Ao chegar no escritório, o assistente de Ricardo o esperava. — Senhor Ricardo, a senhora Vanessa pediu para o senhor ir ao escritório dela assim que chegasse.Ricardo colocou a pasta sobre a mesa e deu um suspiro, depois esfregou a testa.— Obrigado. Ele tomou a direção do escritório da esposa, desde o dia do evento empresarial ela estava desconfiada e ele andava pisando em ovos em casa, tentando manter a naturalidade.Parou diante da porta do escritório dela. Endireitou o paletó, recompôs a postura e vestiu o semblante de tranquilidade que aprendeu a usar em negociações difíceis.Bateu de leve e entrou.Vanessa estava sentada atrás da ampla mesa, concentrada na tela do computador. Ergueu os olhos lentamente e, ao vê-lo, abriu um sorriso bonito demais para ser sincero.Ricardo se aproximou e depositou um beijo rápido em sua testa.— Como foi a reunião? — perguntou ela, sem tirar os olhos dele.— Ótima, amor — respondeu, sentando-se à frente dela. — A revisão do contrato foi aceita

A sala de interrogatório permanecia mergulhada em silêncio. Henrique estava sentado com os ombros aparentemente relaxados, o olhar baixo, encenando submissão. Era um papel que conhecia bem.Ao seu lado, um advogado observava tudo em absoluto silêncio. Terno caro, expressão dura, mãos cruzadas sobre a pasta fechada. Advogado do movimento. Sabia que, naquela sala, qualquer palavra mal colocada poderia ser a última no sentido mais literal da palavra.Do outro lado da mesa, o delegado Amaral apoiou o dossiê com firmeza.— Vamos organizar os fatos, senhor Henrique. — disse em tom calmo, controlado. — O assassinato do fazendeiro Miguel Santos não foi um crime passional. Não foi pessoal. Foi por terra.Henrique ergueu levemente o olhar.— Mas eu fui detido por contrabando de armas.Amaral não se deu ao trabalho de negar.— Isso já consta nos autos. — respondeu. — E, desta vez, vai ser difícil o senhor escapar. A arma do crime foi localizada. E não será complicado ligá-la ao senhor… e à morte

A notícia da gravidez de Vanessa trouxe uma alegria imediata aos seus pais, que ficaram radiantes diante da perspectiva de se tornarem avós. Estela não conseguiu conter a emoção, celebrando cada detalhe com entusiasmo, enquanto Olavo, mais reservado, afirmou com firmeza que a filha precisava agora se dedicar inteiramente à gestação, colocando-se e ao bebê acima de qualquer outra preocupação.Para Ricardo, a notícia provocou uma mudança silenciosa, porém profunda. Passou a enxergar Vanessa sob uma nova luz: não apenas como esposa, mas como a mãe de seu filho. Ainda que seu coração não lhe pertencesse por completo, a responsabilidade falou mais alto. Demonstrou-se atento, cuidadoso, presente. Gestos que vinham mais do senso de dever do que da paixão, mas que eram sinceros.A transformação em seu comportamento foi quase imediata, surpreendendo não apenas Vanessa, mas também Estela e Olavo. O Ricardo distante e indeciso deu lugar a um homem disposto a assumir, com maturidade, o papel que

A noite já havia tomado conta do sítio em Pedra Azul quando eles retornaram do passeio. O dia havia sido longo e especial: conhecer o agroturismo da região, as belezas turísticas,os cafezais, as pequenas produções artesanais e ouvir as histórias locais encantaram Fernando e Carlos, que voltaram comentando cada detalhe, visivelmente impressionados.Na casa, o cheiro de comida anunciava que Dona Amália e Lorena não haviam ficado paradas. A mesa posta era mais um banquete, pratos típicos, panelas ainda fumegantes e aquele cuidado silencioso que só quem cozinha para a família conhece.Carlos observou a mesa, rindo, antes mesmo de se sentar.— Se eu ficar aqui uma semana, vou engordar uns dez quilos — brincou, arrancando risadas gerais.Seu Francisco, orgulhoso, apoiou as mãos na mesa e respondeu com simplicidade:— A alegria da nossa família sempre foi a mesa farta e toda família reunida.Fernando abraçou Natália e lhe deu um beijo de leve, os dois eram a imagem de um casal apaixonado, as