Punto de vista de ElaraNo volví a dormir después de que Kian se fue. ¿Cómo podría? Mi mente no dejaba de girar. Cada vez que cerraba los ojos veía el rostro de la Diosa, escuchaba sus palabras: "Quizás esta vez deberías intentar vivir por ellos en lugar de morir por ellos."¿Qué se suponía que significaba eso?El amanecer rompió por completo, bañando la cabaña en tonos dorados y ámbar. A través de la ventana podía ver el Cruce, ese antiguo círculo de piedra donde los Ancianos habían confirmado mi destino imposible. Donde, en solo unas horas, comenzarían las Pruebas.Un golpe en la puerta me hizo saltar.Lucien habló desde afuera, voz calmada y medida, diciendo: "Traje comida. Debes comer antes de las Pruebas."Mi estómago gruñó, traicionándome. No había comido desde la mañana anterior. El tiempo se había vuelto extraño, difícil de seguir.Abrí la puerta y encontré no solo a Lucien, sino a los tres. Lucien con una bandeja de comida, Draven con una olla de algo que olía a café fuerte,

Punto de vista de ElaraNo como corren los humanos. Él cambió de forma, su ropa disolviéndose en pelaje, músculo y lobo, y antes de que pudiera procesarlo, su enorme figura gris estaba agachada frente a mí. Sus ojos ámbar eran familiares incluso en esa forma, y cuando bajó el hombro en invitación, entendí."¿Quieres que te monte?"Bufó, lo cual interpreté como un sí."Esto es una locura."Otro bufido.Respiré hondo y subí a su espalda, mis dedos enredándose en el pelaje grueso. En cuanto me acomodé, se lanzó hacia adelante, y el mundo se volvió un borrón de árboles oscuros y viento en mi rostro.Era aterrador. Pero era exhilarante.Corrimos durante lo que se sintió como horas, aunque probablemente fueron minutos, hasta que los árboles se abrieron hacia un acantilado que dominaba un valle. Draven desaceleró, dejándome deslizar, y luego cambió de forma de nuevo… desnudo y sin vergüenza, como si la desnudez fuera simplemente su estado natural.Miré hacia otro lado, sintiendo mi cara arde

Punto de vista de ElaraYo estaba de pie en el centro del Cruce, pero no era el Cruce que conocía.Todo era más brillante aquí, más nítido, más real que la realidad misma. El cielo sobre mí estaba lleno de estrellas, a pesar de que en el mundo real aún era de día."¿Otra visión?" pregunté al aire vacío."No es una visión." La Diosa Luna apareció frente a mí, y ya casi me estaba acostumbrando a sus apariciones repentinas. Casi. "Es un momento entre momentos. Mientras tu cuerpo está ante el Consejo, tu alma está aquí conmigo.""¿Por qué?""Porque necesitas entender lo que estás a punto de presenciar." Señaló, e imágenes aparecieron flotando a nuestro alrededor… Kian, Draven y Lucien, cada uno congelado a mitad de movimiento. "Las Pruebas los ponen a prueba, sí. Pero más que eso, los revelan. Despojan cada defensa, cada muro, cada máscara que llevan.""No quiero verlos sufrir.""Necesitas verlos completos." Su voz era firme pero amable. "Has visto su fuerza. Ahora debes ver su debilidad.

POV: DravenEl bosque occidental era mío.No oficialmente, esto era territorio neutral, no tierra de Nightshade. Pero yo había corrido por estos bosques durante años, conocía cada sendero, cada arroyo, cada escondite oculto. Los rebeldes que me seguían vivían aquí, construían campamentos en las sombras, sobrevivían con instinto y habilidad.Si la Diosa ponía un ciervo sagrado en mi camino, lo encontraría rápido.Corrí con fuerza, dejando que mi lobo tomara el control por completo. Esta forma se sentía más natural que la humana la mayoría de los días, cuatro patas y dientes. Aquí afuera, no era el hijo fallido de un Alfa ni un exiliado rechazado. Solo era libre.Pero la libertad tenía un precio. Y hoy, ese precio era demostrar que podía ser más que puro instinto salvaje.Capté el olor del ciervo cerca del Río Susurrante, luz lunar y magia y algo tan puro que hizo que mi lobo gimiera con ansias. Siguiéndolo río arriba, encontré a la criatura bebiendo de una poza donde el agua corría cri

Punto de vista LucienTres cientos años había caminado estos senderos, aprendido cada árbol y cada piedra, hecho las paces con la soledad en los espacios entre las ramas.Después de que mi primera compañera murió, vine aquí a llorar. A enfurecerme. A eventualmente aceptar que la inmortalidad significaba cargar con la pérdida para siempre.Pero hoy no estaba aquí para lamentar. Estaba aquí para demostrar que había aprendido algo de todos esos siglos de dolor.El rastro del "ciervo sagrado" no era difícil de seguir; la Diosa quería que lo encontráramos, después de todo. El desafío no era encontrarlo. Era "ganarlo".Seguí el olor más profundo dentro del Bosque Susurrante, moviéndome con la paciencia tranquila que viene de tener todo el tiempo del mundo. Mi lobo estaba calmado, centrado. Sin urgencia. Sin desesperación.Esto no era una cacería. Esto era una "conversación".Encontré al ciervo en mi claro de meditación, el lugar que le había mostrado a Elara en mis pensamientos, donde vení