Ela se levantou, deu uma volta pela sala, foi até a varanda e olhou para o jardim. Nada.Subiu as escadas, percorreu o corredor da ala leste, espreitou o escritório, a sala principal, o estúdio. Nenhum sinal dele.—Viu o senhor Mattos? —perguntou finalmente a um dos seguranças que vigiava perto da porta principal.O homem endireitou-se ao vê-la.—Saiu há pouco, senhora. Não disse par

Capítulo 20 — Perdendo o controleNarrador:Luigi saiu de dentro dela com uma suavidade quase reverente, como se ainda a sentisse tremendo por dentro. Ele se deixou cair ao lado dela, com a respiração ofegante, o peito subindo e descendo em um ritmo que não conseguia estabilizar. Ele virou a cabeça para ela, que ainda tinha os olhos fechados e um sorriso perdido nos lábios.—Você está bem? —ele perguntou baixinho, sem se soltar completamente.Valeria abriu um olho, virou-se para ele com uma sobrancelha levantada e soltou uma risada suave.—Você está realmente me perguntando isso como se fosse um adolescente inseguro que precisa ouvir se fez tudo certo?Luigi lançou-lhe um olhar entre divertido e exasperado.— Não é isso. — Ele se apoiou em um cotovelo, olhou-a de cima a baixo — É a primeira vez que faço sexo com uma grávida, Val. Quero saber se você está bem, se não se sentiu mal ou desconfortável.Ela sorriu, cobriu o rosto com a mão, envergonhada.—Estou perfeita. —Ela se aconchegou