CAPÍTULO 21 — ONDE ME TOCAS, EU FICOA casa estava silenciosa quando chegaram. Um silêncio diferente do habitual — não vazio, mas carregado. Como se as paredes soubessem que algo estava a mudar ali dentro.Rafael dispensou o motorista com um gesto curto e entrou atrás de Lara, fechando a porta com mais força do que pretendia. Ela virou-se de imediato.— Está tudo bem? — perguntou.Ele ficou parado durante alguns segundos, como se precisasse organizar pensamentos que não costumava permitir-se ter. Depois aproximou-se lentamente.— Não — respondeu. — Não está. E fingir que está seria mentir-te.Lara sentiu um aperto no peito. Estava habituada ao Rafael controlado, estratégico, quase intocável. Aquele à sua frente parecia… cansado. Humano.— Henrique não vai parar — continuou ele. — E hoje percebi uma coisa que não esperava.— O quê?Ele pousou as mãos nos braços dela. Não com posse, não com pressa. Com cuidado. Como se tivesse medo de quebrá-la.— Que a ideia de ele te usar… te magoar…

CAPÍTULO 23— MAIS DO QUE UM ACORDOA manhã entrou pela casa devagar, filtrada pelas cortinas claras do quarto. Lara acordou primeiro, como vinha acontecendo há semanas. Ficou imóvel durante alguns segundos, observando Rafael dormir ao seu lado — algo que, meses antes, nunca teria imaginado fazer com esta calma.Ele dormia de lado, uma mão pousada de forma distraída perto da dela, o rosto relaxado, livre da tensão constante que o acompanhava durante o dia. Lara sorriu, sentindo aquele aperto estranho no peito que já não tentava negar.O contrato acabava em menos de dois meses.E, pela primeira vez, essa ideia não lhe trazia alívio — trazia medo.Levantou-se devagar para não o acordar e foi até à cozinha. Pouco depois, a casa começou a ganhar vida: o som da máquina de café, passos de empregados a organizarem o dia, a rotina silenciosa de uma casa que já não lhe parecia estranha.— Bom dia, senhora Lara — disse a empregada mais antiga, com um sorriso cúmplice.— Bom dia — respondeu ela,

CAPÍTULO 25 — O PACTO DAS SOMBRASHenrique observava a cidade através da janela do seu escritório, um copo de whisky esquecido na mão. Lá em baixo, as luzes pareciam tranquilas demais para o caos que lhe fervia na cabeça.— Um ano… — murmurou. — Um maldito ano.O contrato entre Rafael e Lara estava perigosamente perto do fim. E o que começara como um jogo de poder estava a transformar-se em algo que Henrique não tinha previsto: sentimentos reais.— Isso não estava no plano — disse para si próprio.A porta abriu-se sem aviso.— Não costumas gostar de visitas inesperadas — disse uma voz masculina.Henrique virou-se lentamente.— Depende de quem entra.O homem à sua frente era elegante, demasiado confiante para alguém que pedia audiência.— Artur Martins — apresentou-se. — Pai da Lara.Henrique arqueou uma sobrancelha.— Interessante… Senta-te.— Fiquei a saber que o casamento vai ser oficializado na igreja — começou Artur, cruzando as pernas. — Achei que devias saber.— Eu sei muita coi

CAPÍTULO 26 — A NOITE EM QUE ELA DESAPARECEULara não atendeu as chamadas do pai.Nenhuma.Ficou sentada na cama, o telemóvel pousado ao lado, a vibrar uma última vez antes de cair no silêncio. O coração batia-lhe forte demais para aquele quarto luxuoso, para aquela vida que ainda lhe parecia emprestada.Ou falamos… ou conto eu a verdade.Que verdade?Ela já sabia tanto. Demasiado.Vestiu-se sem fazer barulho. Jeans, camisola simples, cabelo preso à pressa. Precisava de ar. Precisava de distância. Precisava pensar sem o peso do olhar de Rafael, sem o contrato, sem Henrique, sem o pai que reaparecia como um fantasma oportunista.Pegou na carteira.E saiu.Rafael percebeu a ausência quando a casa ficou estranhamente silenciosa.Chamou-a.— Lara?Nada.Desceu as escadas, sentiu o vazio antes mesmo de ver o cabide sem o casaco dela. O peito apertou.Pegou no telemóvel.Chamadas não atendidas.— Merda… — murmurou.Ligou para Tomás.— Preciso que verifiques localizações, câmaras, tudo. Agor

CAPÍTULO 29 — LINHAS DE SANGUEA chuva caía fina sobre a cidade quando Lara entrou no carro.O motorista fechou a porta com cuidado, e o silêncio instalou-se imediatamente no interior. Ela encostou a cabeça ao vidro, observando as luzes desfocadas lá fora, enquanto a mente se enchia de perguntas que ninguém parecia disposto a responder por inteiro.— Para onde, senhora Montenegro? — perguntou o motorista.Ela demorou alguns segundos a responder.— Para a clínica — disse por fim. — Quero ver a minha mãe.O carro arrancou suavemente.Desde a auditoria, tudo parecia mais frágil. Não por fora — a empresa mantinha-se sólida, Rafael continuava firme — mas por dentro, onde as certezas começavam a estalar uma a uma.O pai. Henrique. O contrato. E agora… aquela sensação persistente de que algo maior estava prestes a vir ao de cima.Na clínica privada, o cheiro a desinfetante misturava-se com um silêncio controlado.— Está a recuperar muito bem — disse o médico, folheando o processo. — A transf