HELOÍSAAcordei antes do despertador começar a tocar, com o corpo pesado e uma fisgada insistente no tornozelo que me lembrou, sem delicadeza alguma, de tudo o que tinha acontecido na noite anterior. Abri os olhos devagar, encarando o teto do quarto enquanto tentava medir até onde aquela dor iria me permitir fingir normalidade.Mancando ou não, minha primeira reação foi a rotina de sempre, levantar e ir cuidar da Kitana.Coloquei os pés no chão com cautela, respirando fundo quando o calcanhar reclamou.Nada insuportável, mas o suficiente para me deixar alerta. Fiz minha higiene, troquei de roupa com movimentos lentos e práticos, prendi o cabelo num rabo de cavalo simples, enfiei uma papete nos pés e me dirigi à porta, já ensaiando mentalmente a rotina da manhã.Quando girei a maçaneta, quase dei de cara com Matilde.Ela empurrava um carrinho de café da manhã impecavelmente organizado, como se aquela fosse a coisa mais natural do mundo. Parei no meio do movimento, confusa, com a mão ai

HELOÍSA O parque estava cheio naquele fim de tarde. Havia risadas espalhadas pelo ar, crianças correndo de um lado para o outro, bicicletas passando, cachorros sendo puxados por coleiras coloridas e o cheiro doce de grama recém-cortada misturado ao de pipoca e algodão-doce. Era um cenário simples, comum, mas que para mim parecia quase cinematográfico naquele momento. Estendi a toalha xadrez no gramado com cuidado, alisando o tecido com as mãos, enquanto Kitana observava tudo com os olhos atentos, curiosos, como se aquele gesto fosse algo extraordinário. — Aqui, ó — falei, sorrindo. — Nosso piquenique. Abri a bolsa térmica e comecei a distribuir as coisas sobre a toalha - sanduíches naturais cortados em triângulos, frutas já lavadas e picadas — uvas, morangos, maçãs —, biscoitos amanteigados, potinhos pequenos de pasta de amendoim e geleia, suco de caixinha, guardanapos coloridos e duas garrafinhas de água. Tudo simples, mas feito com carinho. Kitana se sentou de pernas cruzadas,

HELOÍSASe existisse um ranking oficial de piores dias da vida, aquele com certeza estaria no top três. Talvez no topo. Claro , somente para completar a maré de azar que andou me acompanhando nos últimos tempos.Cheguei em casa parecendo figurante de filme dramático barato , com olhos vermelhos, nariz ardendo, mala arrastando pelo chão como se pesasse uma tonelada — o que era curioso, porque ela estava mais leve do que nunca. Nada se comparava ao peso que sentia no meu peito.— Helô? — ouvi a voz da Débora antes mesmo de fechar a porta.Ela estava sentada no sofá, com o notebook apoiado nas pernas, digitando alguma coisa com cara de concentração absoluta. Bastou me ver para tudo cair por terra. O notebook foi largado de lado e ela se levantou num pulo.— Meu Deus, o que aconteceu com você?- me olhou com expressão preocupada.Não consegui responder. Apenas larguei a mala no canto da sala e comecei a chorar. Um choro descontrolado e pouco elegante me partiu ao meio. Daqueles que fazem o

HELOÍSAEu saí do quarto da Kitana fechando a porta com o máximo de cuidado, como se qualquer ruído pudesse desfazer a paz frágil que finalmente tinha se instalado naquela casa. Meu corpo ainda estava frio da chuva, a roupa grudando na pele, o cabelo úmido escorrendo pelas minhas costas, enquanto tentava me aquiescer com a toalha que ele havia me dado em volta dos meus ombros.Luiz Fernando estacionou no corredor.Assim que nossos olhos se encontraram, ele falou me encarando atentamente— Você vai pegar um resfriado desse jeito. Melhor tomar um banho quente e trocar de roupa.Soltei um riso curto, nervoso, cruzando os braços numa tentativa inútil de me aquecer.— Eu… não tenho outra roupa.Troquei o peso de um pé para o outro, desconfortável.— Fui demitida, lembra?Ele franziu o cenho de leve, mas não fez nenhum comentário. O rosto dele ficou sério, indecifrável. Apenas assentiu uma vez.— Espere aqui.Virou-se e caminhou pelo corredor. Eu sabia exatamente para onde ele estava indo.

LUIZ FERNANDOEu nunca fui covarde nos negócios. Sempre soube encarar contratos hostis, concorrentes desleais, crises que fariam muito empresário veterano perder o sono. Mas, quando se tratava de sentimentos… eu era um desastre meticulosamente bem-vestido.Fiquei sentado na beirada do sofá, o ambiente ainda carregado do calor e do erro que eu tinha cometido minutos antes. Meu peito subia e descia pesado, não pelo esforço físico, mas pelo peso do nome que escapou de dentro da minha boca como um veneno antigo.Lêda.Eu tinha chamado Heloísa por aquele nome.Fechei os olhos com força, como se isso pudesse apagar o som da minha própria voz traindo o presente para ressuscitar um fantasma. Que tipo de homem eu era? Heloísa não merecia aquilo. Eu não tinha o direito. Não com Heloísa. Não depois de tudo que ela tinha feito por Kitana. Não depois da forma como ela tinha me olhado… confiando. … e eu a atingi com a pior sombra do meu passado.— Idiota… — rosnei para mim mesmo.Levantei de uma ve