ELISA RIVER.Consegui respirar e falei, com a voz mais firme do que eu realmente me sentia:— O que a senhora acha dessa ideia?Questionei, observando atentamente a senhora Abigail. Ela me analisou em silêncio, como se pesasse cada detalhe de mim.— Me diga você — respondeu com outra pergunta. — Você concorda com o plano de Cecília?Aquilo me deixou apreensiva. Eu não tinha como saber se ela condenava ou apoiava aquela loucura. Não havia pistas no seu olhar experiente. Mesmo assim, decidi arriscar.— Concordo, sim, com esse plano absurdo e criminoso da sua neta.— Por quê? — perguntou, firme.— Cecília deve ter contado tudo o que está acontecendo. E sei que a senhora já sabia de tudo, porque nada acontece nesta casa sem que a senhora saiba. — Mantive o olhar fixo no dela, que sorriu de lado, confirmando. — Quero me livrar da chantagem do seu filho Thomas, ficar longe do mundo do seu filho Victor e, acima de tudo, manter Melissa longe de tudo isso. Amo sua neta e quero o melhor para el

VICTOR BALTIMOR.Eu a beijei como se o mundo fosse acabar ali mesmo. Minha boca devorou a dela com uma fome que eu não conseguia mais controlar. Elisa tentou resistir por um segundo — só um segundo — antes de ceder. Suas mãos subiram até meu peito, não para me afastar, mas para agarrar minha camisa com força, como se precisasse de algo sólido para se segurar enquanto eu a devorava.Meu corpo inteiro latejava. O pau duro pressionava contra a calça, dolorido de tanto desejo acumulado. Eu a pressionei ainda mais contra o berço, sentindo cada curva dela colada em mim. O calor do seu corpo me incendiava. Coloquei o rosto em seu pescoço e aspirei seu cheiro — aquele perfume suave misturado com o cheiro natural dela me deixava enfeitiçado — e gemi baixo contra sua pele macia.— Você é minha — repeti, rouco, afastando-me um pouco e mordendo o lábio inferior dela até arrancar um gemido abafado.Ela não respondeu com palavras. Respondeu com o corpo. Sua mão segurou meu pescoço, puxando-me mais

VICTOR BALTIMOR. Eu não podia deixar Elisa se afastar de mim e da minha filha. Tentei fazê-la esquecer essa ideia, dando-lhe prazer, mas não funcionou.Em vez disso, ela me usou para se satisfazer, o que me pegou completamente de surpresa, pois nunca haviam feito isso comigo. Se me senti usado? Claro que sim. Mas, no fundo, também gostei dessa nova Elisa que estava diante de mim. Eu não via mais apenas a garota, mas uma mulher decidida, firme, que sabia exatamente o que queria.Eu estava irritado, pois não estava conseguindo fazê-la mudar de ideia. Então resolvi apelar. Sabia que estava indo contra meus princípios e sendo um canalha inescrupuloso com Elisa, mas eu não podia perdê-la. Então menti descaradamente, inventando uma cláusula e uma multa milionária para o contrato que assinamos.Eu torcia para que ela acreditasse e não solicitasse para ver o contrato. E, para meu alívio, ela estava tão irada que nem sequer pensou em pedir para conferir.Elisa ficou furiosa, e cheguei a temer

ELISA RIVER.A frase entrou pelo meu ouvido e explodiu em meu cérebro, como se tivesse causado um curto-circuito. Fiquei aérea, sem reação. Ouvia o médico e Abigail falarem, mas era incapaz de responder, como uma telespectadora da própria vida.Eu estava grávida? Não podia ser. Não posso estar. E o pai? A pergunta ecoou, trazendo o pânico junto. É o Victor. Fiquei dois anos sem trepar e, quando tiro as teias de aranha, engravido. Merda. E logo do Victor. Ou sou sortuda, ou muito azarada.— Minha nora está grávida? — perguntou Abigail, surpresa.— Sim. Está de poucas semanas — respondeu o médico.— Isso é maravilhoso — comentou minha sogra, animada. Pois é, eu a chamava de sogra e a tinha como uma. Abigail era ótima comigo.— Sim, mas, como está no começo, Elisa precisa ter cuidado e evitar estresse e muito esforço físico, para não provocar um aborto — alertou, chamando minha atenção. Olhei na direção dele. Eu não queria perder meu bebê.— Não se preocupe, doutor. Eu vou cuidar dela pa

VICTOR BALTIMOR.Eu reli aquela linha mais de uma vez, como se meus olhos estivessem mentindo para mim. Positivo para gravidez.O ar faltou nos meus pulmões. Senti o sangue bater forte nas têmporas, o coração disparar como se eu tivesse acabado de correr quilômetros. Fechei a pasta com força e a joguei sobre a mesa. Caminhei pelo escritório, passando a mão pelos cabelos, tentando organizar um pensamento sequer.Elisa… grávida. Grávida de mim. Gravida. A palavra martelava na minha cabeça, mas, logo em seguida, outra, veio junto, cortante como uma lâmina.— Mas… esse filho é meu?Sentei-me lentamente na cadeira, sentindo o peso daquela pergunta se espalhar pelo meu corpo. Eu só tinha transado com Elisa duas vezes. Duas maravilhosas vezes. Não era possível simplesmente ignorar esse detalhe.Duas vezes não significavam certeza. Não é mesmo?Fechei os olhos por um instante e passei a mão pelo rosto, tentando conter a irritação que crescia dentro de mim como um incêndio mal controlado. Eu