— Eu causei o acidente — sussurrei a frase que era meu maior pesadelo, a mentira que eu contava a mim mesmo para justificar minha dor.— Não, você não causou! Foi um acidente, Rodrigo! A chuva, a pista... ninguém teve culpa. E você não pode continuar se punindo negando a si mesmo a chance de ser feliz de novo. Beatriz se levantou e deu a volta na mesa, parando ao meu lado. Ela colocou a mão no meu ombro, um toque maternal que eu não sentia há muito tempo. — A Mariana não é um substituto. Ela é um recomeço… é corajosa, é leoa, e ela olha para você como se você fosse o sol dela.Eu fechei os olhos, sentindo a mão de Beatriz tremer levemente.— Não perca essa mulher por medo, Rodrigo. Não deixe que o fantasma da Nara e da Alice te impeça de abraçar o que está vivo bem na sua frente. Tanto a Laura quanto você... vocês merecem essa luz. Vocês merecem a Mariana. Ela é o que vocês precisam para curar essas cicatrizes que se recusam a fechar. Permita-se viver, meu filho. Permita-se amar de

(Visão de Mariana)Acordei com a sensação de que um caminhão tinha passado por cima da minha cabeça e depois dado ré. A dor latejava atrás dos meus olhos, com uma batida rítmica e cruel que parecia querer rachar o meu crânio ao meio. Tentei levar a mão à testa, mas meus braços não obedeceram. Estavam presos, esticados para trás, com minha pele ardendo onde o material cortava a circulação.Respirei fundo e quase vomitei na hora. O cheiro era insuportável. Era uma mistura de metal enferrujado, mofo e algo podre, como se algum bicho tivesse morrido ali perto e ninguém se desse ao trabalho de tirar. Tentei abrir os olhos, mas a escuridão era absoluta. Levei um segundo para perceber que não era porque o lugar estava escuro, mas porque havia um saco de estopa grosso e pinhento cobrindo a minha cabeça.O pânico subiu pela minha garganta como uma onda gelada. Minha respiração ficou curta, ruidosa, com o tecido do saco sugando contra a minha boca a cada tentativa desesperada de puxar a

Visão de MarianaMeu coração batia tão forte que eu sentia ele na garganta. Roberto continuava parado, como uma estátua de gelo no centro daquela podridão. Eu o encarava, sentindo a traição como uma faca cega serrando meu peito. Como eu pude ser tão burra? Como pude pedir ao Rodrigo que confiasse nele?— Roberto... — minha voz saiu fraca, ainda sem acreditar.Ele não respondeu no primeiro momento, mas, quando fez menção de dar um passo, seus ombros vacilaram. Ele olhou para trás, em direção à porta aberta, e a figura que emergiu das sombras fez o pouco de esperança que me restava evaporar.Nelson Ferreira entrou. Ele exalava um cheiro de charuto caro e maldade pura, um contraste bizarro com o ambiente imundo. Roberto voltou a olhar para mim, mas seus olhos estavam estranhos. Ele tentou focar o rosto, mas suas as pálpebras pareciam pesadas, e então tropeçou no próprio pé. Franzi o cenho, confusa. Roberto era sempre tão elegante e preciso.De repente, suas pernas cederam quando

(Visão de Rodrigo)O peso do silêncio dentro daquele carro era quase insuportável. Olhava para a estrada, mas meus olhos não enxergavam o asfalto; eu só via o rosto de Mariana. Cada segundo que passava sem notícias era uma facada lenta no meu peito. Já tinha perdido a Nara, enterrado uma parte de mim naquele asfalto molhado anos atrás. E agora, com Mariana, não sei se conseguiria resistir a tudo isso de novo.De repente, senti uma vibração no bolso da calça. Meu coração deu um solavanco e puxei o celular com as mãos trêmulas. Uma luz pequena, com um ponto azul insistente, piscava no canto da tela escura. Eu não entendia o que era aquilo.— Paulo! — gritei, estendendo o aparelho para o banco do carona. — O que é isso? Que porra é essa luz?Paulo pegou o celular, com os dedos voando sobre a tela. Ele arregalou os olhos, e o brilho azul refletiu em suas lentes.— É um sinalizador, senhor! É a Mari! Ela conseguiu ativar o protocolo de emergência via satélite que ela mesma criou. Ela

Fiquei ali por minutos, horas, não sei. Apenas observando o subir e descer do seu peito. De repente, ela soltou um suspiro longo, e suas pálpebras tremeram antes dela abrir os olhos devagar. A confusão inicial deu lugar a um reconhecimento doce quando ela focou em mim.— Você… finalmente veio — ela disse, com a voz em um sussurro rouco.— Eu nunca desistiria de te procurar, Mariana. Nunca. Reviraria este mundo pedra por pedra até te encontrar — respondi, lutando para a voz não falhar. Inclinei e beijei a sua testa.— Me perdoa, falhei com você, com a sua segurança. Você foi sequestrada e levou um tiro por minha causa... Eu devia ter te protegido melhor.Mariana suspirou, fazendo uma pequena careta de dor, e levou a mão livre, com esforço, ao meu rosto. O seu toque era como um bálsamo.— Não se desculpe, por favor... Você veio atrás de mim. Se não tivesse chegado com aquela fúria toda, o Roberto e eu não teríamos tido a brecha para fazer o que fizemos. Você foi o nosso resgate.En