Lucien volvió al día siguiente, era sorprendente como llegaba con una gran sonrisa en su rostro, el día anterior había sido un completo desafío, pero no se imaginaba que ese iba a ser un tantito peor, sin embargo, no se rindió, se trataba de su hija y de Margaret, así que volvió otra vez.Y al siguiente día también.Llegaba temprano, con el café en mano, saludaba a las empleadas con una sonrisa educada y se dirigía directo hacia Celeste, que parecía reconocerlo incluso antes de abrir los ojos.—Buenos días, bombón —le decía siempre—. Papá está aquí.Aquella palabra, papá, todavía le sabía nueva en la boca, sin embargo, al escuchar la pequeña balbucearla, su corazón se encogía.Los primeros días se sintió encantado. Fascinado, incluso. Descubrió que había algo profundamente adictivo en verla sonreír, en sentir su pequeño cuerpo acomodarse contra su pecho, en cómo se calmaba apenas escuchaba su voz. Lucien, que había enfrentado amenazas reales, negociaciones imposibles y traiciones sil

—Viejo, relájate… no es para tanto —dijo Adrien, pasándose la mano por la cabeza con gesto fastidiado—. Sé lo que hago.Antonio alzó la vista con lentitud. Sus ojos se clavaron en él con una intensidad peligrosa. No había paciencia en su expresión, estaba tratando de controlarse para no ahorcar a Adrien por su impertinencia, de verdad que no se lo soportaba.—¿Ah, sí? —arqueó una ceja—. Entonces explícame por qué carajos atacaste a Lucien sin mi consentimiento.Adrien suspiró. Sabía que ese momento no podía evitarse, en cualquier momento Antonio se enteraría de todos sus planes, así que ya tenía la excusa perfecta preparada para ese momento.—Porque tenía razones —respondió—. Razones de peso, y claro que sé que te podían afectar a ti, también lo hice por ti, amigo.Antonio se levantó del escritorio y comenzó a caminar hacia él, despacio, apenas sus botas chirriaban en el piso de madera del improvisado despacho de la bodega.—Te escucho, quiero escuchar tus malditas razones, amigo.Ad

Antonio bebía solo.La copa de cristal descansaba entre sus dedos mientras observaba su reflejo en el espejo amplio de su despacho. El licor descendía lento por su garganta, quemándole la piel, pero él lo disfrutaba. Alzó apenas el mentón, estudiándose con detenimiento. La expresión ruda seguía allí, intacta, endurecida por los años y por las decisiones que lo habían convertido en lo que era. La cicatriz que le atravesaba el rostro —desde el pómulo hasta perderse cerca de la mandíbula— parecía más marcada bajo la luz tenue, como si quisiera recordarle todo lo que había sobrevivido… y todo lo que había hecho sobrevivir a otros.Dejó la copa sobre el escritorio con un golpe seco. El nombre de Lorain no dejaba de pasearse por su cabeza como un oscuro recuerdo que le dolía. Esa maldita mujer, la única mujer que había puesto su mundo al revés.Ese nombre volvía a girar en su cabeza como una astilla clavada demasiado profundo. Durante meses había dado por cerrada su historia. La noticia de

Lucien estaba sentado en su departamento, recargado contra el respaldo del sillón, con una copa de whisky en la mano. Aprovechando el descanso de Margaret, él también decidió descansar, los últimos días la rutina con Celeste había sido realmente agotadora. Por un instante, se permitió hundirse en sus pensamientos, parecía que por fin las cosas estaban tomando su lugar.El teléfono sonó, interrumpiendo sus pensamientos. Era Gael.—Lucien, tenemos noticias —dijo la voz firme de su subordinado—. Tu padre parece estar a punto de regresar al país.La noticia cayó sobre él como un cubo de agua helada. Lucien apretó los dientes, al mismo tiempo que sus dedos apretaron el vaso. Su padre nunca lo había criado, nunca había estado allí para él. Lo había puesto en peligro en más de una ocasión, y ahora, al parecer, esperaba que Lucien asumiera un imperio entero sin quejarse, como si todo lo que él había sufrido no significara nada.—¿Qué? Gael, ¿estás completamente seguro de lo que me estás dicie

Dos días después, Lucien estaba en el hospital, con Celeste acurrucada sobre su hombro. La enfermera, lo miró divertida al notar como él tenía los ojos aguados mientras consolaba a su pequeña por el pinchazo de las vacunas.—Calma mi amor, no llores más, solo fue un pinchazo. —Lucien parpadeó rápido para no soltar una lagrima nostálgica, y la enfermera en medio de una risita burlona, le entregó una formula.—Tranquilo señor, es normal la reacción de la pequeña ante las vacunas, es solo una bebé, y es un proceso un poco doloroso. Si la niña siente dolor o fiebre, debe darle una dosis de paracetamol cada ocho horas.Lucien, concentrado, comenzó a tomar nota en su teléfono mientras la bebé se dormía apacible sobre él, con su pequeño cuerpo apoyado contra el pecho de su padre. Cada respiración de Celeste le parecía un recordatorio de lo que realmente importaba, y por un instante, todo lo demás del mundo se volvió irrelevante.—Gracias enfermera, sin embargo, yo tengo el número de nuestro