Abel ArrudaTive uma noite difícil. Fui atormentado pela imagem daquele garotinho sentado numa praça. O rosto estava lambuzado de sorvete, mas o olhar era altivo. Como o meu. Era um olhar que eu reconheceria em qualquer lugar do mundo. O rosto era delicado e lindo como o da mãe, mas a alma ali impressa era Arruda. Eu não tinha a menor dúvida: aquele menino era nosso filho. A questão que me corroía era: onde ele está? E por que ela me escondeu isso? Por que me negou o direito de ser pai? Por que o deixou vulnerável nas mãos de monstros? Acordei antes dela. Ou melhor, me levantei. Dormir foi uma missão impossível. Tomei um banho gelado para tentar esfriar a cabeça, mas o fogo da fúria não apagava. Desci as escadas em silêncio e encontrei Mirtes na cozinha. O cheiro de ovos e bacon fritando deveria ser acolhedor, mas para mim, cheirava a traição. — Bom dia! Dormiu bem? — ela perguntou, sem tirar os olhos da frigideira. — Não dormi. E acho que você sabe muito bem o porquê

Abel Arruda A descoberta de que Isadora escondeu um filho meu encheu meu coração de uma amargura ácida. Meu peito, já assoberbado de ressentimentos e traumas, parecia prestes a explodir. Ela me tirou o direito mais sagrado de um homem: o de ser pai. Ela me negou a chance de proteger o meu próprio sangue contra os lobos que nos cercam. E agora, meu filho corre um perigo que eu sequer consigo mensurar. Onde ele está? Com quem ele está? Qual será o nome dele? A imagem daquele garotinho na praça não sai da minha mente, como uma tatuagem na retina. O desejo de subir aquelas escadas, chutar a porta e confrontar Isadora é quase incontrolável. Mas Mirtes tem razão. Se eu agir por impulso, posso colocar um alvo no peito da criança. Fui para o escritório, onde o brilho das telas de LED era a única luz na penumbra. Maya me entregou os relatórios detalhados sobre a movimentação de Isadora nos últimos doze meses. Meus olhos escaneavam as linhas de código e os registros de GPS com

Isadora Galarza Costa Rica... dias atuais... A dor na minha perna ferida era uma pulsação constante, um lembrete físico de que o tempo estava se esgotando. Eu tentava caminhar pelo quarto, ignorando o suor frio que escorria pelas minhas têmporas, mas a inquietação era maior que a agonia física. Eu me sentia como um animal acuado em uma jaula de luxo. Precisava tomar uma decisão. Agora. Ou eu contava toda a verdade para Abel, ou saía dali e tentava buscar ajuda sozinha. Mas como? Eu mal conseguia ficar de pé sem que o mundo girasse. E o pior: meu filho, o meu pequeno Lion, corria um risco que eu mal ousava admitir. — Merda, Isadora... pensa! — murmurei para o vazio, sentindo as lágrimas de frustração queimarem. Eu sabia o que Antonella queria. Ela não me ajudou por caridade naquela clínica há quase três anos. Ela quer reerguer a Áquila. Mas agora com o nome Cosa Nera, como na Europa. Ela quer ser a Patrona, o cérebro por trás de um novo império. Mas, para isso, ela preci

Abel Arruda A vida no mundo do crime é uma intensidade constante. Você vive o agora esperando o pior acontecer a qualquer momento. Durante anos, respirei esse ar viciado, mas resolvi viver o lado oposto dessa dinâmica. Não mais como um criminoso, mas como um caçador dos abutres asquerosos que comercializam seres humanos como se fossem bichos, apenas pelo lucro e pela riqueza fácil. O perigo está no meu sangue. Seja como o criminoso que fui ou como o mercenário disfarçado de herói que me tornei. Mas saber que o meu filho está em perigo, e que esse perigo vem da pessoa a quem eu mais amei e por quem mais sofri na vida, me faz esquecer qualquer resquício de heroísmo. O monstro dentro de mim está acordando. — Você precisa se acalmar, Abel. Não podemos meter os pés pelas mãos agora Heitor disse, sua voz firme tentando ancorar minha sanidade enquanto eu andava de um lado para o outro na varanda, sentindo o suor frio da ansiedade. — Como vou ter calma, Heitor? — explodi, para

Abel Arruda O destino é uma vadia fria que não se constrange em foder a vida de ninguém. Eu me empenhei em destruir o império do meu pai, o Cartel Áquila. Acreditava que a maldade dele tinha destruído a mulher que eu idolatrava. Antonella Arruda era meu exemplo de santidade e sacrifício. Mas hoje soube que vivi uma mentira absoluta enquanto caçava monstros. Enquanto eu arrancava a cabeça do monstro principal, outra crescia nas sombras. A Cosa Nera era o câncer que eu jurava arrancar da face da terra. Há anos minha equipe e eu estamos atrás desse líder misterioso e cruel. E agora o destino a coloca na minha mira em forma de demônio. O líder que eu caçava tem o rosto da minha própria mãe. — Maya, abra o canal criptografado agora — ordenei, minha voz saindo como um trovão. — Peter, quero a logística de Positano na minha mesa em dez minutos — continuei. — Raxi, prepare as equipes de apoio na Europa e nos Estados Unidos. — Não é apenas uma missão de busca. É um resgate de alt