Scarlett Mancini O mundo tinha se reduzido a um espaço de quatro paredes brancas, ao cheiro de antisséptico e ao som ensurdecedor da minha própria respiração. A dor não era mais algo que eu sentia; a dor era o que eu era. Cada fibra do meu ser parecia estar sendo esticada por fios de aço, e a cada contração, eu sentia que o meu corpo, a minha própria estrutura óssea, estava sendo redesenhada à força. Eu estava exausta. O suor colava os lençóis à minha pele, e o peso da barriga parecia uma montanha que eu era obrigada a carregar montanha acima, descalça sobre brasas. Houve um momento em que a luz do abajur pareceu vacilar, e eu fechei os olhos, querendo apenas que o silêncio me engolisse. Eu não tinha mais forças. Meus pulmões ardiam. — Eu não consigo, Rocco... — minha voz saiu como um retalho rasgado, um sussurro que mal vencia o barulho dos monitores. — Por favor... eu não consigo mais. Foi então que senti a mão dele. Não era um toque comum. Era a mão de um homem que segurava o

Matteo Vitorino O salão de carvalho escuro da sede da Famiglia cheirava a charutos caros, uísque de dose única e uma tensão que eu podia sentir vibrando na sola das minhas botas de couro. Eu, Matteo Vitorino, sempre fui o homem que mantém a calma quando o sangue começa a jorrar. Sou o subchefe pelos meus feitos e não por causa da minha linhagem. Então, eu preciso sempre estar reafirmando do porquê eu estou nesse lugar de lealdade e prestígio. Sou a mão que organiza o caos que meu irmão de coração, Rocco, desencadeia. Mas naquela tarde, até a minha paciência, que é vasta como as catacumbas de Roma, estava sendo testada com afinco. Vincenza não tinha nem quarenta e oito horas de vida, e os abutres já estavam circulando como se fossem abocanhar um pedaço suculento de comida. Eu olhei para Rocco. Ele estava sentado na cabeceira da mesa de mármore, as costas eretas, as mãos entrelaçadas sobre a superfície fria. Seus olhos azuis gelados agora eram como poços de pólvora esperando por uma

Bella Vitorino Entrei no quarto de Scarlett com o coração ainda pesado pela conversa que tive com Matteo na noite anterior. O ar ali era diferente do resto da mansão; era um refúgio de leite, pó de arroz e o cheiro doce de um bebê recém-nascido. Mas, quando meus olhos encontraram os de Scarlett, vi que a paz era apenas superficial. Ela estava sentada perto da janela, com Vincenza aninhada contra o peito, mas seu olhar estava perdido no horizonte, em algum lugar onde as sombras da cidade se misturam ao poder da Famiglia. — Rocco te contou, não foi? — perguntei baixinho, me aproximando e sentando na otomana ao lado dela. Scarlett suspirou, e o som foi carregado de uma exaustão que não vinha das noites sem dormir. — Ele contou, Bella. Ele tentou suavizar, disse que colocou todos no lugar deles, mas eu vi os olhos dele. Eu conheço o mundo onde vivemos. — Ela olhou para o rostinho adormecido da filha e uma lágrima solitária escapou. — Eu tenho medo. Se um dia a pressão for grand

Bella Vitorino O vento soprava lá fora, carregando o inverno romano para dentro das frestas da mansão, mas dentro do quarto de Scarlett, o calor era quase sufocante. Giulia e Scarlett estavam sentadas na beira da cama, cercadas por catálogos de decoração, amostras de tecidos em tons de pastel e uma animação que, em qualquer outra circunstância, seria contagiante. Elas planejavam o meu chá revelação. Queriam uma festa, queriam flores, queriam que a Famiglia celebrasse a vida que crescia dentro de mim.Mas, enquanto elas discutiam se os laços deveriam ser de seda ou de cetim, eu sentia um frio que nada naquela sala poderia aquecer. Minhas mãos, instintivamente, repousavam sobre o meu ventre ainda discreto. Eu estava indecisa. Mais do que isso: eu estava aterrorizada.— Bella, imagine só! — Giulia exclamou, os olhos brilhando. Ela estava radiante desde que o noivado com Carlos se tornara oficial. — Podemos fazer no jardim de inverno. Balões dourados, luzes suaves... vai ser o evento do

Bella Vitorino O sol de inverno tinha uma palidez elegante, filtrando-se entre as copas das oliveiras centenárias no jardim da mansão Mancini. Eu observava o movimento da janela do andar de cima, apertando o xale contra os ombros. Lá embaixo, Scarlett e Giulia se moviam com uma sincronia quase militar, orientando os funcionários que montavam uma estrutura discreta, mas impecável. Não haveria centenas de convidados. Não haveria fotógrafos de revistas sociais ou capitães de baixa patente tentando ganhar favores. Após a minha conversa com Matteo na cozinha, entre o cheiro de farinha e as promessas sussurradas de proteção, decidimos que o simbolismo falaria mais alto que o barulho. Seria íntimo. Seria nosso. Enquanto eu descia as escadas de mármore, cada passo ressoava como um lembrete do caminho que percorri. Às vezes, o peso do meu ventre parece ser a única coisa que me mantém ancorada ao chão, me impedindo de flutuar para longe em descrença. Meses atrás, parecia uma vida inteira, o