ASHER.Las pesadas puertas de roble se cerraron de golpe detrás de mí, pero no pudieron bloquear el eco del decreto de los Alphas Supremos. Repiqueteaba dentro de mi cráneo como una canica en una lata de hojalata.Activa. Deliberada. Despiadada.Mis manos temblaban. Bajé la mirada hacia ellas, observando los temblores correr a través de mis dedos, y las cerré en puños hasta que mis nudillos se pusieron blancos. No era solo adrenalina; era una reacción visceral y primitiva ante una amenaza que de repente había pasado de ser una sombra en la pared a una cuchilla en mi garganta. Mi pecho se agitaba, mi corazón martilleaba contra mis costillas como un pájaro atrapado desesperado por romper la jaula.Necesitaba aire. Necesitaba silencio. Pero, sobre todo, necesitaba actuar."Convoquen al consejo," ladré al guardia apostado en la salida. Mi voz sonaba áspera, extraña incluso para mis propios oídos. "Ahora. Una asamblea de emergencia. Traigan al Beta, a los Ancianos, a los dignatarios. Y tra

ASHER.El viaje de vuelta al palacio fue un borrón de asfalto y sombras, el motor del SUV gruñendo en armonía con la frustración que vibraba en mi pecho. El anochecer hacía tiempo que se había asentado sobre el territorio, convirtiendo los majestuosos pinos de Raventhorn en siluetas irregulares contra un cielo púrpura magullado.Me froté las sienes, tratando de masajear el dolor de cabeza que había tomado residencia permanente detrás de mis ojos. La reunión del Consejo de ayer había sido un desastre. Una cagada de proporciones monumentales. Sus palabras aún resonaban en mi cabeza, rebotando como metralla suelta: el hambre en los ojos de los Alphas, las amenazas apenas veladas, la aterradora certeza de que la mera existencia de Crystal estaba doblando la gravedad de nuestro mundo hacia ella.Poseer. Esa fue la palabra que usaron. No capturar. No detener. Poseer.Mi lobo se paseaba bajo mi piel, arañando el interior de mis costillas. Estaba inquieto, agitado, urgiéndome a casa con una d

DAMARIS.Mi castillo estaba ardiendo, pero no había fuego.Era un infierno de excesos, una conflagración de ruido y carne que consumía el aire de la habitación hasta que apenas podía respirar. El bajo de los altavoces vibraba a través de los antiguos suelos de mármol, sacudiendo los cimientos de una estructura que se mantenía en pie desde antes de que esta ciudad tuviera nombre.La luz se derramaba por la estancia en pulsos rítmicos y dentados—violeta, carmesí, oro—captando el brillo del sudor sobre la piel, el destello de los diamantes, el rastro borroso de la seda cayendo al suelo.Había mujeres por todas partes.Se movían por mi espacio como el agua, fluidas e invasivas. Strippers que yo había contratado, socialités que se habían invitado solas, hijas de Alphas menores buscando un punto de apoyo político. Estaban envueltas en telas que costaban más de lo que la mayoría de la gente ganaba en un año, o no llevaban nada en absoluto, con sus cuerpos pintados en aceites brillantes que c

CRYSTAL."Mantén tu barbilla perfectamente paralela al suelo, Crystal. Oculta a la loba. Deja que la mujer haga la caza."Las palabras de despedida de la Anciana Nyra resonaron en mi mente mientras las pesadas puertas chapadas en oro de La Jaula Dorada se abrían, tragándome hacia el vientre de la bestia.Los graves del sistema de sonido no solo vibraban en el aire; trepaban por los tacones de mis zapatos de aguja, vibrando a través de mis pantorrillas y asentándose en lo profundo de mi pecho.Luces de neón —magenta, oro líquido y un púrpura magullado— cortaban la niebla artificial que rodaba por la pista de baile. Pero fue el olor lo que casi me asfixia.Era un cóctel asfixiante y embriagador de feromonas de alta gama. Alfas arrogantes y Omegas desesperados, sus aromas superpuestos sobre champán de mil dólares y el sabor metálico de armas ocultas.Respira, me dije a mí misma, forzando a mis pulmones a expandirse contra la agónica opresión de mi propia piel.El supresor químico de Nyra

CRYSTAL."¿Quebrarme?"Las palabras se deslizaron de mis labios en un aliento de aire helado. No temblé. No aparté la mirada. Miré directamente a las pupilas dilatadas y completamente negras del Alfa más peligroso de la ciudad, y me reí.No fue un sonido histérico. Fue una risita oscura, suave y completamente condescendiente que vibró en la rendija de espacio que separaba nuestros pechos.La mandíbula de Damaris se tensó con tanta fuerza que pensé que podría escuchar sus dientes crujir."¿Crees que esto es un juego, callejera?""Creo que estás profunda y trágicamente acostumbrado a que las personas se rindan en el momento en que levantas la voz", susurré, sosteniendo su mirada letal. Dejé que mi barbilla se inclinara hacia arriba, rozando intencionalmente mi garganta contra el calor pesado y sofocante de su aura."No sabe lo primero sobre quebrar a alguien, Sr. Sterling. Se sienta en un castillo de cristal y lanza miles de millones de dólares a sus problemas. No podría quebrarme ni au