O salão principal do Grupo Mendonça brilhava com luzes âmbar refletidas nos arranjos de cristal. Executivos importantes e representantes estrangeiros especialmente do vindo da China circulavam com taças de champanhe enquanto um pianista executava um jazz suave. Era uma noite feita para impressionar.Natália entrou acompanhada de Cristina, dois assessores de Relações Internacionais e dois diretores com suas esposas. Entre todos, apenas ela e Cristina estavam desacompanhadas. Danilo, impecável em seu terno, seguia alguns passos atrás… e não tirava os olhos de Natália.Ela estava deslumbrante em um vestido azul profundo, de corte simples, mas de elegância impecável. O coque baixo deixava alguns fios soltos moldando seu rosto com suavidade, uma combinação perfeita de sobriedade e charme.À medida que o grupo avançava, vários olhares se voltaram para elas.Cristina inclinou-se sutilmente com um sorriso provocador:— Nat… você está simplesmente maravilhosa.Natália sorriu, contida:— Você

O restante da noite se transformou num jogo silencioso de gato e rato.Fernando tentava se aproximar de Natália, mas, como se o salão conspirasse contra ele, era cercado continuamente por empresários interessados em contratos, investimentos e promessas de parcerias futuras.Quando finalmente o encontro foi inevitável.Natália foi chamada para integrar um grupo onde Fernando conversava com representantes dos grupos chinês e francês. Nem todos dominavam o inglês com fluência suficiente para uma negociação mais refinada, e a presença dela se tornou indispensável.Ela se posicionou de forma profissional, postura impecável e expressão neutra.— Monsieur Dubois está sugerindo uma participação parcial no setor logístico — traduziu, a voz firme, alternando com precisão entre francês, inglês e mandarim.Por fora, absoluta segurança. Por dentro, o coração disparado só pelo fato de estar a cerca de um metro de Fernando.Ele a observava enquanto ela falava, não apenas as palavras, mas os pequenos

Vanessa permaneceu parada por alguns segundos, observando Ricardo se afastar em direção ao banheiro. O sorriso delicado que mantinha no rosto não se desfez imediatamente, mas perdeu o brilho, tornando-se rígido demais para ser natural. Ela conhecia bem aquele olhar do marido.Seus olhos voltaram-se para a pista de dança. Natália já não estava ali. Havia deixado o salão.Fernando seguiu por onde ela havia saído deixando o burburinho ao redor que crescia em ondas discretas, cochichos mal disfarçados, olhares atravessados, curiosidade vestida de educação.Vanessa sorveu um gole lento de sua bebida sem álcool, sem realmente sentir o sabor.Uma simples tradutora não provoca isso, pensou.Ela acompanhou mentalmente cada detalhe: a forma abrupta como Fernando havia tomado Natália de outro homem, a intensidade da conversa, o abandono público. E, principalmente, a reação dele, era algo pessoal. Talvez até íntimo.Vanessa estreitou levemente os olhos.— Interessante… — murmurou para si mesma, a

Em outro apartamento de luxo, Ricardo e Vanessa acabavam de chegar ao triplex.Desde que Ricardo soube que Natália e Fernando eram casados, seu semblante antes de aparência tranquila, agora estava sombrio.Vanessa percebeu, durante todo o trajeto de volta para casa e mesmo assim permaneceu serena, mas ao colocar os pés dentro do apartamento, Vanessa se transformou.— Ricardo me conte o que está acontecendo? — Disse ela jogando a bolsa de grife sob o sofá. — e não tente me enganar, você sabe que eu sempre descubro tudo.— Do que é que você está falando? — Tentou desconversar— Eu não sou burra, Ricardo. Eu vi que você tentava disfarçar, mas estava sempre olhando para aquela tradutorazinha e depois que ela e Fernando saíram você mudou. Me diga, o que há entre eles e você. Eu percebi que havia uma certa tensão entre você e Fernando.Ricardo a olhou tentando manter o controle.— Querida, você está imaginando coisas. Eu não sei nada sobre eles.Vanessa se aproximou com os olhos faiscando e

O telefone de Carlos tocou e, ao ver o nome de Fernando na tela, atendeu de imediato. Era uma chamada de vídeo.— Fernando, aconteceu alguma coisa? — perguntou, a preocupação evidente na voz.— Aconteceu. — respondeu ele, sério por um segundo a mais do que o necessário.Mas bastou a imagem se ajustar para Carlos perceber algo diferente. O semblante de Fernando estava leve, quase irreconhecível. O sorriso veio automático.— Olha quem está comigo.Natália surgiu ao lado dele, encaixando-se naturalmente em seu abraço. Os dois riam, cúmplices, felizes.— Oi, Carlos. — ela acenou, com os olhos brilhando.Carlos soltou um suspiro aliviado.— Até que enfim vocês se acertaram.— Graças a você. — Fernando disse com sinceridade. — Se não fosse sua insistência, eu teria cometido a maior burrada da minha vida.— E eu também te agradeço. — Natália completou, sorrindo. — Obrigada por convencer esse cabeça-dura a finalmente me dizer que me ama.Carlos riu, balançando a cabeça.— Olha… vocês dois são