La melodía del piano flotaba por el salón. Yo estaba rígida en mi silla, con la taza de porcelana apoyada en la rodilla, observando los labios de Alessio moverse con el entusiasmo de un hombre que nunca había recibido la orden de callarse.Llevaba treinta minutos contándome historias sobre su brutalidad.Cómo le había roto los dedos a un hombre, uno por uno, hasta que los gritos cesaron y la lección quedó aprendida.—Tenías que haberle visto la cara —dijo Alessio, recostándose con una risita satisfecha que me revolvió el estómago—. Pensó que podía robarme. ¿A mí?Llevé la taza a mis labios y tomé un sorbo medido; el líquido estaba casi frío ya. La manzanilla sabía a ceniza, o quizá era simplemente la compañía.Frente a mí, Alessio continuaba con su monólogo, ajeno a mi mirada perdida.—Pero basta de mí —dijo de repente, y mi atención volvió a él.Su cabello castaño, recortado, estaba peinado con suficiente gel como para resistir un huracán. Sus ojos, demasiado juntos, estaban fijos en

Los destellos de las luces bailaban en un patrón mareante por el techo mientras los clientes del club vitoreaban y gritaban de emoción sobre sus bebidas.Sentía la música retumbando en mi pecho, asentándose en algún lugar profundo de mis costillas, y lo estaba amando absolutamente.Apreté el brazo de Marco.“Te amo”, grité por encima del ruido, prácticamente saltando sobre mis dedos. “¡Este es el mejor regalo de pre-boda de la historia!”Marco soltó una carcajada, el sonido casi inaudible sobre el golpe del ritmo electrónico.“Estás exagerando”, dijo, pero había calidez en sus ojos.Un camarero pasó cerca, una bandeja perfectamente equilibrada en su mano. No dudé en tomar un trago de tequila de la bandeja y bebérmelo de un solo golpe, el ardor deslizándose por mi garganta.Marco me miró con una ceja levantada.“Para un poco de valor extra”, expliqué, dejando el vaso en una mesa cercana con quizá demasiada fuerza.Él rió, negando con la cabeza.“Espera aquí. Iré por bebidas de verdad.”

No podía reconocerme.La seda del vestido marfil se aferraba a mi cuerpo como una segunda piel, pesada con un significado que jamás elegí.Me quedé frente al espejo, mi reflejo convertido en una sombra.Mis ojos verdes, indescifrables. Mis labios, pintados con el color de la rendición.Mi visión se nubló con lágrimas que me negaba a dejar caer. Porque si empezaba a llorar… tal vez nunca podría detenerme.¿Qué sería de mi vida si no fuera una Vitale?El pensamiento llegó de golpe.¿Qué pasaría si hubiera nacido ordinaria?¿Si pudiera simplemente… elegir?Debí haber corrido ayer.Debí haber desaparecido semanas atrás.Pero las hijas de los mafiosos no pueden huir.Era terrible que las hijas de reyes de la mafia no tuvieran opciones ni segundas oportunidades. Nos casan como mercancía preciosa, nos intercambian como si fuéramos moneda.“Respira, Arya,” susurré a mi reflejo mientras mis manos temblaban al ajustar el velo.Pero no podía respirar. No cuando casarme con Alessio De Luca signif

We changed cars halfway there, stopping at an abandoned warehouse where two other cars and several men were waiting for us as if they knew exactly when we would arrive.The three men got out of the car, leaving me alone, and I waited silently, making sure they weren't looking at me before pushing the door just a little.To my relief, it was unlocked. I opened it wider and seized the opportunity to escape.I didn't care if it was stupid or if he'd shoot me in the back. I just forced my feet to run.But he was faster. He grabbed me by the nape of my neck, pulling me back hard, my legs bouncing against the ground."No!" I shouted, tears blurring my vision.He dragged me back towards the others, my heels hitting the cement with each clumsy step.My dress caught on the corners of the stone and tore, but he didn't slow down."Let me go!" I yelled, writhing and pounding his back with my fists. "Do you hear me? Put me down, you arrogant bastard!"My knuckles slammed together again and again,

Los autos redujeron la velocidad cuando llegamos a las puertas. Eran altas, negras y forradas de picos afilados que parecían apuñalar el cielo.Ya era tarde y me pregunté cuánto tiempo habíamos estado volando. Una parte de mí estaba asombrada de lo meticuloso que había sido todo el plan.Las puertas no se abrieron de inmediato. Por un momento, todo quedó quieto, como si incluso la tarde esperara permiso para moverse.Luego, lentamente, las puertas de hierro se abrieron, dejándonos pasar.Lo que apareció ante mí me robó el aliento.Yo también había crecido en el lujo, pero esto…esto era otra cosa.La mansión parecía sacada de una película gótica oscura, con su arquitectura imponente y su techo en forma de cúpula.¿Era posible odiar al dueño y aun así amar la casa?Guardias alineaban la entrada como estatuas, sus ojos afilados y las manos nunca lejos de las armas en sus cinturas.Me encogí en mi asiento. En casa también teníamos guardias, pero esto era diferente.Estos hombres no solo