Capítulo 121O sol da manhã entrava pelas grandes janelas da mansão Salvatore, iluminando o jardim e o riso das crianças que corriam pelo gramado.Luke e Lili exploravam cada canto como se estivessem em um castelo de conto de fadas — e, de certa forma, estavam.Dominic observava os dois brincando com Ofélia e Jade, um sorriso discreto surgindo no canto dos lábios. Era como se o tempo perdido nunca tivesse existido.Ele se agachou ao lado de Luke, ajudando-o a montar uma pista de carrinhos, enquanto Lili tentava enfeitar o cachorro da casa com flores.— Cuidado com o Toby, princesa — disse Dominic, rindo. — Ele não é muito fã de enfeites.— Mas ele fica bonito assim, papai! — respondeu ela, determinada, prendendo mais uma flor na coleira do cachorro.Ofélia assistia à cena encantada.— Eles são tão parecidos com você quando era pequeno, Dominic — comentou, sorrindo. — Mesma energia, mesmo brilho no olhar.Dominic sorriu de leve, desviando o olhar — mas o coração apertou.Era a primeira

Capítulo 123As luzes escuras da noite passavam pelas janelas do quarto, misturadas ao vento que vinha lá de fora.Melissa deu banho e vestiu os pijamas de Lili e Luke.— Hora de ir pra cama, meus amores. Amanhã vocês têm escolinha.— Mamãe... o papai disse que eu e o Luke vamos trocar de escola? — perguntou Lili, curiosa.Melissa ficou sem reação por um segundo. Dominic não havia comentado nada com ela.Ela deitou Lili e acariciou seus cabelos.— O que foi, meu amor? Não gosta mais da sua escola?— Gosto... mas o papai disse que temos que estudar numa escola melhor e mais segura. Que na nossa escola eles deixam a gente sair com qualquer um... — murmurou Lili, bocejando.— Ok, meu amor. Agora dorme, amanhã a gente vê isso. — Melissa beijou a testa da filha, que já fechava os olhinhos.Em seguida, foi até a cama de Luke, que ainda mexia no jogo que havia ganhado.— Ei, hora de dormir! Vamos guardar esse brinquedo? — perguntou Melissa, sentando-se à beira da cama.— Não! — respondeu Luk

Capítulo 125Dominic dirigia com o coração disparado, o asfalto passando rápido sob os faróis.A cada esquina, a preocupação aumentava — o medo de encontrá-la machucada, vulnerável... ou pior.> Você só me dá trabalho, Melissa...pensou, apertando o volante com força.A chuva fina começava a cair, borrando o vidro do carro, mas ele mal percebia.Tudo o que conseguia ver era a imagem dela — sozinha, cambaleando, triste.Quando finalmente avistou o letreiro luminoso do bar, estacionou de qualquer jeito, nem se preocupando com a vaga.Saiu do carro, os passos rápidos, o coração acelerado.Assim que entrou, o som alto e o cheiro de álcool o atingiram de uma vez.Os olhos dele varreram o ambiente — e então ele a viu.Melissa estava no balcão, discutindo com o barman.— Eu quero outro drink! — dizia ela, tentando alcançar o copo.— Já chega, moça, você não tá bem... — insistia o homem atrás do balcão.Dominic respirou aliviado por encontrá-la — mas o alívio durou apenas um segundo.Quando v

Capítulo 127A manhã chegou silenciosa, com os primeiros raios de sol atravessando as cortinas do quarto.Dominic despertou devagar — e só então percebeu o peso suave sobre o peito.Melissa dormia ali, aninhada contra ele, uma das pernas entre as dele, o rosto sereno.Por um instante, ficou apenas observando. O traço delicado da boca, o cabelo bagunçado, a pele quente sob o lençol.Era estranho como, mesmo depois de tanto tempo, ela ainda conseguia ser exatamente a mesma — linda, imprevisível, e impossível de ignorar.Ele sorriu de leve, num misto de nostalgia e rendição.Mas o momento se quebrou quando Melissa se mexeu, piscando confusa — até perceber onde estava.— Meu Deus… eu dormi aqui?! — ela exclamou, pulando da cama num salto.As lembranças da noite anterior voltaram em flashes — o álcool, o banho, o cansaço.Dominic se levantou, a voz calma:— Calma, tá? Não aconteceu nada.E, com um sorriso travesso, completou:— Eu só ajudei uma bêbada.Ela revirou os olhos, corando, enquan

Capítulo 129O caminho até a confeitaria foi tranquilo. O sol filtrava pelos vidros do carro, dourando o rosto de Melissa, que observava a cidade passar em silêncio. Dominic, ao volante, lançava-lhe olhares de vez em quando — discretos, mas atentos.Quando chegaram, o cheiro doce de baunilha e açúcar os envolveu. Mesas repletas de docinhos, tortas e bandejas de salgados coloriam o salão, e os gêmeos correram empolgados para perto das amostras.— Calma, crianças! — riu Melissa, alcançando Lili antes que ela mergulhasse as mãos em uma bandeja de brigadeiros.Ela mesma não resistiu e pegou um, partindo ao meio para dividir com Luke. Um pouco de merengue ficou em seu dedo, e, rindo, Melissa passou no nariz dos pequenos.— Pronto, agora estão prontos pra festa! — brincou.As risadas das crianças encheram o ar. Dominic observava em silêncio — os olhos fixos na cena. Havia algo naquele gesto simples, no jeito carinhoso com que Melissa lidava com os filhos, que o desarmava completamente.Por