Dos semanas después, Aria asistió a su primera reunión del Consejo desde la batalla.El auditorio estaba lleno. Más lleno de lo que había estado en meses. Representantes de manadas que nunca habían enviado delegados. Cambiapiel de territorios distantes. Incluso humanos de ciudades vecinas.Todos querían ver a la mujer que había detenido a los Cazadores Primordiales.“Incómodo.” Aria murmuró a Lucian mientras tomaban sus asientos.“Acostúmbrate.” Lucian respondió. “Eres leyenda ahora. Lo quieras o no.”Sebastián llamó la reunión al orden.“Bienvenidos.” Comenzó. “Hoy discutimos el futuro de Los Alcores y las alianzas que hemos construido. Pero primero, reconozcamos lo que hemos logrado.”Hizo pausa, mirando alrededor del salón.“Hace dos semanas, enfrentamos amenaza existencial. Los Cazadores Primordiales, enemigos que no habíamos visto en mil años, vinieron a destruirnos. Y no solo sobrevivimos. Ganamos.”Aplausos llenaron el salón.“Pero victoria tuvo costo.” Sebastián continuó, su t

Las brujas no perdieron tiempo.“Tres días.” La anciana bruja dijo cuando Aria llegó a su santuario esa tarde. “Para enseñarte lo que debería tomar años. Es imposible.”“Entonces enséñame lo imposible.” Aria respondió. “Como siempre.”La joven bruja sonrió. “Me agradas. Tienes espíritu. Probablemente morirás, pero al menos lo intentarás.”“Muy reconfortante.” Aria murmuró.“Desnúdate.” La anciana bruja ordenó.“Qué?”“Necesitamos ver las marcas de poder en tu piel. Cómo el poder fluye a través de ti. No podemos hacer eso con ropa.” La anciana bruja explicó con impaciencia.Aria vaciló, entonces se quitó la ropa. Lucian había querido venir, pero ella lo había convencido de quedarse atrás. Esto era algo que tenía que hacer sola.Las brujas la estudiaron, caminando alrededor de ella como si fuera escultura en museo.“Aquí.” La joven bruja tocó su esternón. “Es donde el poder está anclado. Puedes sentirlo?”Aria cerró sus ojos, concentrándose. Y sí, podía sentirlo. Calor pulsante justo ba

"RESPÓNDEME!" Isabela gritó, lágrimas corriendo por su rostro. "Quién te ordenó hacer esto?"Adrián cerró sus ojos, conflicto claro en su expresión."Los Antiguos." Finalmente dijo. "Me entrenaron. Me criaron. Me dieron propósito.""Quiénes son los Antiguos?" Rafael apareció junto a Isabela, aunque estaba desarmado y vulnerable."Son..." Adrián comenzó, entonces se detuvo abruptamente. Sus ojos se ensancharon con alarma. "No. NO."Su cuerpo se puso rígido, como si algo lo hubiera agarrado."Adrián?" Isabela dio un paso hacia él."ATRÁS!" Adrián gritó, retrocediendo. "Están... están activando el control. No puedo... no puedo detenerlos.""Qué control?" Aria logró preguntar, aunque cada palabra era agonía."Cuando me tomaron." Adrián jadeó, claramente luchando contra algo. "Pusieron algo en mí. Un collar. Hierro negro. Como los que los Cazadores usaban. Me controla cuando desobedezco.""El collar de hierro negro." Elena murmuró desde la multitud. "Los Cazadores Primordiales lo usaban pa

La noche cayó sobre Los Alcores como manto pesado.Aria observaba desde el balcón mientras Adrián se preparaba para enviar el mensaje. Estaba en el techo del edificio adyacente, solo, trazando símbolos antiguos con cenizas y sangre."Parece ritual." Lucian comentó, uniéndose a ella."Lo es." Aria respondió. "Adrián dice que los Antiguos usan magia antigua para comunicarse. Indetectable para la mayoría. Pero Cassius reconocerá los símbolos.""Y si Theron también los reconoce?" Lucian preguntó."Entonces nos preparamos para batalla antes de lo planeado." Aria respondió simplemente.Observaron mientras Adrián completaba el círculo. Entonces cortó su palma, dejando que sangre goteara sobre los símbolos.Inmediatamente, brillaron con luz plateada.El mensaje fue enviado.Adrián permaneció arrodillado por momento, luego se puso de pie lentamente.Incluso a distancia, Aria podía ver que estaba temblando."Enviar ese mensaje le costó." Lucian observó."Le recordó todo lo que intentó olvidar."

"CORRE!" Lucian gritó en su oído. "ARIA, CORRE AHORA!"Pero Aria estaba rodeada.Lobos controlados en cada dirección. Y Theron bloqueando la única ruta de escape viable."Correr sería inútil." Theron dijo, como si hubiera escuchado a Lucian. "Mis lobos son más rápidos. Y más numerosos. No llegarías a cien metros.""Qué quieres?" Aria exigió, forzando su voz a permanecer firme."Qué quiero?" Theron rió. "Quiero lo que me fue robado hace cuatrocientos años. El trono. El poder. El respeto que se me debe como primogénito de la Primera Manada."Dio paso hacia adelante."Pero más inmediatamente, te quiero a ti. Tu sangre. Tu poder. Con eso, puedo completar mi ejército. Puedo controlar no solo docenas sino miles. Puedo reclamar el mundo que debería haber sido mío desde el principio.""Nunca." Aria gruñó, sintiendo su lobo presionar contra su piel."Oh, pero lo harás." Theron sonrió. "Verás, tu hermano me enseñó algo. Enseñó que el control directo no siempre es necesario. A veces, el miedo fu