VICTOR BALTIMOR.Eu sabia que aquela conversa não ia terminar bem. Desde o momento em que entrei no quarto e vi o silêncio dela, o jeito como evitava meu olhar, eu senti. Elisa sempre foi transparente demais. E aquilo me irritava, porque eu nunca soube lidar com sentimentos que não posso controlar.Grávida. A palavra martelava na minha cabeça como um aviso constante. Eu a repetia mentalmente, tentando entender como aquilo havia acontecido. Eu sempre fui cuidadoso. Sempre. Então, como?Suspirei internamente. Com Elisa, eu não havia sido cuidadoso. Eu não usei camisinha em nenhuma das vezes que transamos. Mas a pergunta que eu mais odiava era justamente a que não queria admitir nem para mim mesmo: e se não for meu? O pensamento me corroía por dentro. Não apenas por orgulho ferido, mas porque a simples ideia de outro homem… outro tocando Elisa, marcando presença nela, me deixava irracionalmente furioso. Eu não tinha esse direito. Eu sabia. Mas o sentimento estava lá, cru, feio e intenso

VICTOR BALTIMOR.A notícia caiu como um soco seco no peito. E as palavras ecoavam na minha cabeça, sangramento, hospital e ambulância. Eu ainda estava parado olhando para o médico. Então acordei e não esperei ouvir mais nada. Meu corpo se moveu por puro instinto. Corri para o quarto. Elisa ainda estava inconsciente, pálida, vulnerável demais para suportar qualquer coisa além de silêncio e cuidado. E agradeci mentalmente por ela não ter acordado. Inclinei-me e a peguei no colo com todo o cuidado do mundo, como se qualquer movimento errado pudesse quebrá-la.— Vai ficar tudo bem — murmurei no seu ouvido, mesmo sem ter certeza. — Para onde vai levá-la? — perguntou minha mãe nervosa— Para sala. — Comuniquei saindo do quartoLevei-a até a sala de estar e a deitei no sofá com cuidado, apoiando sua cabeça. Meu coração batia descompassado, a mente em caos. Ficamos sentados aguardando e nada da maldita ambulância. O telefone de Walter, tocou e ele foi atender. Eu estava de pé, nem havia perc

ELISA RIVER.A última coisa de que me lembro foi o nó no peito, a falta de ar, o coração disparado como se quisesse fugir de mim. Victor ainda estava ali, sua voz ecoando distante, pesada, atravessando minha cabeça como um ruído confuso. Dei um passo, depois outro… e tudo ficou escuro.Quando voltei a sentir algo, era como se meu corpo estivesse longe demais de mim. Um peso estranho, um zumbido constante nos ouvidos. Tentei me mexer, mas não consegui de imediato. Abri os olhos devagar, a luz branca me cegando por alguns segundos.Eu estava num hospital?O cheiro característico, os sons dos aparelhos, vozes abafadas ao fundo. Meu coração disparou no mesmo instante. Olhei em volta e estava numa sala de exame, estavam fazendo um ultrassom em mim.— Meu bebê… — murmurei, a voz falhando, o pânico me dominando.— Elisa, calma — disse uma voz masculina, firme, mas gentil.Virei o rosto com dificuldade e vi um senhor de jaleco branco, óculos apoiados no nariz, de olhar firme, mas sua expressã

ELISA RIVER.Graças a Deus, eu recebi alta daquele hospital. Ficar vinte e quatro horas lá estava me enlouquecendo. Eu não nasci para ficar parada, deitada numa cama. O médico e as enfermeiras estavam o tempo todo à minha volta, verificando se eu estava bem. Estranhei no começo, mas entendi quando soube que Victor era o dono daquele hospital. Eu nem sabia que ele era dono daquele hospital e de vários outros.E, falando em Victor, eu estou começando a me irritar com essa superproteção. Estou, agora, dizendo a ele que posso andar em vez de ele me carregar, e o infeliz insiste que eu não posso me esforçar. Ele virou um chato grudento. Passou essas vinte e quatro horas vigiando cada respiração que eu dava. Se eu respirava mais fundo, Victor aproximava rapidamente para perguntar o que estava acontecendo.Uma merda isso. Eu nunca pensei que diria isso, mas estou com saudade do Victor arrogante que nem ligava para mim. Esse novo é um pé no saco.— Victor, me coloque no chão. Posso andar — fa

VICTOR BALTIMOR.Meu reflexo foi mais rápido do que o pensamento. Segurei-a pela cintura antes que o corpo dela encontrasse o chão. O impacto foi evitado por centímetros. Elisa ficou rígida nos meus braços, respirando curto, os olhos arregalados pelo susto — e pela proximidade.— Viu só? Eu disse para não se levantar sozinha, disse para ter cuidado. Sua teimosa — falei, a voz mais dura do que eu pretendia, o coração ainda disparado.— Eu só tropecei por sua causa. Se não estivesse tão perto e ocupando meu espaço, não teria tropeçado — respondeu, me olhando irritada. Acho que ela estava certa.— Eu só estava te protegendo — falei, tenso.— Eu não preciso que me proteja. Agora pode me soltar — respondeu de imediato, tentando se afastar, mas sem força suficiente para isso.Não a soltei, não por teimosia. Por medo. Senti um nó se formar na minha garganta, quando a imaginei caída, machucada, sangrando de novo.— Você quase caiu — insisti. — Está vendo? É por isso, que sou cuidadoso.— Eu t