O jato finalmente estabilizou o voo. O rugido da aceleração suavizou-se em um zumbido constante enquanto subiam acima das nuvens. A luz do sol, filtrada pelas janelas ovais, pintava a cabine em um dourado quente e suave.Mercy expirou lentamente.O momento — o roçar acidental dos narizes, o silêncio carregado — ainda pairava entre eles como eletricidade inacabada.Mas Aurelian moveu-se primeiro. E quando o fez, o ar mudou.Ele recostou-se em seu assento, pegou o tablet e a suavidade que cintilara em seu olhar desapareceu completamente.Ele entrou em modo de negócios imediatamente. Agora, parecia frio, focado e impecável.— Senhorita McKnight.Seu tom era profissional agora. Um tom mais neutro.— Sim, senhor. — Ela se empertigou imediatamente.Ele tocou na tela e o tablet dela vibrou quase no mesmo instante.— Acabei de encaminhar para você um arquivo completo de aquisição. — Disse ele. — Portfólios imobiliários em Lisbourn e nas regiões costeiras circundantes. Quero uma aná

O Ocean Sovereign não era somente um restaurante. Era uma experiência pensada para o poder.Situado em um penhasco com vista para a costa de Lisbourn, a ala executiva privativa do restaurante era separada da área comum por divisórias de vidro deslizantes com gravuras em folha de ouro. Além do vidro, estendia-se uma vista infinita do oceano, com ondas se dobrando sob o sol da tarde e iates derivando ao longe como testemunhas silenciosas da riqueza.No interior, o espaço foi arquitetado para exercer influência.No centro, uma longa mesa de mogno polido era a peça central. Sob lustres de cristal, sua superfície brilhava, lançando uma luz dourada e quente sobre os requintados jogos de porcelana e os guardanapos de seda dobrados artesanalmente.Quando Aurelian chegou, a sala já estava ocupada.A delegação da família Whale estava sentada ao longo de um lado; executivos mais velhos em ternos azul-marinho e grafite, com expressões medidas e cautelosas. No centro deles, sentava-se o patri

No momento em que Aurelian voltou para a cobertura, o tablet de Kendrick vibrou.A cópia finalizada da arbitragem havia chegado. Ele a pegou sem dizer uma palavra.Mercy entrou atrás dele, silenciosa. Ela estava composta, ou pelo menos tentando estar. A cobertura parecia diferente naquela noite. O ar parecia mais denso do que antes.Ela colocou seu tablet sobre o console e fez um pequeno aceno para ele.— Se isso for tudo por hoje, senhor, revisarei os números das terras novamente no meu quarto.Ela já estava se virando.— Senhorita McKnight.Seus passos pararam imediatamente.Seus ombros ficaram tensos antes de ela se virar lentamente para encará-lo.— Sim... senhor?Ele viu. O medo nela.Não era medo dele, exatamente, mas medo do que ele pudesse dizer. Medo de decepcioná-lo. Medo de perder a única estabilidade que lhe restava.Irritava-o que ela olhasse para ele daquela forma.— Sente-se. — Disse ele calmamente. — Precisamos conversar.O coração dela disparou.Ela cam

O trajeto de elevador até a cobertura pareceu mais longo do que o normal. Não porque o elevador fosse lento, mas por causa da tensão agora presente.Mercy estava ao lado de Aurelian em silêncio. Suas mãos estavam firmemente entrelaçadas à frente do corpo, os dedos retorcendo-se inconscientemente em torno da borda de sua aliança. O anel ainda parecia estranho para ela, mas real."Ela está casada agora." A palavra ecoava em sua cabeça. Ela havia entrado no tribunal naquela tarde como Mercy McKnight. E agora, saíra como Mercy Wyndham.As portas se abriram suavemente, revelando o foyer privativo da cobertura. Kendrick e a equipe jurídica já haviam se dispersado após garantirem que tudo estava em ordem. O silêncio que os recebeu parecia diferente agora.Aurelian entrou primeiro, desabotoando as abotoaduras com precisão suave. Ele removeu o paletó e o entregou a um dos atendentes, que desapareceu imediatamente. Mercy o seguiu, seus saltos estalando levemente contra o piso de mármore poli

O comboio entrou em Wyndham Heights no momento em que o sol começava a se pôr atrás do horizonte de Aurelia City. A luz dourada refletia na fachada de vidro do edifício, transformando-o em algo quase irreal.Mercy saiu do carro lentamente, seus saltos tocando a elegante entrada. Seu mundo ainda não havia se estabilizado, ela estava casada agora. A palavra ecoava em sua mente como algo em outro idioma, estava casada com Aurelian Wyndham.Os seguranças curvaram-se quando ele saiu logo atrás dela. O concierge apressou-se, cumprimentando-o com um respeito visível. Aurelian os reconheceu com um único aceno; sua expressão era controlada.Instintivamente, Mercy moveu-se em direção ao elevador geral, aquele que a levaria aos condomínios executivos, incluindo o dela.— Senhorita McKnight.A voz dele a parou no meio do passo. Não foi alta, mas carregava autoridade, fazendo-a virar-se imediatamente. Ele estava a poucos metros de distância, com as mãos nos bolsos, observando-a cuidadosamente.