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Todos los capítulos de Advogada do CEO Sedutor: Capítulo 21 - Capítulo 30

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A reunião de segunda-feira foi às dez da manhã na sala de conferências do vigésimo nono andar e eu cheguei oito minutos antes com os documentos em ordem e a determinação de uma mulher que passou o fim-de-semana a preparar-se profissionalmente e a tentar não pensar no que tinha acontecido na quinta-feira à noite.Consegui a primeira parte. A segunda foi apenas parcialmente bem-sucedida.Garrett estava à entrada com o tablet e o sorriso funcional de sempre e disse-me bom dia com a eficiência de quem diz isso cinquenta vezes por dia. Conduziu-me à sala. Havia café. Havia documentos impressos sobre a mesa com os separadores coloridos que eu tinha pedido na semana anterior. Havia a vista para o lago — Chicago em novembro, o céu cor de chumbo pesado, o lago quase negro sob ele.E havia Jace, que entrou dois minutos depois de eu me sentar. Fato azul-escuro hoje. A camisa era branca com uma textura subtil que eu não teria notado três semanas atrás e que agora via com uma precisão irritante

Cheguei ao Ember dez minutos antes dela e pedi o whisky e sentei-me no canto habitual e percebi que havia um canto habitual agora, o que era informação nova sobre mim e sobre o que estava a acontecer.Ela chegou com o casaco ainda vestido e as faces coradas do frio da rua e os olhos que me encontraram logo na entrada, aquele olhar directo que eu aprendi a reconhecer como dela, aquela forma de entrar num espaço já a decidir onde estava a pessoa que procurava. Tirou o casaco com um gesto fluido. Sentou-se em frente a mim sem cerimónias. O barman veio e ela pediu vinho tinto sem olhar para a carta e havia naquele gesto a familiaridade de alguém que já sabe o que quer e não precisa de verificar.Começámos pelo trabalho durante vinte minutos, a reunião de amanhã, os pontos pendentes, o calendário das últimas semanas do processo. Era o chão firme que precisávamos de percorrer. Mas havia algo de diferente no modo como conversávamos sobre trabalho agora: menos formal, com os cantos menos gu

O meu apartamento era pequeno e completamente meu, um T1 em Wicker Park com as paredes cobertas de livros porque não havia dinheiro nem espaço para mobília mais convencional, o teclado no canto que a Dana chamava de instrumento do desespero, a cozinha funcional, a janela sobre a rua que era o meu lugar de manhã com o café antes de o mundo começar.Era o primeiro lugar que foi inteiramente meu depois do Daniel. Cada coisa nele era uma escolha que não precisou de ser negociada, a almofada laranja que não combinava com nada, a disposição dos livros por humor em vez de autor, o candeeiro de segunda mão que eu gostava porque lançava luz quente em vez de branca. Eu não percebera quanto precisava de espaço sem negociação até tê-lo.Jace entrou e ficou na entrada a olhar à volta com aquela atenção que ele trazia a tudo. Mas havia curiosidade ali. — Os livros — disse ele.— Tenho lido por um tempo considerável.— São organizados por quê? — Aproximou-se da estante com aquela curiosidade g

Cheguei ao escritório às cinco e quarenta da manhã como sempre. Mas havia algo diferente nessa manhã e eu reconhecia-o antes de ter linguagem para ele: uma leveza que não era habitual, como se alguma coisa que eu carregava há muito tempo tivesse aliviado durante a noite sem eu ter dado instruções para isso.Não era o tipo de coisa que eu estava habituado a notar em mim próprio.Pensei nela enquanto relia o relatório de Ohio, não foi decisão, foi simplesmente o que aconteceu, a mente a ir onde queria enquanto os olhos faziam o trabalho mecânico de processar palavras. Pensei no apartamento dela com os livros organizados por humor. Pensei no modo como ela tinha dito não precisas de ter tanto cuidado com aquela directeza que era dela em tudo, no trabalho, nas conversas, e agora nisto. Pensei no riso que me tinha escapado quando acordámos no sofá às duas da manhã, desorientados e quentes e levemente ridículos, e como aquele riso tinha sido o mais real que eu tinha feito em muito tempo.

Quinn se despiu assim que chegou ao quarto e eu fiz o mesmo, enquanto nenhum de nós desviava o olhar. Como se quiséssemos gravar tudo. Me aproximei mais e sem ter feito nenhuma pergunta, ela assentiu. Ela agarrou minha nuca e me puxou para baixo, de repente sedenta. Meu coração disparou, minhas mãos seguiram sem pudor algum para sua bunda e eu a apalpei sem dó, enquanto puxava seu corpo para o meu. Envolvi sua língua com a minha em uma sintonia fodida, entregue, nossa. Porra, eu não lembrava quando um beijo tinha encaixado tanto. Não me lembrava de alguém ter aquela porra de poder sobre mim. Mordisquei seu lábio inferior de propósito e depois de sugá-lo, beijei seu queixo, traçando uma linha cega até o pescoço. Seu cheiro me atingiu, meu pau pulsou. Que caralho de mulher é essa? Enlancei suas pernas na minha cintura e sustentei-a no alto com meus quadris, e sabendo que seu corpo estava um pouco acima do meu, avancei por sua garganta.Suguei sua pele ciente de que a marcava

A carta chegou por email numa quinta-feira de manhã às 9h47 com o assunto Confidential — Opportunity e o nome de um escritório de Boston que eu conhecia de reputação: Hartwell & Cross, um dos dez maiores em direito comercial nos Estados Unidos, com sede em Back Bay.Li-a duas vezes antes de fechar o laptop.Era uma proposta de associada sénior com salário substancialmente superior ao actual. Um ano de probatório com transição garantida para sócia se os objectivos fossem cumpridos, e na minha experiência, quando um escritório desta dimensão usa essa linguagem, é porque escolheram alguém que cumpre. Início possível em três meses.Três meses. Exactamente o fim do caso Harlow.Fiquei sentada com o laptop fechado e o café a arrefecer e a consciência de que esta era, objectivamente, a oportunidade que eu tinha estado a construir para ter. Era o que eu queria há três anos, progressão real, responsabilidade real, saída do limbo de associada que os sócios tratavam como júnior porque havia

O aviso chegou na quarta-feira de manhã pela via que os avisos sérios usam nas organizações que funcionam bem: não por email, não por chamada, mas em pessoa. Daniel Farr à minha porta às oito da manhã com a pasta fechada e a expressão de quem traz informação que preferia não ter de trazer.Farr tinha vinte e dois anos na Harlow Industries e sessenta de vida e era a única pessoa na estrutura que eu sabia que nunca me diria o que eu queria ouvir em vez do que era verdade. Era por isso que era inestimável.Fechou a porta. Sentou-se sem cerimónias. — Há uma investigação regulatória em curso — disse, directo. — Não formal ainda. Mas há indicações de que o gabinete do procurador do Estado está a examinar registos de contratos municipais dos últimos três anos.Fiquei em silêncio. — Que contratos especificamente?— Os de infraestruturas. Lakeview, 2021.Assentei. — Eu sei do que estás a falar.Farr olhou para mim. — Sabe?— Soube quando herdei a empresa. O acordo estava documenta

Encontrei o documento por acidente, numa sexta-feira à tarde, na pasta de arquivo de contratos municipais de 2020 a 2022 que eu tinha pedido por completude, o tipo de varredura de margens que eu fazia quando a semana estava quase fechada e queria ter a certeza de não ter deixado pontas soltas.Era um memorando interno datado de Outubro de 2021. Assinado por T. Harlow. Destinatário: J. Harlow.Li-o uma vez. Depois outra. Depois uma terceira com a atenção aumentada de quem percebe que está a ler alguma coisa que vai mudar o que sabe.O documento não usava a palavra suborno. Usava contribuição estratégica e facilitação de processo. Mas o que descrevia era inequívoco: um pagamento a um funcionário do departamento de obras públicas do município de Lakeview para garantir a adjudicação de um contrato de infraestruturas à Harlow Industries. O valor era significativo. A data precedia em semanas a morte do pai de Jace.T. Harlow era o pai. J. Harlow era Jace.Fechei o documento. Fui à jane

Não dormi na noite de domingo para segunda.Não era novo, havia muitas noites ao longo dos anos em que o trabalho ou uma decisão difícil mantinham a cabeça activa depois de o corpo precisar de descanso. Eu sabia gerir isso: levantava-me, ia à sala, trabalhava ou não trabalhava, esperava que a exaustão chegasse. Mas esta noite era diferente porque o que me mantinha acordado não era trabalho. Era Quinn.Não o documento, não a investigação, não as consequências profissionais que iam desdobrar-se amanhã de manhã com a eficiência inevitável das coisas que já começaram. Eram as três palavras que ela tinha escrito: Estou a fazer o que é correcto. É diferente de estar bem, mas é o que tenho.Havia naquilo toda a Quinn: a integridade que não cedia mesmo com custo, a honestidade de não fingir que estava bem quando não estava, a precisão de dizer exactamente o que era sem ornamento. Era a pessoa que eu tinha aprendido a conhecer ao longo das últimas semanas, nas reuniões, no Ember, no apartam

A reunião foi às três da tarde na sala pequena do vigésimo nono andar, a sala que Jace usava para conversas que não eram para audiências grandes, com a mesa para seis pessoas e a vista lateral para o Loop em vez da vista panorâmica do lago da sala principal.Cheguei cedo. Organizei os documentos. Respirei.Tinha estado a preparar-me desde domingo à noite com a mesma meticulosidade com que me preparava para qualquer coisa importante — não os argumentos, porque não havia argumentos a fazer, havia apenas factos a apresentar e posições a declarar. Preparei-me para o modo como ia estar na sala: profissional, clara, sem defensiva e sem desculpas. Tinha feito o correcto. Podia estar nessa sala com o peso disso.Philip Aldridge chegou primeiro, sessenta e dois anos de experiência a andar como andam os homens que nunca questionam que têm lugar em qualquer sala. Olhou para mim brevemente quando entrou, o tipo de olhar que avalia em menos de um segundo, e disse bom dia com a neutralidade de a

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