Capítulo 102 — Em DisputaMatteo ThompsonMal consegui dormir. Minha mente não desacelerou em nenhum momento, presa no que viria nas próximas horas, como se prever cada movimento pudesse mudar o resultado. Quando finalmente abri os olhos, o peso do dia já estava ali, instalado antes mesmo de eu me levantar. Segunda-feira. Audiência. A palavra parecia pequena demais para o que realmente significava.Saí do quarto em silêncio e segui pelo corredor até o quarto da Sophia. Girei a maçaneta empurrando a porta devagar e encontrei minha filha dormindo de lado, o rosto parcialmente afundado na manta, as mãos fechadas num gesto distraído, completamente alheia ao fato de que, dali a poucas horas, outras pessoas discutiriam até onde eu ainda teria direito sobre ela.Aproximei-me do berço, ajeitando a coberta que tinha escorregado de uma das pernas. Passei o dedo de leve pelo cabelinho fino na testa e senti a garganta apertar com uma força que me irritou. Eu sempre soube lidar com pressão, ataque

Capítulo 104 — Sob PressãoMatteo ThompsonO clique da caneta de Levi foi baixo, quase irrelevante diante do que vinha a seguir. Ainda assim, foi o suficiente para marcar a mudança. Até ali, tudo tinha sido conduzido por Richard. Agora, não mais.Levi se levantou sem pressa, ajustando o paletó com um gesto simples, como se estivesse apenas reorganizando a postura — mas havia cálculo ali. Ele caminhou até o centro com passos medidos, parando a uma distância confortável da testemunha. — Senhora Rodriguez — começou, com o tom controlado. — A senhora trabalha na residência do senhor Thompson desde antes do nascimento da menor, então acompanhou toda a transição da casa após o falecimento da mãe da criança, confere?— Sim.— E, durante esse período, a senhora presenciou alguma situação que colocasse em risco direto a integridade da menor?Lúcia hesitou um pouco.— Não… diretamente.Levi registrou a resposta sem comentar.— Certo.Fez uma pausa breve, suficiente para reorganizar o ritmo da

Capítulo 106 — A Sentença (Parte 2) Matteo Thompson O juiz fez uma breve anotação antes de direcionar: — Senhor Thompson. Levantei sem hesitar. O caminho até o centro pareceu mais curto do que realmente era. Parei diante dele, mantendo a postura alinhada enquanto aguardava. Levi se aproximou. — Senhor Thompson — começou — o senhor se considera um pai presente? — Sim. — Participa ativamente da rotina da sua filha? — Participo — respondi, sem encerrar a fala de imediato. — Depois da morte da Charlotte… eu demorei a me aproximar como deveria. Mantive uma distância que hoje eu reconheço. Inspirei fundo, sustentando a linha antes de continuar. — Mas isso nunca significou ausência de responsabilidade. E essa distância não existe mais. Ajustei levemente a postura, firme. — Hoje eu estou presente. Mais do que nunca. E não existe nada que eu leve mais a sério do que a minha filha. Mantive o tempo necessário para que aquilo não soasse impulsivo. — E, sinceramente, n

Capítulo 108 — Rastro Queimado Matteo ThompsonA manhã chegou cedo demais para alguém que praticamente não tinha dormido, com a cabeça ainda presa no peso da audiência do dia anterior e na sensação incômoda de que aquilo, por mais desgastante que tivesse sido, estava longe de ser o problema mais urgente.Saí do quarto sem fazer barulho. Emma ainda dormia, virada de lado, os cabelos espalhados no travesseiro. Toquei a têmpora dela com os lábios, e ela murmurou algo baixo, sem realmente acordar.Antes de sair da mansão, passei pelo quarto da Sophia. Ela dormia tranquila no berço, e fiquei por um instante na porta, absorvendo aquela imagem como quem tenta guardar alguma coisa intacta antes do próximo impacto. Não entrei. Só memorizei e segui.O caminho até o escritório do Andrew foi rápido demais para o que minha cabeça precisava processar. O trânsito ainda não tinha se formado, a cidade despertando aos poucos enquanto tudo em mim já estava algumas horas à frente.Ele já me esperava qua

Capítulo 110 — Entre o Que É Nosso Emma Carter A mensagem ainda estava comigo. Não no telefone — na sensação que ficou depois de ler. “Temos nome, histórico e ligação. Preciso te ver amanhã cedo.” Desde então, alguma coisa tinha mudado. Não de forma visível. Mas o tipo de mudança que a gente sente antes mesmo de conseguir explicar. A terça começou silenciosa demais. Quando acordei, o lado da cama já estava vazio. O travesseiro ainda guardava o calor dele, mas o espaço ao lado dizia tudo que eu precisava saber. Matteo já tinha saído — cedo o suficiente para não me acordar. Fiquei ali por alguns segundos, olhando para o teto, tentando organizar o que era preocupação e o que era só impressão. Levantei. Sophia já estava acordada quando cheguei ao quarto dela. Os olhos atentos, o corpo inquieto, como se tivesse energia demais para alguém que ainda estava se recuperando. Peguei-a no colo, sentindo imediatamente o peso confortável dela se acomodar contra mim. — Oi, meu am