Scarlett Ashford La pesada puerta de madera se cerró con un clic tras el doctor Mateo, dejando a su paso un silencio sofocante y cargado de tensión. Me quedé paralizada contra el cabecero, con el pecho aún agitado por la adrenalina de aquel beso que estuvo a punto de producirse. La cruda realidad de lo que casi acababa de suceder se abatió sobre mí. Me había inclinado hacia él. Me había rendido por completo y de buena gana a la atracción magnética que había entre nosotros. Si el doctor no hubiera llamado a la puerta, habría besado a Sebastian Blackwell.Aparté el edredón de lavanda de mis piernas, con las manos temblorosas mientras dejaba caer los pies al borde del colchón. Eché un vistazo al pequeño reloj digital que descansaba sobre la mesita de noche.2:15 p. m. Solté un suspiro entrecortado. No había pasado toda la noche durmiendo; solo había estado inconsciente poco más de una hora. La cálida luz del sol que se colaba por las persianas era el resplandor intenso de media tarde,

Scarlett Ashford«Mucho mejor. Gracias, Valerie. De verdad. No me había dado cuenta de lo mucho que necesitaba salir de allí».Valerie sonrió, pero sus ojos agudos y observadores me estudiaron el rostro con atención. El ambiente distendido y jocoso cambió ligeramente, dando paso a un momento de sincera honestidad.—Bueno —dijo Valerie con naturalidad, aunque su tono era deliberado—, ¿quieres contarme qué era lo que realmente provocaba esa mirada de tristeza en tu rostro cuando estabas en tu oficina? Y no me vuelvas a dar la excusa de los «datos históricos». Te he visto manejar ese sótano polvoriento como una profesional. Hoy te ha afectado algo más.Reduje el paso, bajando la mirada hacia el helado rosa que se derretía ligeramente en mi tazón.No podía decirle la verdad. No podía contarle que Jasper había robado el dinero de mi padre, ni lo de las anulaciones, ni lo de la venganza. Pero necesitaba desesperadamente el consejo de alguien que realmente entendiera cómo funcionaba el mundo

Scarlett AshfordDurante la siguiente hora, aquello fue un auténtico circo. Nina se probó tres vestidos diferentes, cada uno más escandalosamente caro y elaborado que el anterior. Desfilaba alrededor del pedestal con espejos, chasqueando los dedos a las asistentes para que le ajustaran la cola, quejándose de la iluminación y disfrutando al máximo de toda la atención que le prestaban.Finalmente, salió del probador con un enorme y espectacular vestido de gala confeccionado íntegramente con capas de tul francés y un intrincado bordado de perlas cosido a mano.Las asistentes exclamaron al unísono, colmándola de elogios aduladores.Nina subió al pedestal, contemplando su reflejo en los espejos que iban del suelo al techo. Estaba preciosa, sin lugar a dudas, pero la fea y podrida arrogancia de su alma arruinaba por completo la imagen.Giró la cabeza y sus ojos oscuros se clavaron en mí, sentada en el sofá. —¿Y bien? —preguntó Nina, poniéndose una mano en la cadera—. ¿Te vas a quedar ahí se

Scarlett Ashford —Bianca, sube y ponte un traje de trabajo adecuado. Nos vemos en la puerta principal dentro de diez minutos. Te vienes a la oficina conmigo.Me quedé paralizada. Volví a colocar con cuidado la taza de café sobre el platillo para no dejarla caer. El corazón me dio un vuelco repentino y fuerte.«¿Yo, mamá?», pregunté. Mantuve la voz suave. Tenía que parecer sorprendida. «¿A la oficina central?»«Sí», respondió María. «Tenemos una reunión de la junta directiva muy importante al mediodía. El sistema de grabación digital de la sala principal está averiado hoy. Necesito a alguien que se siente en un rincón y redacte el acta a mano».Hizo una pausa y me miró de arriba abajo. «Me demostraste tu valía la semana pasada cuando organizaste esos archivos desordenados en los archivos del sótano. Me demostraste que puedes seguir instrucciones, hacer el trabajo y mantener la boca cerrada. Necesito a alguien en quien pueda confiar para que no corra a los periódicos con lo que se diga

Scarlett AshfordMe senté ante el gran escritorio de mi despacho, en la planta treinta y cinco. La habitación estaba en silencio. El único sonido era el rápido repiqueteo de mis dedos sobre el teclado.Miré la brillante pantalla del ordenador. Estaba escribiendo las notas de la reunión de la junta directiva. Cuando terminé, pulsé el botón de imprimir. Recogí los papeles y los alisé sobre el escritorio para que quedaran bien ordenados. Los guardé en una carpeta azul oscuro.Era hora de entregarle las notas a María.Me levanté y me alisé la falda. Salí de mi oficina y tomé el ascensor hasta la planta ejecutiva. Caminé directamente hacia la amplia oficina de María. Llamé suavemente a la puerta y la empujé para abrirla un poco más.María estaba sentada detrás de su enorme escritorio. Tenía el móvil pegado a la oreja. Miraba la pantalla de su ordenador, leyendo algo con mucha atención. Parecía ocupada y molesta.Entré en la habitación y levanté la carpeta azul. «Mamá, tengo las notas de la