Ninguém se mexeu.A clareira inteira estava parada, lobos dos dois lados congelados onde estavam, olhando para os dois irmãos no chão, e havia naquele silêncio um choque coletivo que ninguém sabia como quebrar porque ninguém tinha esperado aquilo. Tinham acabado de vencer, tinham acabado de ver Taurus cair, tinham acabado de respirar aliviados pela primeira vez naquela noite, e de repente tudo estava desmoronando.Dante estava com as presas no pescoço de Anton e Liana não pensou, simplesmente correu, e quando chegou perto, jogou-se sobre o lobo negro com toda a magia que ainda tinha, uma onda que atingiu Dante no flanco e fez as presas dele soltarem por um segundo, o tempo que ela precisava. Com as mãos no pelo negro, puxando com tudo, ela conseguiu tirar Dante de cima de Anton, e a magia dela explodiu ao redor dos dois como um campo, segurando o lobo negro no lugar.Dante se debatia dentro do campo, rosnando e se esticando, tentando se livrar, e havia naquele movimento uma fúria que

A volta foi silenciosa.Não o silêncio de derrota, mas o silêncio de quem passou por algo grande demais para ser processado durante o caminho de volta, aquele silêncio que é resultado de cansaço profundo misturado com coisas que ainda não têm nome. Lobos que haviam saído da Redpaw correndo voltaram caminhando, o corpo de todos curado pela magia, mas a mente ainda assustada por tudo o que tinham passado.Tinham vencido.Mas havia corpos para enterrar.Anton caminhou na frente do grupo, Liana ficou ao lado dele, e entre os dois havia aquele silêncio específico de pessoas que passaram algo muito intenso juntas e que ainda não voltaram ao presente. Ela sabia como ele estava se sentindo, não precisava perguntar, conseguia sentir, aquela conexão de companheiros que havia crescido com a coroação e que agora transmitia mais do que antes, não palavras, mas sensações.E a maior delas era o luto.A vitória havia custado o irmão, e por mais que Dante tivesse forçado aquele desfecho, por mais que

O jardim da Redpaw tinha um canto mais afastado, perto de onde as árvores começavam, onde um banco de pedra ficava numa sombra leve e onde o barulho da alcateia chegava amortecido o suficiente pra parecer que o mundo era um pouco mais leve desde aquela noite na clareira. Liana estava ali, os joelhos dobrados para o peito, os braços ao redor das próprias pernas, e não estava olhando para nada específico, só olhando para a distância de um jeito que as pessoas fazem quando estão dentro de um pensamento comprido demais.Então viu Kian.O menino estava sentado na grama um pouco mais à frente, de costas para ela, os cabelos escuros bagunçados pelo vento, tão pequeno para um mundo tão grande e cruel para ele. Não estava chorando, não estava chamando ninguém, só estava ali, olhando pro céu, e aquilo era mais difícil de aguentar do que o choro teria sido.Liana sentiu o nó na garganta antes mesmo de sentir as lágrimas.Tinha sido ela. Não no sentido de ter matado Dante, ela sabia que não tinha

Os jardins da Redpaw estavam iluminados pelas tochas quando os lobos da Blackstone se reuniram, chamados por Connan com aquela eficiência direta de quem não perde tempo com cerimônia desnecessária. Eram menos do que haviam chegado, alguns já tinham voltado pra ruínas da Blackstone nas últimas semanas tentando entender o que restava, mas os que estavam ali formaram um grupo considerável no centro do espaço aberto, e havia neles aquela qualidade de pessoas esperando uma coisa que não sabem exatamente o que é mas que entendem que é importante.Anton ficou de pé na frente deles.Havia mudado de postura desde a noite da clareira, era difícil explicar, não era só a coroa de energia que havia aparecido e desaparecido naquela noite, era algo mais constante, mais presente, uma presença que os lobos sentiam antes de ver, aquela presença de rei que não precisava de anúncio porque o instinto animal de cada lobo a reconhecia automaticamente.— Vocês são lobos da Blackstone, parte de seu povo já re

A luz do sol que entrava pela janela do quarto era daquele tipo de manhã tranquila, sem urgência, o tipo de manhã que a Redpaw estava começando a ter mais frequentemente desde que o peso da guerra havia ido embora, e Liana estava dormindo de lado com o rosto meio enterrado no travesseiro quando o cheiro chegou.Café fresco.Ela abriu os olhos devagar, Anton estava de pé ao lado da cama com uma bandeja, e havia nele aquela expressão de quem planejou uma coisa e está esperando o resultado com uma contenção que não estava segurando completamente, o sorriso aparecendo no canto da boca antes que ele quisesse deixar aparecer.— Bom dia — ele falou.Liana olhou pra bandeja com um sorriso, tinha café, pão, manteiga, morangos cortados, e uma florzinha pequena num copinho de vidro que ela não soube de onde havia saído, mas que estava ali, e aquilo fez algo dentro dela se aquecer de um jeito que era desproporcional pra uma florzinha pequena.— Você fez isso? — perguntou com um risinho bobo.— Fi