C107- TRÁELO A CASA —Bianca —dijo él—. Puedo explicarlo. Bianca se quedó inmóvil y de pronto, como si un velo cayera de sus ojos, comenzó a verlo. Los ojos de Thomas. La forma de la mandíbula. Ese gesto al fruncir el ceño. Todo estaba allí, siempre lo estuvo. —Tú... —Su voz apenas fue un susurro, pero pesó como una losa. Mateo avanzó un paso. —Bianca... —Tú eras esa noche. No fue Mauricio. ¡Fuiste tú! Él no intentó negarlo, no podía mentir más. Así que asintió una sola vez. —Fui yo. El silencio se volvió absoluto. Valeria se pegó a la pared, sintiendo que sobraba pero incapaz de moverse, esto era más grande que ella. Bianca miró a Mateo y en sus ojos había algo que él nunca había visto antes. No era odio ni rabia. Era algo peor: un dolor tan profundo que parecía no tener fondo. —¿Cuándo? —preguntó con voz hueca—. ¿Cuándo supiste que Thomas era tuyo? Mateo cerró los ojos y respiró hondo. Sabía que ya no podía esconderse. —Hace años. Cuando papá me dijo que debía

C109-¿PAPÁ NO SE QUEDA?La noche seguía siendo oscura cuando el coche se detuvo frente a la mansión Blackwell. Las luces de la entrada iluminaban la fachada como si la casa misma hubiera estado esperando este momento. Thomas dormía en el asiento trasero, con la cabeza apoyada en el hombro de Mateo. El duque lo había sostenido durante todo el trayecto, sin soltarlo ni un segundo.Mateo bajó del coche con Thomas en brazos y el niño se removió, abrió los ojos.—¿Ya llegamos? —murmuró.—Sí, campeón. Llegamos.En la puerta, Harold no pudo contener una sonrisa temblorosa. —Bienvenido a casa, pequeño.Thomas le sonrió, aún medio dormido. —Harold... ¿sabías que fui muy valiente?—Lo sé, señorito. Todos lo sabemos.Mateo cruzó el umbral y el vestíbulo estaba en silencio y entonces, al fondo, la vio.Bianca estaba en el arco que daba al salón. Tenía los brazos cruzados sobre el pecho, como conteniéndose. Su rostro era una mezcla de alivio y terror pasado.Mateo se detuvo, entonces Thomas se i

C111- ¿A DÓNDE VA, MI SEÑORA?—Este... duque —escupió la palabra con desprecio— también causó su divorcio. ¿Qué clase de hombre hace eso? ¿Qué clase de duque miente, manipula, oculta? ¿Qué clase de padre oculta su paternidad solo por ambición? —se acercó más, bajando la voz—. ¿Y qué clase de esposo eres, que ni siquiera tu mujer pudo soportarte? Te dejó porque no podía seguir viviendo con un hombre de tu nivel. Un mentiroso. Un traidor. Un fraude.Mateo apretó los puños. Sus nudillos se volvieron blancos. La vena de su sien palpitaba.Porque parte de lo que Edward decía era verdad.El Lord Chamberlain tosió, incómodo. —Señor Blackwell... ¿tiene algo que decir en su defensa?Mateo miró a Edward, luego a los miembros de la Cámara.—Todo lo que ha dicho es cierto. Pero el honor de los Blackwell no está en juego por mi culpa. Está en juego porque un hombre ambicioso está dispuesto a destruir a su propia familia para conseguir un título.Edward sonrió y sus ojos brillaron con malicia acum

C113- TE AMARÉ HASTA EL ÚLTIMO ALIENTO—No estoy divorciada. Sigo siendo la señora Blackwell. Por lo tanto... mi esposo nunca me dejó... Y a decir verdad, no tenía intenciones de dejarlo a él. Es verdad que pasamos por un mal momento, pero... ¿qué matrimonio no lo hace? Y en cuanto a Thomas... parece que se les olvida que Mauricio tenía menos derecho a ser duque que Mateo. ¿O es que se van a arriesgar a que salgan a la luz todos los excesos de él? Cualquiera podría sacar a la luz ciertos... secretos.Los lores se aclararon la garganta, incómodos. Para nadie era un secreto que Mauricio vivía una vida de excesos que claramente perjudicaría a la corona.Bianca miró a Mateo, sus ojos brillando con una mezcla de orgullo y algo más profundo, algo que hizo que el corazón de él se acelerara. Le guiñó un ojo con una sonrisa que prometía mucho más que simple complicidad y él solo podía contemplarla, cautivado por su belleza y valentía, sin encontrar palabras para expresar lo que sentía.En ese

C115- BIENVENIDA, SEÑORITA BLACKWELLMESES DESPUÉS….La sala de partos del hospital privado alumbraba con luz tenue. Bianca estaba en la cama, con el rostro perlado de sudor, apretando la mano de Mateo con una fuerza que él no sabía que podía existir.—¡Respira, respira! —le dijo él, con los ojos desorbitados.—¡Eso hago, Mateo! ¡Pero duele! ¡No tienes idea! —Bianca gritó entre contracción y contracción.La doctora sonrió, impasible.—Ya casi, señora Blackwell. Una más.Thomas estaba en una esquina de la habitación, con Valeria, tapándose los oídos. —Tía Vale, ¿mami siempre grita así?Valeria se agachó a su altura. —Solo cuando tu papá la pone de muy mal humor, cariño.Thomas asintió, como si hubiera entendido algo profundo.En la cama, Bianca dio un último empujón. Y entonces, salió el llanto. El llanto más hermoso que Mateo había escuchado en su vida.—Es una niña —anunció la doctora, colocando al pequeño bulto sobre el pecho de Bianca.Bianca la miró. Tenía los ojos empañados, pe