GRACE REED O carro de Dominic seguiu até a entrada do Plaza Hotel e o que vi através dos vidros escurecidos fez meu estômago dar um nó apertado. Havia dezenas, talvez centenas de fotógrafos espremidos atrás das cordas de veludo vermelho. O flash das câmeras criava um efeito tão constante, que fazia a noite parecer dia. Minhas mãos começaram a suar frio. — Dominic... — Minha voz saiu num sussurro falho. — Tem muita gente. Não sei se consigo fazer isso. Dominic desligou o motor. Ele soltou o volante e se virou para mim, sua expressão, antes concentrada na direção, agora era de uma calma e paciência. Ele estendeu a mão e cobriu as minhas, que estavam agarradas à minha pequena bolsa de mão. — Olhe para mim, Grace. Eu olhei. Naqueles olhos escuros, não havia dúvida. Não havia medo. Havia apenas uma certeza inabalável que parecia capaz de sustentar o mundo inteiro. — Esta noite, você é a mulher que tem o anel da minha família no dedo. Você é a Sra. Thorne. Eles não estão lá fora pa

GRACE REED As três mulheres me encaravam como hienas cercando uma presa ferida. Esperando que suas ofensas me magoassem e me fizessem chorar. Mas a Grace que chorava por causa de traição e humilhação tinha ficado para trás. Eu ri. Foi um riso genuíno, seco e cheio de escárnio. A loira do vestido vermelho piscou, confusa. O sorriso dela vacilou por um segundo. — Você acha engraçado? Acha engraçado saber que você é apenas um passatempo? — Não — respondi, desencostando da pia e dando um passo à frente. — Acho engraçado vocês falarem sobre "pertencer" a este lugar e sobre beleza, quando a única coisa real em vocês são as roupas. — Como ousa? — A morena à esquerda engasgou. — Como médica, eu tenho um olhar treinado para detalhes, queridas. — Meus olhos percorreram o rosto da loira. — Por exemplo, você. O cirurgião que fez sua rinoplastia deveria ser processado. Ele removeu cartilagem demais da ponta. Daqui a uns dois anos, seu nariz vai colapsar e você vai ficar com dificuld

GRACE REED A porta do elevador mal tinha se fechado atrás de nós quando Dominic me prensou contra a parede espelhada. O impacto foi abafado pelo meu gemido, que foi imediatamente engolido pela boca dele. Não houve conversa durante o trajeto de carro. A tensão sexual que tínhamos acumulado durante aquela dança, durante a briga com Julian e durante a fuga da festa, tinha se transformado em uma entidade viva dentro do veículo. Cada vez que ele trocava a marcha, cada vez que nossas pernas se roçavam, era como riscar um fósforo perto de um barril de pólvora. Agora, na segurança da cobertura, a explosão finalmente aconteceu. As mãos de Dominic estavam em toda parte. Ele segurou meu rosto com urgência, inclinando minha cabeça para aprofundar o beijo. Nossas línguas dançavam uma batalha de domínio e rendição, com gosto de champanhe e desejo puro. — Dominic... — tentei falar quando ele desceu os beijos para o meu pescoço, mas minha voz saiu como um suspiro. — Shh... — Ele sussurrou contr

GRACE REED A primeira coisa que senti ao acordar não foi a luz do sol, nem o som da cidade lá fora. Foi o aperto. Algo quente e incrivelmente reconfortante me prendia contra o colchão. Abri os olhos com dificuldade, piscando contra a claridade. Levei alguns segundos para meu cérebro processar onde eu estava e, mais importante, quem estava comigo. Olhei para baixo. O braço musculoso de Dominic estava jogado sobre a minha cintura e sua mão grande espalmada possessivamente sobre o meu estômago. O rosto de Dominic estava enterrado na curva do meu pescoço. Sua respiração, lenta e ritmada, batia quente contra a minha pele. Senti uma pontada de desconforto no local, mas, estranhamente, ela veio acompanhada de uma onda de prazer residual que fez meus dedos dos pés se curvarem. Não pude evitar o sorriso que surgiu nos meus lábios. Por muito tempo, eu acordei ao lado de Derek. Derek, que roncava alto. Derek, que puxava todo o lençol para o lado dele durante a noite. Derek, que muitas vez

GRACE REED O caminho até o hospital foi tão rápido que nem lembro. Meus olhos ardiam, não de choro, mas daquela secura que vem depois que as lágrimas acabam e sobra apenas a raiva. Minha mente repetia a cena no quarto de Dominic em um loop infinit Ele queria um filho. Ótimo. Mas ele queria pagar por isso como se estivesse encomendando um carro de luxo com opcionais de fábrica. Aquilo me fez sentir pequena. Me fez sentir usada. Como se a noite anterior, com toda a sua paixão e entrega, tivesse sido apenas um teste de qualidade do produto. Estacionei meu carro na vaga de sempre. Aspirei um pouco do ar, olhando meu reflexo no retrovisor. Ajustei o rabo de cavalo, verifiquei se a maquiagem escondia as olheiras e marcas. Tudo ok. — Você é uma médica — disse para mim mesma. — Você não é apenas a noiva de um bilionário emocionalmente analfabeto. Foco, Grace. Saí do carro e caminhei em direção à entrada dos funcionários. Assim que coloquei o pé na calçada, percebi que algo estav